Los responsables del transporte votaron el jueves a favor de eliminar la ruta 65 , una ruta de autobús que va desde Cambrian Park hasta Japantown, al norte, alegando la baja afluencia de pasajeros y la existencia de rutas alternativas.
La suspensión del servicio se produce después de que la Autoridad de Transporte del Valle de Santa Clara organizara una campaña comunitaria de dos meses con un presupuesto de 100 000 dólares para intentar aumentar el número de pasajeros. Esta iniciativa incluyó publicaciones en redes sociales, recorridos organizados por la comunidad y anuncios que promocionaban los negocios a lo largo de la ruta.
Sin embargo, el número de pasajeros de la Ruta 65 ha disminuido constantemente desde 2015, según datos proporcionados por la VTA . En junio y julio de 2018, el promedio de pasajeros fue de 468 personas por día. En junio y julio de este año, incluso después de meses de la campaña de la VTA, el promedio de pasajeros fue de 380 personas por día.
La Junta Directiva de VTA escuchó el jueves de varios partidarios apasionados, incluido un piloto que propuso una solución de financiación alternativa.
“La solución de la que hablé en esta reunión de la junta más reciente fue utilizar las reservas de saldo final para financiar la ruta mientras tanto”, dijo Monica Mallon, una estudiante del estado de San José sin automóviles. "Lo presenté como, usar las reservas para financiarlo por un período corto de tiempo y cuando haya más fondos disponibles, aumentar la frecuencia de la ruta y financiarla a través de los fondos que están disponibles".
Luego de un comentario público, el miembro suplente de la junta Glenn Hendricks de Sunnyvale hizo la moción para descontinuar la Ruta 65, citando la solución propuesta de Mallon como inmanejable y el estado actual de la ruta como fiscalmente irresponsable.
"Reconozco el desafío de lo que es para las personas que son los usuarios de este servicio y no quieren decir, 'Aquí está la perspectiva directa del número financiero'", dijo Hendricks. "Pero eso es realmente importante para el lugar donde estamos y creo que es uno de los que tenemos que mirar muy duro".
Según la VTA , continuar con la ruta de autobús costaría un "costo marginal anual de aproximadamente 830,000 dólares".
Algunos miembros de la junta hablaron en apoyo de salvar la línea, diciendo que el costo adicional vale la pena si los residentes de bajos ingresos dependen de la Ruta 65.
"Para mí es una decisión difícil imaginar imponer ese tipo de dificultades a alguien que ya está luchando para llegar a fin de mes", dijo la concejal de San José, Magdalena Carrasco, quien representa a East San Jose. “Hemos visto informes de estudiantes que viven en sus automóviles, estudiantes que básicamente están acampando en el campus del estado de San José porque no pueden llegar a fin de mes. Por lo tanto, eliminar esta forma de transporte por lo que sé que son estudiantes que probablemente dependen mucho de ella es una decisión difícil para mí ".
Finalmente, los esfuerzos para salvar la ruta fallaron. La junta votó casi por unanimidad para eliminar la ruta con Carrasco emitiendo el único voto contrario.
La fecha de interrupción de la ruta 65 depende de la fecha de apertura de la próxima estación BART de Berryessa, que está programada para abrir en diciembre 2019.
En los últimos meses, las campañas para salvar la ruta ganaron considerable impulso en las redes sociales, como Twitter y Reddit. Mallon criticó a la junta el viernes por la mañana, diciendo que los legisladores desconocen la desafortunada realidad de cortar la ruta.
“Les preocupan mucho más los números, los pasajeros, los dólares y los centavos que las personas reales y el impacto que las rutas tienen en ellos”, dijo Mallon. "La mayoría de las personas de la junta directiva no utilizan el tránsito de forma regular".
Puedes contactar con Paolo Zialcita, becario de San José Spotlight, en [email protected] o seguirlo en Twitter en @paolozialcita.
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