La línea directa de crisis del condado de Santa Clara no tiene suficiente personal

Cuatro meses después de que el condado de Santa Clara implementó su centro de atención telefónica de crisis de salud mental 988 y los equipos de intervención, el programa sigue estando corto de personal, lo que pone a prueba la confianza de los defensores de la salud mental que han esperado ansiosamente su llegada.

En varios casos, las llamadas al 988 dieron como resultado una respuesta solo de la policía, lo que va en contra del objetivo del programa de reducir el riesgo de tiroteos en los que participen agentes y limitar las interacciones de las fuerzas del orden con las personas en crisis. En otros casos, las personas que llaman a la línea directa dicen que fueron puestas en espera prolongada o enviadas a los centros de llamadas equivocados, como resultado de discrepancias en el código de área.

Lanzado a mediados de julio, 988 es una línea directa nacional de prevención del suicidio. destinado a proporcionar recursos de salud mental a personas en crisis como una alternativa al 911. El condado de Santa Clara es uno de los pocos centros de llamadas en el estado que combina servicios en persona con su línea 988, y ha sido anunciado como líder en la prevención del suicidio. en California. Pero algunos se han vuelto cautelosos con el servicio.

“Nuestro protocolo ahora es no llamar al 988”, dijo Sparky Harlan, director ejecutivo del Centro Bill Wilson, una organización sin fines de lucro que atiende a personas sin hogar y jóvenes fugitivos. “Ni siquiera esperamos una respuesta”.

A pesar de la creciente preocupación por las respuestas de la policía a estas llamadas, solo tres de las más de 1,700 llamadas a la línea directa del condado se han desviado al 911 desde que se lanzó el 988 en julio, dijo el portavoz del Sistema de Salud del Condado de Santa Clara, Maury Kendall, a San José Spotlight, todos involucrados una amenaza de violencia o autolesión.

“La mayoría de las respuestas al 911 (a las llamadas locales al 988) se deben a que la llamada se transfirió a los operadores estatales del 988, que manejan las llamadas que no se contestan dentro de un número determinado de timbres”, dijo Kendall. "Los operadores estatales 988 no están familiarizados con los servicios adicionales que ofrece el condado de Santa Clara".

El condado está trabajando para educar a los operadores estatales sobre los recursos locales disponibles en estos casos, dijo Kendall.

Esposado a una camilla

El 12 de agosto, una mujer de 21 años llegó descalza y hablando sola a The HUB, un centro de acogida de San José para jóvenes que han superado la edad del cuidado de crianza. El personal de HUB llamó al 988 solicitando un equipo de crisis móvil.

“Nadie se sintió en peligro o en riesgo”, dijo Harlan, cuyo personal dirige The HUB. “Solo estábamos tratando de conseguir su ayuda”.

Uno de los equipos de crisis estaba ocupado y le pidió a la policía de San José que manejara la llamada. Dos oficiales llegaron y les dijeron a los trabajadores de HUB que no podían hacer nada a menos que alguien presentara cargos contra la mujer, dijo Harlan. El personal se negó, por lo que los oficiales se fueron.

Durante las próximas horas, los trabajadores de HUB llamaron al 988 al menos cuatro veces más, dijo Harlan. Mientras tanto, la mujer comenzó a gritarles a los clientes y trabajadores de HUB, luego rompió una ventana y se arrastró a través del vidrio roto, cortándose las piernas.

Cuando el personal de HUB finalmente llamó al 911 para solicitar una ambulancia, dijo Harlan, un oficial les dijo que no responderían a menos que el personal aceptara presentar cargos. En última instancia, HUB no tuvo otra opción.

Llegaron trece oficiales, seguidos por el equipo de crisis 988. La policía prohibió que el equipo o los trabajadores de HUB se acercaran a la joven mientras los oficiales la esposaban a una camilla, dijo Harlan. Los oficiales llevaron a la mujer a un hospital para que la atendieran por sus heridas, luego a la cárcel, donde la pusieron en espera psiquiátrica.

“Los operadores del condado 988 no le dirán a la persona que llama que un equipo de crisis no está disponible”, dijo Kendall, y siempre deben reenviar las llamadas al recurso de crisis móvil apropiado. Se negó a comentar más sobre el incidente, citando preocupaciones de privacidad.

