Los candidatos a supervisor del condado de Santa Clara se enfrentan a los problemas de vivienda de Silicon Valley

Silicon Valley es el hogar de muchas de las compañías tecnológicas más grandes y de más rápido crecimiento en el país, incluidas Google, Apple y Adobe. Pero también es el hogar de un importante problema de vivienda y falta de vivienda.

Cuatro candidatos que compiten para reemplazar al supervisor del Distrito 3 del condado de Santa Clara, Dave Cortese, se presentaron el martes por la noche en el Sunnyvale Elks Lodge para hablar sobre cómo resolverían algunos de los problemas de vivienda del condado de Santa Clara, si obtienen la votación de 2020.

Entre ellos, la concejal de San José Magdalena Carrasco, la asambleísta de California Kansen Chu, el ex alcalde de Sunnyvale Otto Lee y el ex comisionado de Planificación de San José, John Leyba. El foro, organizado por SV en Home Action Fund, fue moderado por Kyra Kazantzis, directora ejecutiva del Consejo de Organizaciones Sin Fines de Lucro de Silicon Valley.

Cuando se trata de personas sin hogar y cómo usar los fondos de la Medida A de $ 950 millones aprobados para viviendas asequibles por los votantes en 2016, los candidatos tenían diferentes áreas en las que enfocarían su atención y el dinero del condado.

Chu abogó por utilizar los fondos para ayudar a prevenir la falta de vivienda y crear opciones de "reubicación rápida" para las personas que están al borde de la falta de vivienda o que recientemente se han quedado sin hogar.

"Nosotros, como condado, como agencia gubernamental, deberíamos proporcionar un pago inicial o el alquiler del primer mes para aquellas personas que lo necesitan sin intereses", dijo.

Lee dijo que presionaría por viviendas y programas temporales o de corto plazo que incluyan pequeñas comunidades de hogares, como el reciente proyecto piloto de San José, para ayudar a sacar a la gente de las calles a corto plazo. Hacer que las personas vivan en tiendas de campaña debajo de los pasos subterráneos "no es absolutamente aceptable", dijo.

"Somos realmente el condado más rico de la nación con compañías como Facebook, Google, Yahoo, Apple, Intel aquí", dijo. "Definitivamente podríamos hacerlo mejor".

Mientras tanto, Carrasco dijo que trataría de abordar el problema abogando por un "control de alquileres muy estricto y derechos de protección de los inquilinos", pero también siendo proactivo en áreas que están listas para la reurbanización, particularmente en torno al tránsito.

“Donde hay corredores de tránsito, la gente está perdiendo sus hogares, y eso se debe a la especulación”, dijo, refiriéndose a la práctica de los inversionistas inmobiliarios que buscan comprar propiedades que aumentarán de valor. “Nuestras agencias de transporte tienen que considerar realmente comprar e invertir en esos corredores de tránsito antes de que entren para que podamos comenzar a construir viviendas asequibles”.

Leyba tomó una táctica diferente y abogó por la creación de un organismo colectivo para mantener las ciudades que no están produciendo suficientes hogares para rendir cuentas. También se centró en la salud mental y su relación con la falta de vivienda.

“En este momento estamos viendo la falta de vivienda desde la perspectiva de que es simplemente un problema de suministro de vivienda; no lo es ”, dijo. “Necesitamos redoblar nuestro apoyo a las familias y al trabajo social para que cuando tengan una crisis de salud mental en el frente interno, puedan recibir apoyo”.

Todos acordaron que apoyarían la transferencia de los recursos existentes del condado, aunque no especificaron qué recursos, para prevenir la falta de vivienda entre las personas vulnerables. Leyba fue el único candidato que se mostró recatado cuando se trató de apoyar una nueva medida fiscal en todo el condado para viviendas asequibles.

"No hasta que se complete la Medida A", dijo, un guiño al hecho de que el condado aún no ha utilizado todos los fondos de la medida 2016.

Cada candidato expresó su apoyo al uso de terrenos propiedad del condado para la vivienda y a hacer de la vivienda asequible una prioridad importante en Civic Center Campus, una franja de terreno de 55 acres propiedad del condado que actualmente se está planificando.

Los cuatro candidatos también tomaron una postura sobre las controvertidas negociaciones de expansión de la Universidad de Stanford en una parte no incorporada del condado. Las negociaciones se encuentran actualmente en un punto muerto ya que los funcionarios de la universidad y el condado no están de acuerdo sobre cuánta responsabilidad debe asumir Stanford para crear o financiar nuevas viviendas en sus tierras.

En resumen, cada candidato dijo que la venerada universidad no está haciendo lo suficiente y todos prometieron presionar a Stanford por más hogares.

Chu abogó por una mayor densidad en el campus de Stanford, mientras que Lee señaló que la propuesta actual de la universidad incluye casas que están casi construidas, y agregó que "eso realmente no ayuda a la solución".

“No le estamos pidiendo a Stanford que sea la solución definitiva a la crisis de la vivienda”, dijo Carrasco. "Pero quieren poner a 9,000 estudiantes en su campus y les pedimos que simplemente sean parte de la solución y no aumenten el daño".

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