Từ Đức, đến Thành phố của các Thiên thần, đến Thành phố Nhỏ Lớn nhất Thế giới và giờ là Trái tim của Thung lũng Silicon, Alex Stettinski đã nhìn thấy rất nhiều trung tâm thành phố và anh ấy nghĩ rằng mình có thể giúp sửa chữa San Jose.
Người đứng đầu mới của Hiệp hội Trung tâm Thành phố San Jose đã có khoảng bốn tháng kinh nghiệm sau khi tiếp quản vị trí từ Scott Knies , người đã điều hành tổ chức này trong hơn ba thập kỷ. Ông Knies đã từ chức vào mùa thu năm ngoái.
“Tôi nhìn thấy cơ hội ở mọi góc phố. Tôi cũng nhìn thấy những thách thức ở rất nhiều góc phố,” Stettinski nói với San José Spotlight.
Nhiều vấn đề mà khu vực này đang phải đối mặt không phải là mới—khu trung tâm thành phố từ lâu đã chịu ảnh hưởng của các cửa hàng bỏ trống và sự xuống cấp, và từ lâu đã gánh chịu phần lớn gánh nặng của cuộc khủng hoảng vô gia cư trong khu vực.
Nhưng Stettinski cho rằng góc nhìn của người ngoài cuộc có thể là một lợi thế cho khu vực này khi nó đang phải đối mặt với những thách thức. Ông cũng không phải là người mới duy nhất đang giải quyết các vấn đề, khi San Jose chào đón Thị trưởng mới Matt Mahan và Ủy viên Hội đồng thành phố khu trung tâm mới Omar Torres.
“Đó là điều mang lại cho tôi hy vọng. Đó là khởi đầu mới với những người mới ở vị trí lãnh đạo,” Stettinski nói. “Những người thực sự quan tâm đến việc tạo ra sự khác biệt và tạo ra sự thay đổi vì sự tốt đẹp hơn của cộng đồng mà không có tất cả hành lý chính trị này. Hy vọng của tôi là hành lý sẽ không leo lên người họ.”
Stettinski sinh ra ở Geneva, Thụy Sĩ và lớn lên ở Đức. Ông theo học tại Đại học Göttingen trước khi chuyển đến UC Berkeley vào khoảng năm 1990 để hoàn thành bằng tôn giáo và nghệ thuật so sánh của mình. Anh ấy tiếp tục làm việc trong lĩnh vực giảng dạy, quan hệ công chúng và gây quỹ cho các trường học trước khi tìm thấy sứ mệnh của mình—giúp cải thiện các khu thương mại. Anh ấy bắt đầu ở Tây Hollywood và trung tâm thành phố Los Angeles và cuối cùng đến Phòng Thương mại Beverly Hills.
Sau quá trình tuyển dụng và tìm kiếm CEO kéo dài nhiều tháng, Hiệp hội Trung tâm Thành phố San Jose đã chiêu mộ được ông Stettinski từ Reno, Nevada, nơi ông làm việc từ năm 2018 với tư cách là CEO sáng lập của Downtown Reno Partnership, một khu vực cải thiện kinh doanh.
Alan “Gumby” Marques, chủ tịch hội đồng quản trị hiện tại của Hiệp hội Trung tâm thành phố San Jose, cho biết Stettinski đã giành được sự ủng hộ của hội đồng quản trị nhờ kinh nghiệm rộng rãi trong lĩnh vực này và quan điểm của người ngoài cuộc làm nổi bật tiềm năng của trung tâm thành phố San Jose.
Marques nói với San Jose Spotlight: “Một người nào đó có tầm nhìn đó, nhắc nhở chúng tôi về lý do tại sao San Jose lại tuyệt vời từ một góc nhìn mới mẻ, là điều cực kỳ quan trọng. “Đôi khi bạn đã ở đây một thời gian, khi bạn đang trong quá trình thực hiện, bạn sẽ bị vướng vào cỏ dại một chút.”
Stettinski cho biết ông cảm thấy trung tâm thành phố San Jose, giống như các trung tâm thành phố khác ở các thành phố trên toàn quốc, đang chuyển từ trung tâm thương mại sang kết hợp nhà ở và doanh nghiệp, điều này sẽ giúp thúc đẩy cải tiến, hoạt động và bán lẻ khi nhiều người bắt đầu sống trong khu vực.
