Los trabajadores dicen que el condado de Santa Clara falló la transición después de comprar nuevos hospitales

Cuando el condado de Santa Clara compró tres instalaciones médicas con dificultades financieras el año pasado, los funcionarios del condado prometieron a casi 1,700 trabajadores en el Hospital O'Connor en San José, el Hospital Regional Saint Louise en Gilroy y el Centro Médico DePaul en Morgan Hill que podrían mantener sus trabajos.

Pero los empleados de O'Connor dicen que el condado no cumplió con esa promesa tan pronto como asumió el cargo en marzo. Y muchos describen los siete meses que han pasado trabajando para el condado como un "caos" con cientos de trabajadores obligados a volver a postularse para trabajos que han tenido durante décadas y tomar exámenes escritos que tienen poco o nada que ver con su trabajo.

Empleados como Víctor Ríos, que ha trabajado en la cocina de O'Connor preparando comidas para pacientes desde 2004, dicen que se sienten irrespetados por su nuevo empleador y que los sorprendió cuando las garantías de que sus trabajos eran seguros resultaron ser falsas.

"Me gustaría poder decir que alguna vez sentí que era la verdad", dijo Rios. “Quería poder confiar en la administración. Pero me puse nervioso cuando mis compañeros de trabajo comenzaron a tomar las pruebas y no aprobaron. Y me asusté mucho cuando comenzaron a recibir avisos de 90-days ".

El trabajador del servicio de alimentos dice que su familia depende de sus ingresos para sobrevivir y que vivir con incertidumbre durante tantos meses se ha vuelto insoportable.

“Hoy, todavía no tengo claro si tendré un trabajo el próximo año”, dijo Ríos. “Vivo con mi esposa, mis dos hijas, mi hijo y la familia de mi cuñado también. Para cubrir nuestro alquiler, todos debemos trabajar. Si pierdo este trabajo, dañaré la capacidad de mi familia de tener un hogar ".

Otros trabajadores de la salud dicen que su propia salud también está en juego con la posibilidad de perder sus beneficios.

“Nos prometieron que nuestros trabajos estaban seguros y les creímos, solo para descubrir más tarde que esta podría ser otra promesa falsa”, dijo Bianca De La Torre, asesora financiera de O'Connor. “Yo dependo de mi trabajo para mantener a mi familia. Y como sobreviviente de cáncer, también dependo de mi seguro médico. No es fácil soportar todo el estrés de saber que mi trabajo depende de una prueba que quizás no pase ”.

Después de que el condado presentó la única oferta por las instalaciones de atención médica en una subasta de bancarrota en 2018, el oficial ejecutivo del condado, Jeff Smith, dijo que la compra de $ 235 millones ayudaría a aliviar la carga en Valley Medical Center al agregar más de 450 camas al sistema de atención médica del condado. En ese momento, Smith dijo que VMC estaba funcionando al 91% de su capacidad en sus instalaciones de 380 camas.

Una portavoz del condado se negó a abordar las preocupaciones planteadas por los trabajadores del hospital en una conferencia de prensa la semana pasada. Pero el supervisor del condado, Dave Cortese, quien encabezó el cargo para adquirir los hospitales y mantenerlos abiertos, dijo que el efecto que ha tenido la transición en los trabajadores es una "farsa", y agregó que "corresponde a la administración" cumplir con las promesas del condado. .

"La junta está haciendo sonar el látigo", dijo Cortese a San José Spotlight en una entrevista. “Creo que eso es lo que les debemos a esos trabajadores y eso es lo que le debemos a la comunidad. La comunidad quería que mantuviéramos esos hospitales abiertos, esas camas disponibles y esos trabajadores empleados ”.

Cortese dijo que él y otros miembros de la Junta de Supervisores plantearon preguntas sobre cómo el condado incorporaría a sus nuevos empleados al sistema de atención médica existente antes de la adquisición, pero el personal del condado le aseguró a la junta que la transición sería perfecta.

"Creo que es una farsa que esos trabajadores hayan sido afectados negativamente", dijo. "No fue así como la administración presentó esta fusión, se presentó como algo que iría muy bien".

Pero los trabajadores dicen que ha sido más duro de lo que podrían haber anticipado.

Jesse Kizine ha sido técnico en obstetricia en O'Connor durante más de 15 años. Trabaja en salas de parto asistiendo a los médicos y enfermeras que ayudan a las madres a dar a luz. Cuando el condado asumió el control, Kizine dijo que lo reclasificaron erróneamente como empleado de sala de operaciones, un puesto que paga menos dinero, y lo puso detrás de un escritorio en lugar de trabajar con pacientes.

Desde entonces, ha recuperado su condición de técnico. Y Kizine dice que está feliz de volver a trabajar con las madres y sus recién nacidos, pero sus jefes le han negado su solicitud de pago atrasado para compensar el error del condado.

“Durante meses, no tuve cambios en mi salario, mi dignidad y mi capacidad para atender a los pacientes”, dijo Kizine. “Hoy, todavía tenemos trabajadores en el hospital aquí que están mal clasificados y son ignorados. Nos hicieron pensar que esto sería una prioridad para el condado, pero claramente no lo fue ".

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