Más policías en el centro comercial Milpitas en estas fiestas

Los delitos durante las vacaciones han aumentado en Great Mall en Milpitas durante los últimos años y la policía de la ciudad quiere cambiar esa tendencia.

El Departamento de Policía de Milpitas quiere disuadir los robos en esta temporada navideña educando a los minoristas sobre los procedimientos de seguridad y aumentando su presencia policial en los puntos de venta minorista, especialmente en Great Mall. El centro comercial, uno de los centros comerciales interiores más grandes del estado, atrae a residentes de todo el Área de la Bahía durante la temporada navideña.

"La gestión del crimen tiene varias etapas diferentes, no se trata solo de hacer cumplir la ley", dijo el jefe de policía Jared Hernández a San José Spotlight. "A veces podemos prevenirlo educando a las personas sobre cómo protegerse, (y) también está la pieza disuasoria".

En los últimos tres años, la ciudad ha visto un aumento en los robos denunciados en Great Mall. En 2020 fue del 10.5%. En 2021 subió al 13% y el año pasado el porcentaje saltó al 18.5%.

Hernández agregó que los niveles de compras cayeron significativamente en 2020 durante el COVID-19, al igual que la delincuencia minorista. En 2021 los hábitos de compra empezaron a volver paulatinamente a niveles normales.

El equipo directivo de Great Mall remitió las preguntas a su oficina de relaciones públicas, que no respondió a las solicitudes de comentarios.

Debido al tamaño del centro comercial, casi 1.4 millones de pies cuadrados, el centro comercial tiene una zona de patrulla designada, dijo Hernández. Hay cuatro oficiales asignados al centro comercial, dos de ellos siempre patrullando. Durante la temporada navideña, oficiales adicionales patrullan el centro comercial cuando no responden a llamadas de servicio.

El costo de las patrullas adicionales saldrá de la asignación discrecional de horas extras de la policía, que tiene alrededor de $385,000 reservados para horas extras y situaciones de emergencia.

El comprador de centros comerciales Dominic Ballesteros, que vive en el condado de Alameda, dijo que ha oído hablar de robos y problemas de seguridad en otras ciudades, pero no en Great Mall.

“Por eso venimos aquí”, dijo Ballesteros a San José Spotlight. “Es un buen lugar para pasear.”

Ceri Hitchcock, residente y compradora de Fremont, dijo que a menudo se preocupa por la seguridad en el centro comercial durante las vacaciones, y la mayor presencia policial en la ciudad la hace más probable que venga aquí.

"El crimen va y viene, y es bueno saber que se está haciendo algo al respecto", dijo Hitchcock a San José Spotlight.

Hernández dijo que el departamento de policía ha estado involucrado en un puñado de operaciones organizadas de robo en comercios minoristas, dos de ellas en asociación con la Patrulla de Caminos de California, en los meses previos a las vacaciones. A principios de este año, el Ayuntamiento de San José aprobó la creación de una unidad organizada de robo en comercios minoristas para combatir el mismo aumento previsto de la delincuencia.

Los oficiales asignados al centro comercial establecen una relación con los dueños de negocios y los trabajadores, dijo Hernández, lo que ayuda a los oficiales a compartir información de seguridad, como las mejores prácticas para organizar el diseño interno de una tienda para reducir ser un objetivo, o cómo identificar comportamientos sospechosos. El departamento también trabaja para informar a los compradores sobre su seguridad personal, añadió.

"Creo que la forma más efectiva de lidiar con el crimen es en asociación con nuestra comunidad", dijo Hernández a San José Spotlight. "Es importante que las personas nos informen sobre cosas, que nos hagan saber lo que ven, para asegurarnos de que podamos investigar y... maximizar la oportunidad de mantener a las personas seguras".

Póngase en contacto con B. Sakura Cannestra en [email protected] or @SakuCannestra en X, anteriormente conocido como Twitter.