Vargas: la prohibición de RV de Mountain View debe derogarse

La Gran Recesión golpeó duro a mis padres. En 2009, la hipoteca de mis padres estaba bajo el agua, a pesar de haber vivido en su casa en Minnesota durante casi una década. Su única opción era alejarse, por lo que decidieron regresar al Área de la Bahía, donde ambos habían ido a la escuela de posgrado.

Tuvieron la suerte de encontrar un apartamento de dos habitaciones razonablemente asequible en Mountain View, donde pasaron unos años recuperándose económicamente.

Cuando el ayuntamiento de Mountain View aprobó una prohibición de estacionar vehículos recreativos En la gran mayoría de la ciudad, estaba conmocionado, decepcionado y un poco enojado. Esta era la ciudad donde mis padres habían encontrado refugio de problemas financieros. Es una comunidad tan fuerte que mi familia todavía se mantiene en contacto con amigos allí muchos años después de que nos fuimos. No es una ciudad donde la gente le da la espalda a los vecinos que luchan.

Pero muchos residentes de Mountain View están luchando. los aumento dramático en la falta de vivienda y en la vivienda de vehículos en Mountain View ilustra la crisis de vivienda que afecta a la región. Por décadas, nuestros líderes han bloqueado desarrollo de mayor densidad, reforma del uso de la tierra y otras soluciones de vivienda en nombre de "proteger el carácter de nuestras comunidades". Estas elecciones de políticas miopes causaron un aumento masivo en los costos de vivienda que forzado a salir muchos residentes y evitaron que los jóvenes comprar en. Los que tuvieron que permanecer, por razones familiares o de trabajo, fueron obligado a refugiarse en casas rodantes. En resumen, los habitantes de los vehículos son el resultado inevitable de 40 años de políticas anti-vivienda.

En lugar de abordar la causa raíz de estos problemas (la crisis de la vivienda), las prohibiciones de RV atacan a las víctimas. Tratan a los habitantes de los vehículos como un problema estético, como si los residentes con dificultades no fueran más que un gran problema. No resuelven el problema; simplemente lo barren (y los residentes que luchan) a través de la línea de la ciudad.

Las prohibiciones de RV exacerban el verdadero problema. Según un estudio realizado por el Centro Legal Nacional para Personas sin Hogar y Pobreza, las prohibiciones de viviendas de vehículos que conllevan multas, el embargo de vehículos o el tiempo en la cárcel eliminan los pocos recursos que estos residentes vulnerables les han dejado, lo que los obliga aún más a la pobreza y la falta de vivienda.

Las prohibiciones de vehículos recreativos no son solo políticas públicas problemáticas, sino que también descansan en un terreno legal inestable. En 2014, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito abatido una prohibición de Los Ángeles a la vivienda de vehículos como una violación de la cláusula de debido proceso de la 14ta Enmienda. El tribunal razonó que el lenguaje vago de la ley invitaba a la aplicación arbitraria y la discriminación contra las personas sin hogar. Luego, en 2019, el noveno circuito abatido una prohibición de dormir en las calles cuando la ciudad no pudo proporcionar suficientes camas para las personas sin hogar.

Estos casos plantean serias dudas sobre si las prohibiciones de vehículos recreativos, como la de Mountain View, están permitidas. La opinión de 9 del Noveno Circuito deja en claro que las leyes dirigidas a los pobres y las personas sin hogar, como las prohibiciones de vehículos recreativos, no pueden ser arbitrarias o invitar a su aplicación arbitraria. Eso es una tarea difícil. El Noveno Circuito probablemente no estará convencido de que las preocupaciones estéticas de una ciudad justifiquen leyes dirigidas a los pobres. Sin embargo, incluso si ese argumento funciona, la ciudad todavía tendrá que invertir recursos considerables en la aplicación para evitar acusaciones de aplicación arbitraria, dinero que probablemente podría gastarse mejor en otras prioridades de la ciudad.

El caso de 9 del Noveno Circuito también crea una opción clara: si una ciudad quiere prohibir que la gente duerma en la calle (o en la vivienda del vehículo), debe proporcionarles una cama. Ciudades como San Jose puede estar a salvo de estas decisiones, pero como señala la Law Foundation de Silicon Valley, Mountain View, que aún no ha construido suficientes refugios para sus residentes sin hogar, puede que no.

Gracias en parte a los esfuerzos de la Coalición de Justicia de Vivienda de Mountain View, la prohibición de RV de Mountain View ahora está sujeta a una referéndum en la boleta de noviembre. El 14 de enero, el Ayuntamiento de Mountain View debe decidir si deroga la prohibición o permite que el referéndum aparezca en la boleta.

El Ayuntamiento debería derogar la prohibición. Es una mala política pública y probablemente inconstitucional. Si el Ayuntamiento todavía quiere correr ese riesgo, entonces la ley requiere que, al menos, posponga la implementación de la prohibición hasta que la ciudad cumpla con el requisito legal de proporcionar camas suficientes para su población sin hogar.

Si el Ayuntamiento no está dispuesto a revocar la ley, los residentes de Mountain View deben votar en contra en la urna. No le des la espalda a tus vecinos que luchan. No malgastes tus dólares de impuestos yendo tras ellos. Centrémonos en resolver problemas reales que enfrentan nuestras comunidades, como la crisis de vivienda que está causando este problema en primer lugar.

Michael Vargas es abogado de negocios y valores y profesor a tiempo parcial en la Facultad de Derecho de la Universidad de Santa Clara. Vargas también preside el comité de la Asociación de Abogados de los Estados Unidos sobre Educación en Derecho Comercial y sirve en la junta ejecutiva del Partido Demócrata del Condado de Santa Clara, y en las juntas de BAYMEC y la Cámara de Comercio de Rainbow.