Các bước tiếp theo cho San Jose
San Jose hiện có hàng nghìn ngôi nhà ở khu trung tâm đã được phê duyệt và đang trong quá trình xây dựng, nhưng chưa được khởi công. Ông Stettinski tin tưởng rằng những dự án đó sẽ thành hiện thực, cùng với các dự án trọng điểm khác như khu phức hợp Downtown West của Google và việc mở rộng tuyến BART vào trung tâm thành phố.
Stettinski nói: “Khi tôi đi ra ngoài vào buổi tối, có rất nhiều người trên đường phố, những nơi đầy người, mọi người đi ra ngoài, họ lấy đồ uống và họ đến nhà hàng. “Nhưng vào ban ngày nó vẫn rất yên tĩnh. Và đó là điều tôi nghĩ sẽ (thay đổi) theo thời gian.”
Một thách thức khác đối với trung tâm thành phố San Jose sẽ là sự thay đổi văn hóa xung quanh việc quay trở lại văn phòng . Mặc dù người lao động dường như đánh giá cao sự linh hoạt của làm việc từ xa, Stettinski không nghĩ rằng các công ty sẽ từ bỏ hoàn toàn hình thức làm việc trực tiếp.
Stettinski nói: “Rất nhiều công ty không thể hoạt động hiệu quả nhất bằng cách để toàn bộ lực lượng lao động của họ làm việc từ xa. “Sự tương tác với nhau, sự năng động, tinh thần đồng đội mà bạn tạo ra khi ngồi trong một không gian cuối cùng sẽ không thể thay thế được.”
Nhưng khả năng người lao động quay trở lại văn phòng, BART, Google và hàng nghìn ngôi nhà mới đều có thể phải mất cả thập kỷ để hình thành. Stettinski cho biết Hiệp hội Trung tâm thành phố San Jose cần cộng tác với các nhà lãnh đạo và chủ doanh nghiệp để tạo ra sự sôi động trong thời gian ngắn.
Stettinski nói: “Chúng tôi không thể lấp đầy các vị trí tuyển dụng, điều đó không xảy ra trong một sớm một chiều, đó là một quá trình lâu dài. “Nhưng những gì chúng tôi có thể làm là chiếu sáng, chúng tôi có thể làm giảm sự tàn phá, chúng tôi có thể cải thiện mặt tiền, chúng tôi chỉ có thể cải thiện diện mạo của trung tâm thành phố.”
Hiệp hội này—với ngân sách hàng năm khoảng 8 triệu đô la được tài trợ bởi các khoản phí đánh vào các doanh nghiệp và tài sản ở trung tâm thành phố—trong nhiều năm qua đã hỗ trợ tài chính cho Groundwerx , một nhóm công nhân mặc đồ màu cam chuyên dọn dẹp graffiti, rác thải và dùng máy phun áp lực để làm sạch vỉa hè và quảng trường.
Khoảng 40,000 đô la cũng đang được hiệp hội chi tiêu để phát triển một kế hoạch chiếu sáng mới cho trung tâm thành phố, kế hoạch này vẫn đang được xem xét. Kế hoạch này có thể tiêu tốn hàng triệu đô la, nhưng Stettinski cho biết đây có thể là chìa khóa để làm cho trung tâm thành phố trở nên an toàn hơn và hấp dẫn hơn đối với các chủ doanh nghiệp và du khách.
Stettinski đã được bổ nhiệm vào lực lượng đặc nhiệm chuyển đổi trung tâm thành phố của thị trưởng và cho biết ông đã nhận thấy sự hợp tác mạnh mẽ từ Mahan, Torres, các nhà phát triển và những người khác muốn thấy trung tâm thành phố phát triển mạnh.
“Tất cả chúng tôi đang nhìn nó với con mắt mới mẻ,” anh nói. “Chúng tôi thấy những thứ mà mọi người đều thấy, nhưng chúng tôi đang chỉ ra điều đó. Chúng tôi đặt tên cho mọi thứ và chúng tôi nói, 'Chúng tôi có thể làm gì mà vẫn chưa được thực hiện?' Hoặc nếu nó đã được thực hiện, có lẽ chúng ta nên thử lại với một nguồn năng lượng mới.”
Liên hệ với Joseph Geha qua email [email protected] hoặc @josephgeha16 trên Twitter.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.