Cientos de unidades de abuelas están apareciendo en todas partes de San José debido a un exitoso programa de la ciudad implementado hace cinco años.
La ciudad ha emitido casi 3,000 permisos y ha visto la finalización de 1,451 viviendas anexas, también conocidas como casas en el patio trasero o unidades de vivienda accesorias (ADU, por sus siglas en inglés), desde que lanzó su programa de contratistas preaprobados en 2019. En los primeros tres meses de este año, el departamento de planificación de San José ha emitido 123 permisos y ha visto la finalización de 56 viviendas anexas, según datos de la ciudad.
Stanley Acton, contratista y fundador de Acton ADU, ha trabajado con San José durante unos 30 años. Como proveedor preaprobado, dijo que la ciudad ha sido una de las más fáciles para trabajar en comparación con otras en el Área de la Bahía. Ha completado alrededor de 50 ADU en la ciudad desde 2018.
"Es complicado y, ya sabes, se enfrentan a desafíos en términos de su presupuesto y su capacidad para dotar de personal a los puestos", dijo a San José Spotlight. “(Pero) aquí no hay críticas para la ciudad de San José. Hacen un trabajo realmente bueno con los recursos que tienen”.
El proceso simplificado para construir una vivienda accesoria (ADU) comienza con la inscripción en uno de los 21 proveedores preaprobados de San José . A partir de ahí, los permisos pueden aprobarse en la reunión inicial de revisión de planos o dentro de un plazo estimado de tres meses tras la presentación de la solicitud. Los proyectos deben comenzar la construcción dentro de los 12 meses posteriores a la aprobación; de lo contrario, el permiso caducará. Según funcionarios municipales, menos del 1 % de los permisos caducan.
Según los funcionarios de la ciudad, existen largos tiempos de espera para la aprobación, aunque son casos atípicos. Si el sitio se encuentra en una parcela de terreno única, como un acantilado o un terreno irregular, los propietarios deben completar un proceso exhaustivo de autorización ambiental para garantizar que la casa tenga elementos como un drenaje adecuado y evite alterar el entorno natural.
Deborah Woodward, que contrató al proveedor preaprobado Abodu ADU, es una de esas excepciones. Después de solicitar un permiso por primera vez en 2021, recibió la aprobación el 12 de marzo debido a su situación única donde la casa original se encuentra en un acantilado, lo que provocó largas demoras debido a dónde se podría ubicar la casa en el patio trasero. Quiere una ADU porque tiene problemas para subir las escaleras de la casa que comparte con su hijo y su familia.
Dijo que se siente un poco aliviada después de obtener el permiso, pero sintió que la ciudad y sus representantes locales no la escucharon cuando pidió ayuda durante el proceso. Para obtener el permiso, se vio obligada a considerar la posibilidad de utilizar sus ahorros para los informes ambientales que necesitaba la ciudad.
“Nunca volvería a pasar por un proceso como este”, dijo Woodward a San José Spotlight. "Fue simplemente horrible, todo el proceso y la duración del tiempo".
La popularidad de las viviendas accesorias alcanzó su punto álgido en 2021, cuando el número de permisos presentados llegó a un máximo histórico. Estas viviendas han formado parte de la estrategia de San José para abordar su crisis de vivienda asequible y cumplir con las normativas estatales en materia de vivienda.
Según el sitio web del departamento de planificación, una vivienda accesoria independiente construida a medida cuesta entre 250,000 y 350,000 dólares. El plan de vivienda de la ciudad, que fue aprobado en enero un año después de la fecha límite, tiene como objetivo construir 62,200 viviendas para 2031.
Lisa Joiner, directora de construcción y subdirectora del departamento de construcción de San José, dijo que la ciudad quiere que el proceso sea accesible para los residentes y contratistas para brindar opciones de vivienda asequibles.
"Las ADU son muy populares y son una forma de ayudar con la crisis de vivienda", dijo a San José Spotlight. "Queremos asegurarnos de que podamos implementarlos de la manera más fácil, fluida y sin tantos dolores de cabeza como sea posible".
La contratista preaprobada y fundadora de CityPaks, Lori Larson, es nueva en el sector ADU, pero tiene varios proyectos en trámite en la ciudad y ha construido tres casas en el patio trasero.
Larson dijo que San José tiene uno de los procesos de aprobación previa más avanzados del área.
"Es bueno poder brindar diferentes oportunidades a los propietarios de viviendas, tener más selecciones y diferentes proveedores", dijo a San José Spotlight.
Puedes contactar con Annalise Freimarck en [email protected] o seguirla en @annalise_ellen en X, anteriormente conocida como Twitter.
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