Cómo un grupo está trabajando para revitalizar el centro de San José

Un objetivo a largo plazo de revitalizar el centro de San José requerirá aportes y energía de un amplio grupo de políticos, residentes, defensores y empresas.

Un capitalista de riesgo espera que una serie de reuniones acelere y complemente los esfuerzos existentes para hacer que el centro de la ciudad sea más limpio, más seguro y atraer más visitantes para apoyar a las empresas locales. todavía tambaleándose después de la pandemia de COVID-19.

Las reuniones de Carabiner, iniciadas por Gary Dillabough y su socio comercial Jeff Arrillaga, tienen como objetivo lograr que una variedad de personas y organizaciones estén en sintonía sobre la dirección del centro de la ciudad. Dillabough eligió el título "mosquetón" para evocar una sensación de apoyo, llamado así por el clip que se usa en la escalada en roca u otros arneses de seguridad.

"Hay un montón de personas inteligentes extraordinariamente bien intencionadas en San José, pero parecen operar en sus propios silos, sus propios carriles", dijo Dillabough a San José Spotlight.

Solo se han llevado a cabo un puñado de reuniones desde la primera con unas 20 personas a fines de 2021, pero los eventos han crecido para incluir a casi 200 personas en la reunión de marzo, dijo Dillabough. Los asistentes incluyeron funcionarios de la ciudad, representantes de la Universidad Estatal de San José, corporaciones como Adobe y Zoom, agencias de tránsito, propietarios de pequeñas empresas y oficiales de policía, entre otros.

Las reuniones a menudo incluyen oradores invitados como artistas, diseñadores e ingenieros civiles que comparten ideas sobre cómo mejorar los centros de la ciudad, basándose en ejemplos que han ayudado a ciudades de todo el mundo. Después de eso, hay una fiesta, que Dillabough dijo que es fundamental para construir relaciones y estimular ideas.

“A veces todos estamos demasiado concentrados en el trabajo y olvidamos que hay personas reales al otro lado de estas conversaciones. Pero después de haber tomado dos o tres cervezas, es interesante cómo evolucionan las conversaciones”, dijo.

Dillabough no es la primera persona en sugerir que San José podría beneficiarse de una mejor colaboración entre sus impulsores y agitadores, pero las reuniones de Carabiner están siendo bien recibidas a medida que la ciudad continúa trazando su camino a seguir después de la pandemia.

“La gente solo quiere descubrir formas en que podemos ayudar a traer más vitalidad al centro de la ciudad. Creo que todos nos damos cuenta de que no vamos a volver a las cosas como eran ", dijo la subdirectora de la ciudad, Rosalynn Hughey, a San José Spotlight. “Todos estamos tratando de unirnos para reimaginar cuál es la nueva normalidad para nuestro centro y cómo podemos trabajar juntos para que esto suceda”.

Nanci Klein, directora de desarrollo económico de la ciudad, dijo a San José Spotlight que las reuniones de Carabiner han generado un "zumbido palpable" y están aprovechando el impulso de los esfuerzos de revitalización anteriores detenidos por la pandemia.

“Hay personas que creen en el centro de la ciudad y quieren llevar a San José al límite para que realmente florezca”, dijo Klein. “Creo que estamos en un momento en el que la gente ve que la acción colectiva, su acción, realmente puede marcar la diferencia”.

Dillabough dijo que las reuniones van de la mano con otro trabajo que ayudó a encabezar, como Urban Vibrancy Institute, una organización sin fines de lucro que apoyó a las empresas del centro con programas de música en vivo en 2021 y 2022. Pero no es solo el altruismo lo que impulsa el trabajo. Quiere que el centro de la ciudad prospere en parte para que sus principales proyectos de desarrollo se conviertan en parte de un mejor lugar para vivir, cenar, bailar, comprar y trabajar.

A través de su negocio de inversión Urban Community, Dillabough y Arrillaga han adquirido aproximadamente $ 300 millones en propiedades del centro en los últimos años, y se están asociando con otros desarrolladores locales de renombre e inversores internacionales para construir vivienda, edificios de oficinas y espacios verdes.

Se necesita un pueblo

La próxima reunión de Carabiner está programada para el 18 de mayo y será seguida por una "fiesta en la cuadra" organizada por Urban Vibrancy en Fountain Alley, con música y la presentación de un proyecto piloto de iluminación destinado a embellecer el callejón del centro y aumentar la seguridad. Dillabough quiere hacer una fiesta de barrio cada mes en diferentes partes del centro.

Ha encontrado apoyo para las reuniones y eventos de personas de toda la ciudad, incluido el concejal Omar Torres, quien representa gran parte del centro y es patrocinador de la primera fiesta de barrio.

"Si realmente vamos a crear vitalidad en el centro de San José, comenzará con nuestras organizaciones artísticas y nuestras pequeñas empresas que se están reconstruyendo después de la pandemia", dijo Torres a San José Spotlight.

Adolfo Gómez, propietario del restaurante Mezcal en el centro, dijo que es optimista de que las reuniones generarán más ideas que pueden ayudar al centro. Pero también espera que los planes que ya están en proceso para mejorar la seguridad y la limpieza, como los presentados por los equipos de transición del alcalde de San José, Matt Mahan, logren un progreso significativo.

“Es muy difícil pintar un cuadro hermoso en un lienzo cuando tiene agujeros y está sucio”, dijo Gómez. “En este momento, ahí es donde estamos en San José. Queremos cambiar y tenemos la energía para hacerlo, pero en este momento no tenemos un lienzo en blanco”.

Póngase en contacto con Joseph Geha en [email protected] or @josephgeha16 en Twitter.