Mountain View busca establecer una prohibición en toda la ciudad sobre la venta de todo tipo de tabaco saborizado, cigarrillos electrónicos y productos relacionados con el vapeo, con el objetivo de reducir el consumo de nicotina entre adolescentes y adultos jóvenes.
En una votación de 6 a 1, el Concejo Municipal dio instrucciones el martes por la noche para que el personal de la ciudad impulse una ordenanza local en asociación con el Condado de Santa Clara que endurecería las regulaciones del tabaco de la ciudad.
El concejal Lucas Ramírez emitió el voto disidente, citando una preferencia por regulaciones más estrictas que incluirían pedir identificación a todos los clientes al comprar productos de tabaco.
“Crecí en un hogar con un fumador, y era muy difícil. Y creo que deberíamos hacer que fumar en nuestra comunidad sea lo más difícil posible”, dijo Ramírez en la reunión del 27 de mayo.
Según el informe del consejo, California cuenta con algunas de las regulaciones más estrictas de Estados Unidos en cuanto a tabaco con sabor y cigarrillos electrónicos. El proyecto de ley del Senado 793 prohíbe la venta de la mayoría de los productos de tabaco con sabor, incluidos los cigarrillos electrónicos con sabor, según el informe.
Pero para muchas ciudades, esto no ha sido suficiente para frenar el consumo de tabaco entre los adolescentes , y algunas han ido un paso más allá promulgando ordenanzas locales que prohíben la venta de todos los cigarrillos electrónicos, incluso si no se venden con productos de tabaco aromatizados, según el informe.
Mountain View se ha quedado atrás, según el informe del consejo, que señaló que la Asociación Americana del Pulmón le otorgó a la ciudad una calificación general de "C" por sus políticas de control del tabaco. La ciudad recibió una "F" en la categoría específica de "reducción de las ventas de productos de tabaco".
Para remediar la situación, el personal recomienda que Mountain View aproveche el programa de Permisos para la Venta de Tabaco del Condado de Santa Clara. Este programa existe desde hace casi 10 años y ha sido adoptado por jurisdicciones vecinas como Palo Alto, Cupertino y Los Gatos.
Bajo este programa, Mountain View basaría su ordenanza en la ordenanza del condado que prohíbe la mayoría del tabaco saborizado y todos los dispositivos de cigarrillos electrónicos. El programa de permisos establece un procedimiento de licencias para los minoristas, tramita solicitudes y renovaciones, cobra tarifas y mantiene una base de datos de minoristas.
Actualmente, Mountain View no cuenta con estos procesos establecidos, ni requiere que la mayoría de los minoristas soliciten o mantengan un permiso para operar en la ciudad, señala el informe.
Mountain View cuenta con un proceso de permisos especial para los grandes minoristas de tabaco. Estos solo pueden operar en ciertas zonas de la ciudad y deben cumplir con las regulaciones vigentes, como garantizar que solo los empleados de la tienda tengan acceso a los productos de tabaco. También deben cumplir con las restricciones de publicidad y edad, según el informe.
Los miembros del Concejo Municipal expresaron su apoyo a la adopción de una ordenanza local basada en el programa de permisos del condado, que contaría con regulaciones más estrictas y facilitaría la concesión de licencias y la aplicación de las leyes para comercios minoristas. Sin embargo, existía cierta preocupación por la promulgación de un proceso de permisos potencialmente estricto y su impacto en los negocios locales.
La concejal Pat Showalter expresó su preferencia por lograr un equilibrio adecuado, para que a los minoristas no les resulte demasiado oneroso establecerse y, además, tengan más probabilidades de cumplir con las regulaciones. "No se trata de hacerlo ni demasiado difícil ni demasiado fácil. Tiene que haber la justa medida para que todos lo hagan", dijo.
El concejal Lucas Ramírez adoptó una postura diferente y abogó por dificultar la apertura de una tabaquería. "Creo que, en general, debería ser fácil obtener un permiso, excepto este", dijo Ramírez. "Este debería ser lo más difícil posible. Deberíamos dificultar la venta de tabaco para vapear en nuestra comunidad porque no es bueno. No sirve para nada. Mata a la gente rápidamente".
El Departamento de Policía de Mountain View ha realizado una campaña preliminar de divulgación sobre los posibles cambios en la normativa sobre tabaco de la ciudad. Según el informe del consejo, los agentes se reunieron con dos minoristas, Great Vape y Fatty Zone. "Ambos negocios declararon que las ventas de cigarrillos electrónicos no representaban una proporción significativa de sus ventas totales", indica el informe.
La ciudad planea continuar realizando actividades de difusión a las empresas y a los comités asesores antes de que la ordenanza se presente al Concejo Municipal a finales de este año.
"Me alegra que estemos adoptando esta ordenanza", dijo la concejal Emily Ann Ramos, añadiendo que también apoyaba firmemente el programa de permisos para la venta minorista de tabaco del condado.
“Poder colaborar demuestra nuestra capacidad de ser una jurisdicción muy colaborativa”, dijo Ramos. “Esta es una manera de lograrlo, y no hay mejor manera de hacerlo que proteger a los jóvenes de nuestra ciudad”.
Este artículo se publicó originalmente en el Mountain View Voice . Emily Margaretten se unió al Mountain View Voice en 2023 como reportera cubriendo la actividad del Ayuntamiento.
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