Los partidarios de la concejala de San José, Sylvia Arenas, protestan airadamente después de que una imagen de la legisladora latina apareciera en un nuevo sitio web de la oposición en la que parece que le han oscurecido la piel.
La imagen, que apareció esta semana en un sitio web financiado por el comité de acción política de la Silicon Valley Organization, se publicó por primera vez en un artículo del Mercury News hace cuatro años. El periódico volvió a publicar la foto hace dos semanas cuando respaldó al oponente de Arenas, Jim Zito.
La misma foto se usó en el sitio web financiado por SVO con un tono visiblemente oscurecido, mientras que la imagen de Zito era brillante y clara. Después de que San José Spotlight se comunicara con los funcionarios de la SVO el viernes, el lobby empresarial eliminó rápidamente la controvertida imagen, calificándola de "error técnico" en nombre de su consultor de sitios web, Chariot Campaigns.
“Le indicamos a nuestro consultor que usara todas las fotos de Sylvia Arenas en su formato normal y sin ninguna alteración. Desafortunadamente, esto se hizo para todas las fotos excepto para una, que es el micrositio ”, dijo Eddie Truong, director de relaciones gubernamentales de la SVO, que supervisa el PAC. "Una vez que se nos informó sobre este problema, lo corregimos de inmediato".
Si bien no es raro que los grupos de intereses especiales alteren las fotos de la campaña para hacer que los oponentes parezcan poco halagadores mientras que su candidato se ve vívido o colorido, la campaña de Arenas dijo que oscurecer una foto de una persona de color es racista.
“Nos sorprende saber que la SVO está nuevamente haciendo anuncios que oscurecen el tono de piel de un candidato latino, como lo hicieron contra Sergio Jiménez en 2016”, dijo Patrick McGarrity, portavoz de Arenas. “Este tipo de racismo insidioso está diseñado para filtrarse y tener su efecto retórico, mientras protege a sus practicantes de reacciones violentas. Los ataques racistas de la SVO deben terminar ahora, deben dejar de publicar anuncios con esta foto hoy y despedir a los involucrados en la decisión de oscurecer esta foto ".
El grupo empresarial se enfrentó a acusaciones similares en 2016 cuando oscureció una imagen del concejal Sergio Jiménez, y fue objeto de escrutinio por manipular una imagen del candidato a concejal Kalen Gallagher en 2018 para que pareciera que estaba haciendo un gesto obsceno a la cámara . Ese escándalo provocó la dimisión de los miembros del comité de acción política (PAC).
“En 2016, el PAC de la Cámara envió miles de anuncios publicitarios difamatorios que oscurecieron el color de mi piel en un intento cínico de usar el racismo para derrotar a un candidato que es una persona de color”, dijo Jiménez el viernes. “Hoy están haciendo lo mismo contra Sylvia Arenas. La SVO debe ser responsable de oscurecer las fotos de las personas de color; debe detenerse hoy. Necesitan despedir a quien esté tomando la decisión de publicar anuncios con estas fotos alteradas ".
En el ámbito nacional, las campañas y los grupos de interés especial también han utilizado esta táctica tan criticada. En un estudio de 2015, los investigadores descubrieron que la campaña del exsenador estadounidense John McCain en 2008 utilizó imágenes oscurecidas de su competidor, el presidente Barack Obama, en anuncios de ataque, una medida que, según los investigadores, se utilizó para "reforzar estereotipos negativos" sobre las personas de color.
“Existe una fuerte evidencia que vincula la tez de la piel con estereotipos negativos y resultados adversos en el mundo real. Extendemos estos hallazgos a las campañas publicitarias políticas, en las que la tez de la piel puede manipularse fácilmente de formas que son difíciles de detectar ”, escribieron los autores Solomon Messing, Maria Jabon y Ethan Plaut. "Los hallazgos muestran que las imágenes más oscuras eran más frecuentes en los anuncios negativos, especialmente aquellos que vinculaban a Obama con el crimen, que se emitían con mayor frecuencia a medida que se acercaba el día de las elecciones".
Truong dijo que no vio la imagen final de Arenas en el sitio web antes de que fuera publicada y asumió que se corrigió como los otros anuncios. No está claro si SVO cortará los lazos con el consultor Chariot Campaigns, que emitió su propia declaración el viernes.
“Se aplicó un efecto de papel de periódico a una página que contenía un gráfico del respaldo del Mercury News a Jim Zito”, declaró el consultor. “Para evitar distracciones, ambas fotos de los candidatos se han sustituido por un enlace al editorial que incluye la foto original”.
Según los registros de financiación de campaña presentados el viernes, el comité de acción política SVO ha gastado más de 52,000 dólares en su oposición a Arenas mediante publicidad digital, correo directo y encuestas. Zito, oponente de Arenas y miembro del consejo escolar de Evergreen, ha recibido el respaldo del comité de acción política SVO, del alcalde Sam Liccardo , de la Asociación de Agentes Inmobiliarios del Condado de Santa Clara y, más recientemente, del periódico Mercury News.
Arenas ha obtenido el respaldo de Jiménez, el vicealcalde de San José, Chappie Jones, y los concejales Raúl Peralez, Maya Esparza y Magdalena Carrasco, junto con el senador de California Jim Beall, el asambleísta Ash Kalra y el supervisor del condado de Santa Clara Dave Cortese.
Arenas, un demócrata, se enfrentará a Zito, un republicano, en las elecciones primarias del 3 de marzo.
Para contactar con Ramona Giwargis, escriba a [email protected] o sígala en Twitter en @RamonaGiwargis. Para contactar con Nadia Lopez, escriba a [email protected] o sígala en Twitter en @n_llopez.
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