En otra llamada reciente al 988 en nombre de una adolescente suicida, dijo Harlan, un operador la refirió a la línea 911 que no es de emergencia. Otras personas que llamaron informaron que la policía realizó verificaciones de órdenes durante las respuestas de llamadas al 988, que los operadores las colgaron, las pusieron en espera durante varios minutos durante las llamadas y los números no locales se enrutaron a centros de llamadas a varios estados de distancia.

Necesidad de paciencia

Los líderes sin fines de lucro encargados de dirigir los equipos de crisis instaron a la necesidad de paciencia durante una reestructuración monumental de la respuesta a la crisis de salud mental del condado, una que puede tardar años en alcanzar su máximo potencial.

“No vamos a encender un interruptor de luz y todo va a ser diferente”, dijo Karen Meagher, directora clínica de Pacific Clinics, una organización sin fines de lucro contratada por el condado para dirigir el equipo móvil de crisis más nuevo, TRUST. “Pero (988 está) basado en la perspectiva correcta y la filosofía correcta”.

TRUST lanzó el lunes pasado, uno de los dos equipos de crisis del condado que no incluye a la policía. Los críticos esperan que si el condado puede resolver sus problemas de personal y los contratiempos del centro de llamadas, TRUST podría convertirse en el modelo para la respuesta móvil a las crisis.

Kendall negó que las personas que llaman al 988 se coloquen en esperas prolongadas y dijo que todas las llamadas locales al 988 se enrutan automáticamente a los centros de llamadas de respaldo después de 30 segundos.

Reconoció la “confusión y demora” experimentada por las personas que llaman con números de teléfono no locales, pero dijo que era una limitación en todo el estado. El condado planea implementar servicios de ubicación geográfica que dirigirán números no locales a los centros de llamadas 988 más cercanos el próximo año.

A Escasez a nivel nacional de trabajadores de salud conductual. ha golpeado duramente al condado, dejando a los centros de llamadas y equipos de crisis del condado con poco personal.

“Es un poco difícil reclutar”, dijo bruce copley, director del Departamento de Servicios de Alcohol y Drogas.

El problema se ve agravado por el alto costo de vida del condado. Pero el condado está trabajando en incentivos para atraer a más médicos al 988, dijo Copley, incluido un bono de inicio de sesión de $5,000.

La supervisora ​​del condado, Susan Ellenberg, dijo que ha escuchado muchas de estas quejas y agregó que el condado necesita una revisión adicional de su respuesta 988.

“Ahí es donde creo que estamos luchando en este momento, para sacar a los grupos correctos en las circunstancias correctas”, dijo Ellenberg.

Kendall no respondió a las afirmaciones de que los oficiales realizan verificaciones de órdenes de arresto durante las llamadas al 988.

Un nuevo servicio trae esperanza

Los críticos de 988 dicen que tienen la esperanza de que la adición de CONFIANZA al repertorio del condado ayude a agilizar su respuesta a estas llamadas.

“Como madre, me sentiría más cómoda llamando si supiera que CONFIANZA surgiría”, dijo Regina Cardinas, una organizadora de Silicon Valley De-Bug. “Yo (trabajo con) muchas madres y padres que llamaron a la policía en esas situaciones y sus hijos fueron asesinados”.

Las agencias de policía locales han comenzado a derivar las llamadas al 911 al equipo de TRUST, y las personas que llaman al 988 ahora pueden solicitar específicamente una respuesta de TRUST, dijo Meagher.

TRUST, que consta de un socorrista de primeros auxilios, un especialista en intervención de crisis y un especialista de pares con experiencia vivida en enfermedades mentales, no tiene un oficial de policía. Pero hay circunstancias extremas en las que pueden necesitar solicitar asistencia policial: encuentros con un intento de suicidio inminente o una persona armada.

"Lo más importante cuando responde a una crisis de salud mental es la seguridad: la seguridad de la persona que está en crisis y también la seguridad de las personas que responden a la crisis", dijo Meagher a San José Spotlight. “No tenemos la capacidad de intervenir con alguien que tiene un arma”.

Póngase en contacto con Brian Howey en [email protected] or @SteelandLastre en Twitter.