Distrito de San José cerrará tres escuelas

Otro distrito escolar de San José está cerrando escuelas debido a la disminución de la matrícula y un déficit presupuestario multimillonario.

Tras un intenso debate y un aplazamiento de dos semanas, la junta directiva del distrito escolar de Franklin-McKinley votó el martes 3-2 a favor del cierre de tres escuelas primarias. El presidente de la junta, George Sanchez, el vicepresidente, Steven Sanchez, y el miembro Hong Ha Hoang apoyaron los cierres, mientras que los miembros Rudy Rodriguez y Marc Cooper votaron en contra.

Los Arboles Literacy & Technology Academy, Ramblewood Elementary y McKinley Elementary cerrarán el próximo año escolar, siguiendo las recomendaciones de un comité asesor de consolidación. La junta también votó para que Lairon College Preparatory Academy y George Shirakawa Sr. Elementary School atiendan los grados K-6. Lairon actualmente atiende los grados 4-8 y Shirakawa Elementary atiende los grados K-8.

Steven Sanchez reconoció las dificultades que supone el cierre de escuelas , pero afirmó que es responsabilidad de la junta directiva garantizar la solvencia financiera del distrito escolar Franklin-McKinley. El distrito, que atraviesa dificultades económicas , se enfrenta a una disminución de la matrícula y a un déficit presupuestario de casi 23 millones de dólares.

“Aunque es una decisión difícil, es una que había que tomar”, dijo en la reunión.

Michael Fine, director ejecutivo del Equipo de Asistencia de Gestión y Crisis Fiscal de California, dijo que si el distrito no actuaba, se quedaría sin efectivo en febrero próximo y terminaría bajo control estatal durante casi 20 años.

“Este es su deber fiduciario. Si permiten que este distrito llegue a una posición en la que no pueda cumplir con sus obligaciones financieras, eso es responsabilidad de todos ustedes”, dijo Fine a los administradores durante un comentario público. “Cerrar una escuela es la decisión más difícil que tomarán en su vida como miembros de la junta. No se la dejen a alguien externo”.

Según funcionarios escolares, la matrícula del distrito ha disminuido desde el año escolar 2011-12, pasando de 9,673 estudiantes a 5,766. La disminución de la matrícula es un problema a nivel estatal, y otros distritos locales están cerrando escuelas, incluidos el Distrito Escolar Unificado de Berryessa y el Distrito Escolar Unificado de Alum Rock.

El 11 de febrero, la junta retrasó la votación para cerrar las escuelas después de recibir una carta del senador estatal Dave Cortese que decía que un presupuesto estatal revisado podría incluir $1.8 mil millones para los distritos escolares locales. Pero George Sanchez dijo que cuando los miembros de la junta hablaron con Cortese el martes, no podía comprometerse a que el distrito recibiera fondos a tiempo para evitar el cierre de las escuelas, ya que la revisión del presupuesto del gobernador Gavin Newsom se publicará en mayo.

“Puede que haya o no financiación en el futuro, no podemos depender de eso en este momento”, dijo George Sanchez a San José Spotlight. “Espero que obtengamos más financiación. Si conseguimos suficiente financiación, podemos conservar una o dos escuelas y recuperarlas”.

La madre Joanna Ramírez expresó su preocupación por el impacto a largo plazo que el cierre de escuelas tendrá en los estudiantes.

“Nos sentimos devastados”, dijo Ramírez a San José Spotlight. “¿Qué le va a pasar a la comunidad que hemos construido en nuestras escuelas, donde nuestros niños han creado vínculos? Es muy difícil”.

Comuníquese con Lorraine Gabbert a través de [email protected].