Un mural en el este de San José rinde homenaje a las leyendas de la comunidad.

Para Guadalupe Cruz, el nuevo mural en Alum Rock es imposible de ignorar. Pasa por delante casi todos los días al recorrer el barrio, a solo unos minutos de la casa donde ha vivido durante décadas.

El mural, inaugurado el jueves, rinde homenaje a tres figuras con profundos vínculos con el este de San José: Jim Plunkett , ganador del Trofeo Heisman y dos veces campeón del Super Bowl; Roberto Cruz , educador de larga trayectoria que ayudó a fundar la Universidad Nacional Hispana en el este de San José; y Luis Valdez , dramaturgo y cineasta. El proyecto forma parte de una iniciativa más amplia del concejal del Distrito 5, Peter Ortiz, para invertir en arte público y revitalización económica en el este de San José.

Ortiz afirmó que los residentes le han expresado su deseo de tener mayor control sobre la representación de su vecindario, especialmente ahora que la ciudad trabaja para fortalecer sus corredores comerciales.

“Estamos hartos de que otros intenten definir quién es el este de San José. Esto es algo que la comunidad quería hacer, dado que se trata de Alum Rock Village… la puerta de entrada al parque Alum Rock”, declaró Ortiz a San José Spotlight.

Ortiz explicó que el mural se financia en parte con fondos que él mismo consiguió a través del presupuesto municipal destinado a murales en todo el este de San José. Esta financiación está vinculada al Plan de Revitalización Económica del Este de San José , cuyo objetivo es fortalecer los corredores comerciales y atraer inversiones a una zona que, según los residentes y empresarios, ha sido desatendida.

El mural también refleja el uso más amplio que la ciudad hace del arte público como una forma de embellecer el este de San José y celebrar su identidad cultural . Proyectos anteriores han incluido murales y marcadores culturales a lo largo de corredores comerciales, mientras que una subvención de 100 000 dólares obtenida para la Asociación de Comerciantes de Alum Rock Santa Clara Street ha apoyado el embellecimiento, la recolección de basura y el arte público.

Según Ortiz, la ubicación del mural también refleja la historia del barrio. La obra incorpora referencias al parque Alum Rock, incluyendo imágenes relacionadas con el antiguo letrero de Hollywood Alum Rock y su cultura ecuestre.

Guadalupe Cruz, esposa de Cruz, expresó su emoción al ver el retrato de su esposo, fallecido en 2002, plasmado en el mural. Fue educadora en la zona de Alum Rock durante 30 años y comentó que la familia vive cerca del mural.

“Captaron muy bien la esencia de mi esposo”, declaró a San José Spotlight, y añadió que el mural lo representa con el cabello y la barba negros que tenía de joven. Comentó que este retrato ayudará a los residentes mayores y a los jóvenes a reconocerlo.

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Un nuevo mural en el barrio Alum Rock del este de San José rinde homenaje a las leyendas locales Jim Plunkett, Roberto Cruz y Luis Valdez, reflejando el deseo de los residentes de honrar y dar forma a la identidad cultural de su comunidad. La reportera regional Maryanne Casas-Perez nos lo muestra. [Enlace a la noticia en nuestra biografía].

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Roberto Cruz II, hijo de Cruz, contó que Ortiz se puso en contacto con él y su madre para hablarles de incluir a su padre en el mural. La familia participó en todo el proceso, explicó, y la ubicación era especialmente significativa por su larga relación con Alum Rock.

“Mi padre… vivió, trabajó, jugó y rezó en esta comunidad”, declaró a San José Spotlight.

El muralista Francisco Ramírez también tiene profundas raíces en el este de San José. Nacido en México y criado en San José, Ramírez asistió a escuelas en el área de Alum Rock, incluyendo la preparatoria James Lick.

“(El mural) demuestra que aquí, en esta comunidad, en el East Side, podemos tener nuestros héroes”, dijo Ramírez a San José Spotlight.

Ramírez afirmó que la participación de la comunidad fue parte del proceso de creación del mural. Las personas que lo veían trabajando en él a menudo se detenían y compartían sus experiencias personales con las figuras representadas.

“Había dos o tres personas que se acercaban y decían: ‘¡Dios mío, yo crecí con él!’”, dijo Ramírez.

Para Plunkett, de 78 años, el mural representa una conexión con la ciudad donde comenzó su historia. El ex mariscal de campo de los Oakland Raiders dijo sentirse orgulloso de San José y recuerda la ciudad como el lugar donde empezó su éxito.

“Sí, en San José están orgullosos de mí. Yo estoy orgulloso de la ciudad”, declaró Plunkett a San José Spotlight.

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