Mientras el sur de California vibra, ¿San José está listo para 'el grande'?

El sur de California fue golpeado por dos terremotos poderosos la semana pasada, sirviendo como un poderoso recordatorio de que es solo cuestión de tiempo antes de que “el más grande” golpee también el Área de la Bahía.

¿Está lista la Bahía Sur?

“En nuestro campo, no podemos instar a la gente lo suficiente a estar preparada”, dijo Louay Toma, especialista en programas del Manejo de Emergencias del Condado de Santa Clara. "Cuando las cosas no suceden, crea una pausa".

Según la investigación recopilada desde el terremoto de 1989 Loma Prieta, los científicos predicen que existe un porcentaje de 70 de que un terremoto con una magnitud de 6.7 o superior golpee el Área de la Bahía antes de 2030 y cause un daño generalizado.

San José se encuentra entre las fallas de San Andreas y Hayward. Ambos son capaces de producir terremotos sustanciales y cada uno ha sido clasificado como "atrasado" para otra ruptura en función del tiempo promedio entre sus respectivos terremotos.

Después de que la inundación de 2017 Coyote Creek forzó a miles de residentes a evacuar y reparó millones de dólares en daños a la propiedad de San José, la ciudad ha estado trabajando para reforzar sus esfuerzos de preparación para emergencias.

"Teníamos que mejorar nuestra propia gestión de emergencias", dijo el Director de Servicios de Emergencia de San José, Ray Riordan, quien tomó el trabajo un mes después de la inundación a principios de 2017, en reemplazo del ex director que había dejado el cargo el año anterior.

En un informe especial, la ciudad concluyó los artículos de 140 que necesitaba abordar con respecto a la preparación para emergencias, dijo Riordan, y agregó que la preparación para terremotos era un componente clave de eso. En febrero, la ciudad aprobó un Plan de Operación de Emergencia actualizado que no se había adoptado formalmente desde 2004.

También revivió un Consejo de Servicios de Emergencia que no se había reunido desde los primeros 2000.

El grupo está compuesto por personal de la ciudad y representantes de organizaciones sin fines de lucro con mentalidad de emergencia, y esperan reunirse aproximadamente cada 18 meses para aprobar o actualizar los planes de emergencia.

Un componente clave de la preparación para desastres implica la comunicación. Se alienta a los residentes del condado de Santa Clara a inscribirse para recibir alertas en AlertSCC.

Cuando las preocupaciones sobre las inundaciones persistieron en febrero, Riordan dijo que su equipo envió mensajes a más de 20,000 residentes del área.

La ciudad ahora está trabajando en una variedad de medidas de emergencia específicas para los terremotos.

Una parte de los fondos de la Medida T se asigna para reforzar puentes y otra infraestructura que necesita reformas. La medida también otorga fondos para tres nuevas estaciones de bomberos y un nuevo centro de operaciones de emergencia que albergará a los socorristas colaboradores en caso de un desastre. Por el lado de la tecnología, San José está trabajando para mejorar los canales de comunicación para que sean más propensos a resistir en caso de un terremoto u otra emergencia.

La ciudad también está trabajando en un programa de "historia suave" para abordar las estructuras que son vulnerables al colapso porque se sientan en un garaje o puestos de estacionamiento que no brindan suficiente apoyo. Riordan dijo que la ciudad también está trabajando para obtener subvenciones que financien tales modificaciones de historias suaves.

Además de los esfuerzos de la ciudad, Riordan dijo que hay muchas cosas que los residentes pueden hacer para prepararse para el próximo terremoto u otro desastre, como elaborar un plan junto con sus familias y cargar suministros.

“La mayoría de las personas subestiman la cantidad de comida y agua que van a necesitar”, dijo Riordan.

Piense un galón de agua, dijo Riordan, por persona por día.

Para ayudar a los residentes a comenzar la abrumadora tarea de preparación para emergencias, el condado creó un Plan de emergencia de 12 meses en su sitio web para ayudar a desglosar los elementos en tareas simples, una vez al mes.

Contacte a Carina Woudenberg en [email protected] o sigue a @carinaew en Twitter.