Demanda conjunta del condado de Santa Clara detiene las directrices de subvenciones federales

La administración del presidente Donald Trump ha decidido no cancelar las subvenciones federales a los programas de vivienda permanente, por ahora.

Una demanda presentada la semana pasada por el condado de Santa Clara y otros 10 gobiernos y organizaciones sin fines de lucro contra el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD) ha presionado al departamento para que revise las directrices federales de subvenciones para la financiación de personas sin hogar "con el fin de evaluar los problemas planteados por los demandantes en sus demandas", según una respuesta presentada por los abogados del HUD.

La demanda alega que el nuevo sistema de puntos de HUD para recompensar las subvenciones de Continuum of Care (donde los proyectos que se alinean con la agenda de Trump tendrán una clasificación más alta y otros que no cumplan con ciertos requisitos serán rechazados para recibir fondos) es ilegal.

“Este último giro de los acontecimientos es un paso en la dirección correcta”, declaró Betty Duong, supervisora ​​del Distrito 2 del Condado de Santa Clara, a San José Spotlight. “Es lo que pretendíamos originalmente con nuestra demanda… porque habría erosionado los cimientos de nuestra capacidad para responder, abordar y aliviar la situación de las personas sin hogar”.

El mes pasado, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) dio a conocer sus planes para redirigir las subvenciones del Programa de Continuidad de la Atención, asignándolas a viviendas temporales en lugar de a viviendas permanentes. Históricamente, estas subvenciones se han utilizado para programas de vivienda permanente, incluyendo subsidios de alquiler y servicios de apoyo en complejos de vivienda asistida permanente. Los cambios propuestos por el HUD limitarían los fondos para vivienda permanente al 30%, lo que dejaría a más de 1,800 hogares del condado de Santa Clara en riesgo de perder sus viviendas.

El congresista Sam Liccardo, quien abogó por la reversión de los cambios de HUD, calificó la rescisión de las pautas de financiación como una "victoria del sentido común".

“Debemos seguir abordando nuestra crisis de vivienda como la crisis que es”, declaró Liccardo. “Mantener este programa intacto es un paso crucial en la dirección correcta, y seguiré exigiendo responsabilidades a esta administración para proteger las soluciones probadas”.

A pesar de que el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) prometió revisar algunas directrices, ha indicado que tiene la intención de cambiar la forma en que aborda el problema de las personas sin hogar.

“El departamento sigue plenamente comprometido a realizar reformas largamente esperadas en sus programas de asistencia a las personas sin hogar”, dijo un portavoz de HUD en un comunicado.

Los demandantes en la demanda, que incluyen la Alianza Nacional para Acabar con la Falta de Vivienda, la Coalición Nacional de Vivienda para Bajos Ingresos y las ciudades de San Francisco y Tucson, Arizona, buscan una orden judicial para detener la implementación de las reglas.

Una hora antes de la audiencia judicial programada para el lunes, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) revocó sus directrices de financiación, argumentando que su eliminación y la revocación del aviso de oportunidad de financiación hacen que la orden judicial sea "ahora irrelevante".

El abogado del condado de Santa Clara, Tony LoPresti, no está de acuerdo.

“HUD está ridiculizando un sistema consolidado de financiación a los gobiernos locales, vital para mantener a la gente con vivienda”, declaró LoPresti a San José Spotlight. “Nuestra coalición seguirá exigiendo cuentas a HUD y hará lo necesario para que esta financiación llegue a quienes dependen de ella”.

Eliminar el aviso de oportunidad de financiación causaría más demoras en el proceso de solicitud de subvenciones, dijo la directora ejecutiva de la Alianza Nacional para Acabar con la Falta de Vivienda, Ann Olivia, en un ambiental.
El juez que presidía la audiencia judicial dio a los funcionarios del HUD hasta el 15 de diciembre para explicar por qué rescindieron la financiación. Se espera un fallo final para el 19 de diciembre.

“Aún no se ha calmado el polvo”, declaró Margaret Abe-Koga, supervisora ​​del Distrito 5 del Condado de Santa Clara, a San José Spotlight. “La decisión del HUD del lunes de retirar la notificación de financiación es un alivio, pero (el juez) lo expresó mejor: 'Parece un caos intencional'”.

Este año, el condado ha presentado nueve demandas contra la administración Trump, incluyendo una que bloquea una orden ejecutiva que pone fin a la ciudadanía por derecho de nacimiento . Hasta el momento, el condado ha ganado siete de sus demandas.

“El condado de Santa Clara, junto con nuestra coalición de condados, está listo para asumir esta lucha en nombre de nuestros más vulnerables”, dijo Duong. “Siempre que prevalecemos, no se trata de un juez arbitrando qué parte tiene el argumento más justo, sino que el juez prevalece a favor de la parte que actúa conforme a la ley”.

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