A medida que el condado de Santa Clara avanza hacia el nivel naranja, menos restrictivo, la policía de San José se prepara para un alarmante aumento en las denuncias de violencia sexual.
La policía sospecha que muchos casos de violencia sexual que tuvieron lugar en 2020 a puerta cerrada no han sido denunciados debido a las órdenes de refugio en el lugar.
“Cuando comenzó la pandemia de COVID-19, existía una preocupación legítima de que las órdenes locales de confinamiento pudieran afectar negativamente a nuestra comunidad y provocar un aumento de los delitos de agresión sexual”, dijo Angelie Montesa, analista de delitos e inteligencia del Departamento de Policía de San José (SJPD) para la Unidad de Agresiones Sexuales.
En una reciente reunión sobre seguridad pública , Montesa presentó datos que mostraban que los casos de agresión sexual, incluyendo abuso infantil, violación y exhibicionismo, disminuyeron en 2020. Un informe reciente señaló una reducción del 18.5 % en los casos entre el año fiscal 2019 y el 2020. Si bien esta disminución suena positiva, Montesa afirmó que la realidad podría ser desalentadora.
“Esa disminución de 18.5 de 2019 a 2020 probablemente se deba a la aparición de COVID-19 en 2020, lo que resulta en un subregistro y no necesariamente una indicación de una disminución de las incidencias de agresión sexual”, dijo Montesa.
A pesar de la caída en 2020, los oficiales notaron un aumento constante del 5.5% en la violencia sexual desde 2016. Entre 2020 y 2016, se reportaron 8,487 violaciones y delitos sexuales en San José.
“Siempre que ves esos números, ya sea una víctima o 100, es difícil”, dijo el vicealcalde Chappie Jones a San José Spotlight. "Ver esos números y saber que la gente está siendo agredida y experimentando violencia en su propia casa, es trágico".
Niños vulnerables
Los casos de agresión sexual históricamente se demoran en reportarse, dijo Montesa. Pero COVID-19 probablemente retrasó aún más la notificación, especialmente en casos que involucran a menores. Con las escuelas cerradas, muchos menores se ven separados de los informantes obligatorios (maestros, personal médico y oficiales de policía) que pueden ayudar a denunciar y poner fin al abuso.
Esto podría cambiar, ya que muchos distritos escolares, incluido el Distrito Escolar Unificado de San José, reabrirán el próximo mes.
Más de la mitad de los delitos sexuales de 2020 ocurrieron en el hogar de la víctima. Con el ataque de COVID-19, es posible que tanto los adultos como los niños se vean obligados a quedarse en casa con su abusador.
Las víctimas fueron atacadas con mayor frecuencia por otro miembro de la familia, según datos del SJPD. El siguiente grupo más grande de víctimas fue atacado por un padre. Los delitos de Internet contra los niños también aumentaron en 2020.
Hubo un aumento del 50% en la tentación en línea de niños y un aumento del 86% en la posesión de material de abuso sexual infantil a partir de 2019, según muestran los informes.
“Con nuestra juventud en casa, las oportunidades en línea para que los depredadores sexuales se pongan en contacto con nuestros hijos han aumentado”, dijo Montesa.
De 2019 a 2020, los informes de consejos cibernéticos aumentaron en un 107%. SJPD registró un número récord de ciberautas en abril y mayo de 2020, al comienzo de la pandemia. Hubo más de 1051 consejos en abril y 679 consejos en mayo, en comparación con 257 y 151 casos en 2019.
Equidad en los servicios
La presentación de Montesa se produjo tras meses de activismo por parte de los legisladores de San José, quienes quedaron atónitos al saber que las denuncias por violación casi se triplicaron en San José, pasando de 220 denuncias en 2008 a 615 denuncias en 2018.
En 2019, las cinco mujeres miembros del Ayuntamiento de San José —Magdalena Carrasco, Sylvia Arenas, Dev Davis, Maya Esparza y Pam Foley— pidieron a los legisladores que estudiaran el aumento de las agresiones sexuales, incluyendo qué grupos son los más vulnerables.
Montesa dijo que las tres principales etnias para los adultos sobrevivientes de agresión sexual son latinos, caucásicos y afroamericanos. Los supervivientes asiáticos adultos comprenden solo el 13.5% de los supervivientes, lo que, según Montesa, enfatiza la necesidad de investigar el subregistro en la comunidad asiática.
Rosalyn Klein, gerente de defensa del cliente de Asian Women's Home, dijo que las solicitudes de hoteles y las órdenes de restricción se han duplicado desde que comenzó la pandemia.
“Más sobrevivientes que nunca están buscando nuestra línea directa para recibir apoyo para sus necesidades de vivienda y salud mental”, dijo Klein. “Nuestras diversas comunidades enfrentan demasiadas barreras para buscar ayuda”.
El cinco por ciento de los delitos de violencia doméstica locales involucran a asiáticos, pero el 55% de las mujeres de la AAPI informan haber experimentado violencia sexual en los EE.
“A menudo vemos la brecha de comunicación entre las fuerzas del orden y nuestras comunidades, especialmente las comunidades de color, los inmigrantes y las familias de habla inglesa limitada”, dijo Klein. "La respuesta del sistema a la violencia de género se ha vuelto aún más crítica durante COVID cuando las sobrevivientes están atrapadas en su hogar con la persona que las está lastimando".
Arenas elogió una nueva herramienta de SJPD, implementada en enero, que pregunta a las sobrevivientes de violencia doméstica sobre agresiones sexuales previamente experimentadas y documenta casos no denunciados. En 2020, los casos de violaciones domésticas aumentaron de 15 casos a 36 casos en el último año. Los oficiales de policía dicen que este aumento probablemente se deba a la implementación de la nueva herramienta.
“El (informe del SJPD) demuestra que nos estamos moviendo en la dirección correcta para honrar y apoyar un enfoque centrado en los sobrevivientes”, dijo Arenas.
Puedes contactar con Carly Wipf en [email protected] o seguirla en Twitter en @CarlyChristineW.
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