Los candidatos al consejo municipal de Mountain View se enfrentan en un foro.

Antes de las elecciones de noviembre, la Cámara de Comercio de Mountain View organizó un foro reciente para ofrecer a los votantes una primera impresión de las posturas políticas de ocho candidatos que compiten por un puesto en el Ayuntamiento.

Los tres candidatos que obtengan la mayor cantidad de votos el 3 de noviembre tendrán la oportunidad de opinar sobre los temas más importantes para la comunidad, como la forma de apoyar a las pequeñas empresas, la vivienda y la vitalidad económica de la ciudad.

Más de 50 personas asistieron al foro de candidatos celebrado el 27 de agosto en el Centro Comunitario de Mountain View. Los candidatos respondieron a una docena de preguntas moderadas por Peter Katz, director ejecutivo y presidente de la cámara de comercio.

Los ocho aspirantes coincidieron en varios puntos, estando de acuerdo en que debería facilitarse la apertura de pequeños negocios en Mountain View. Asimismo, expresaron su firme apoyo a una propuesta electoral que busca aumentar el impuesto hotelero de la ciudad.

Sin embargo, los candidatos discreparon en algunos temas controvertidos, como la construcción de más viviendas y oficinas en el centro de la ciudad. Sus respuestas ofrecen una idea de cómo cada uno influiría en el rumbo de la ciudad si resultara elegido para el consejo municipal.

Pequeñas empresas y vitalidad económica

Los candidatos manifestaron un fuerte deseo de impulsar el crecimiento económico de la ciudad y propusieron diversas ideas para que Mountain View sea más atractiva para las pequeñas empresas. Casi todos coincidieron en que el proceso de concesión de permisos de la ciudad podría ser más transparente y ágil para los solicitantes.

“Tenemos que mejorar en cuanto a dejar que las empresas trabajen sin descanso, facilitándoles las cosas y agilizando su éxito”, dijo IdaRose Sylvester , empresaria y activista local.

Erik Poicon , un defensor de la comunidad, sugirió que la ciudad refuerce la asistencia previa al arrendamiento para los solicitantes, al tiempo que realiza un seguimiento más exhaustivo de las tasas de retención y cierre de empresas.

Silja Paymer , profesora de la preparatoria Los Altos, afirmó que permitir una mayor zonificación de uso mixto en diferentes zonas de la ciudad podría beneficiar a los pequeños negocios. Tanto Paymer como Poicon también manifestaron su apoyo a un impuesto sobre los locales comerciales vacíos que permanezcan desocupados durante largos periodos.

Samuel Ali , especialista en seguridad de Google, hizo hincapié en la importancia de que la ciudad colabore con las empresas y, al mismo tiempo, las promocione mediante el uso de las redes sociales.

Alexander Amorso , oficial del ejército estadounidense, identificó la rotación de personal como un problema importante que podría mitigarse con un mayor apoyo a las empresas locales, incluyendo viviendas para los trabajadores.

Desarrollo de vivienda

En sus declaraciones iniciales, los candidatos expresaron su deseo de que se construyeran más viviendas en Mountain View. Sin embargo, sus reacciones fueron dispares al responder a una pregunta sobre dónde deberían construirse las nuevas viviendas.

El mes pasado entró en vigor el Proyecto de Ley 79 del Senado , una ley estatal destinada a aumentar la densidad de viviendas cerca de las principales paradas de transporte público. En Mountain View, la ley se aplica a las estaciones de Caltrain y del tren ligero VTA, incluido el centro de transporte del centro de la ciudad.

James Kuszmaul , ingeniero de software y miembro del grupo local de defensa de la vivienda Mountain View YIMBY, expresó su firme apoyo al proyecto de ley SB 79. Según Kuszmaul, más personas deberían tener acceso a viviendas cerca del transporte público.

Al igual que otros, Kuszmaul también hizo hincapié en la importancia de que la ciudad continúe trabajando en el desarrollo de "estándares de diseño objetivos" para los nuevos proyectos residenciales. Esto ayudará a establecer expectativas claras sobre lo que la ciudad espera de los promotores, afirmó.

Robert Cox , ingeniero jubilado de Intel y miembro de Livable Mountain View, un grupo que defiende la preservación histórica, expresó su preocupación de que el proyecto de ley SB 79 fuera "una solución que se adapta a todos los casos" y pudiera afectar negativamente al centro de la ciudad, que cuenta con una concentración de propiedades históricas en las tres primeras manzanas de la calle Castro, cerca del centro de transporte.

Cox afirmó que apoya la idea de que Mountain View elabore un "plan alternativo local" que pueda preservar el centro de la ciudad y trasladar más viviendas a otras partes de la misma.

Paul Donahue , ingeniero de microprocesadores, también afirmó que el proyecto de ley SB 79 "no era realmente adecuado para las condiciones de Mountain View". Añadió que apoyaba la posibilidad de un plan alternativo local que pudiera reubicar las viviendas "en lugares apropiados para la comunidad".

Entre los demás candidatos que apoyaron la posibilidad de un plan alternativo local se encontraban Sylvester y Paymer. Sylvester señaló que los negocios locales forman parte del núcleo histórico del centro de la ciudad y deben preservarse.

Kuszmaul afirmó no estar a favor de un plan alternativo, expresando su preocupación de que desviaría tiempo y recursos del personal de otros proyectos municipales y que podría no producir mejores resultados que el proyecto de ley SB 79.

Desarrollo de oficinas

Los candidatos también expresaron opiniones diversas sobre la conveniencia de construir más oficinas en el centro de la ciudad. Ali, Amoroso y Poicon manifestaron su apoyo a un mayor desarrollo. Kuszmaul respondió que “un poco” y Sylvester que “sí”, dependiendo del tipo de proyecto. Cox, Donahue y Paymer se mostraron a favor, afirmando que “por ahora no”.

Las respuestas de varios candidatos cambiaron al preguntárseles si les gustaría ver un desarrollo de oficinas a gran escala en North Bayshore. Se prevé que la zona experimente un importante crecimiento residencial y de oficinas en los próximos 30 años, como parte de un proyecto liderado por Google. Sin embargo, el estado de los planes de Google es incierto, ya que el gigante tecnológico ha reducido recientemente otros grandes proyectos en Mountain View.

Ali, Cox y Poicon respondieron afirmativamente a la pregunta, mientras que Paymer indicó que dependía de las demás ofertas del promotor. Kuszmaul comentó que sí, y Sylvester afirmó que sí, con comunidades completas. Amorso respondió que no, mientras que Donahue dijo que tal vez.

Para ver la grabación del foro de candidatos, visite el sitio web de la Cámara de Comercio de Mountain View.

Este artículo se publicó originalmente en el Mountain View Voice . Emily Margaretten se unió al Mountain View Voice en 2023 como reportera cubriendo la actividad del Ayuntamiento.