El ayuntamiento de Gilroy afirma que la pista de hielo Sharks Ice es demasiado cara.

Tras siete años y medio de conversaciones sobre la posibilidad de construir una instalación de hockey sobre hielo y patinaje, liderada por los Sharks, en Gilroy, los funcionarios de la ciudad han decidido que la idea es económicamente inviable, lo que supone el fin del desarrollo de este espacio recreativo.

El mes pasado, el Ayuntamiento aprobó por unanimidad las conclusiones de un comité especial, que determinaron que la pista de patinaje sobre hielo propuesta para el Parque Deportivo de Gilroy no tiene viabilidad económica. El proyecto contemplaba la construcción de una instalación de 100,000 metros cuadrados con dos pistas de hielo, un restaurante, una cafetería, una tienda especializada y otros servicios en una superficie aproximada de 9.1 hectáreas del parque deportivo.

Pero a pesar del aparente fin del proyecto, los funcionarios de la ciudad y los representantes de Sharks Sports & Entertainment dejan la puerta entreabierta para una posible reconsideración de la colaboración.

“Tanto la ciudad de Gilroy como Sharks Sports & Entertainment siguen interesados ​​en llevar adelante el proyecto si las condiciones financieras cambian o si surgen otros socios”, declaró la portavoz de la ciudad, Rachelle Bedell, a San José Spotlight. “El proyecto podría reconsiderarse si las condiciones financieras cambian significativamente o si aparecen nuevas oportunidades de financiación o colaboración. Sin embargo, por el momento, no se ha identificado ninguna opción financieramente viable”.

El comité ad hoc, integrado por los concejales Zach Hilton, Terence Fugazzi y Tom Cline , se formó en agosto de 2025 para determinar si el proyecto podía conservarse. El comité presentó sus conclusiones y recomendaciones en la reunión del consejo del 5 de octubre, concluyendo que las estimaciones iniciales se habían visto superadas por los elevados costos de construcción y la imposibilidad de financiar completamente los ingresos operativos netos proyectados de la instalación para cubrir la deuda necesaria para su construcción.

“Pasamos un año explorando todas las opciones para cubrir el déficit de financiación, incluidas las propuestas de los socios de Sharks”, declaró Hilton a San José Spotlight. “Los Sharks no querían construir unas instalaciones de las que no se sintieran orgullosos, y los residentes me han dicho repetidamente que no están interesados ​​en gastar ni en emitir bonos con dinero de la ciudad para cubrir dicho déficit”.

La ciudad inició negociaciones con Sharks Sports & Entertainment en mayo de 2019, y los concejales aprobaron un documento con los términos y condiciones que describían un acuerdo operativo en junio de 2022.

El diseño del sitio tenía un costo estimado de 64 millones de dólares, mientras que una instalación más grande costaría 84 millones. La capacidad de endeudamiento de la ciudad, de 49 millones de dólares, dejaba un déficit de 15 millones de dólares para la instalación más pequeña y de 35 millones de dólares para la más grande. La ciudad también tendría que desembolsar 10 millones de dólares para servicios públicos, mejoras del sitio y las calles, y otros trabajos relacionados. Gilroy ya había gastado más de un millón de dólares en costos de predesarrollo.

En el Área de la Bahía existen tres instalaciones de entrenamiento de los Sharks, incluyendo San José, que sirve como sede de prácticas del equipo, Fremont y el Oakland Ice Center. Los Sharks siguen considerando a Gilroy como una ubicación viable para una cuarta instalación.

“Sharks Sports & Entertainment mantiene su compromiso de ayudar a expandir los deportes recreativos sobre hielo en toda el Área de la Bahía y cree que el Condado Sur es un mercado estratégico en crecimiento”, dijo el portavoz de Sharks, Ben Guerrero, a San José Spotlight.

Si bien al principio hubo cierto entusiasmo en la comunidad por la llegada de una marca deportiva profesional a la ciudad, este parece haber disminuido con el tiempo. Ningún residente se pronunció a favor ni en contra durante la reunión del consejo.

Reid Lerner, residente de Gilroy, arquitecto y excomisionado de planificación urbana, dijo que ya era hora de que la ciudad detuviera el proyecto.

“La pista de hielo Sharks Ice fue un mal negocio para la ciudad y el medio ambiente”, declaró Lerner a San José Spotlight. “La ciudad ya ha gastado demasiado dinero en este lastre”.

Comuníquese con Giovanni Albanese Jr. a través de [email protected].