Phán quyết của tòa án tha bổng cho các phòng chơi bài ở San Jose.

Hai phòng chơi bài ở San Jose đã được tạm thời cứu vãn sau khi một thẩm phán bác bỏ các quy định đang chờ xử lý trên toàn tiểu bang, vốn có thể làm tê liệt ngành công nghiệp cờ bạc địa phương và đồng thời, làm mất đi hàng triệu đô la tiền tài trợ công mà thành phố phụ thuộc vào.

Tuần trước, Thẩm phán Richard Darwin của Tòa án cấp cao San Francisco đã phán quyết rằng Cục Kiểm soát Cờ bạc California, do Tổng chưởng lý Rob Bonta giám sát, đã vượt quá thẩm quyền khi ban hành các quy định có thể hạn chế đáng kể một loạt các trò chơi bài sinh lợi tại các phòng chơi bài trên toàn tiểu bang.

Phán quyết này đã nhận được sự hoan nghênh từ các phòng chơi bài và các nhóm thương mại trong ngành công nghiệp trò chơi, nhiều nhóm trong số đó đã tham gia với tư cách là nguyên đơn trong vụ kiện, cũng như từ các nhà lãnh đạo của San Jose , những người đã vận động Bonta thay đổi hướng đi.

@sanjosespotlight

Phán quyết của tòa án bác bỏ các quy định về sòng bạc trên toàn tiểu bang đã mang lại sự nhẹ nhõm cho ngành công nghiệp cờ bạc và giới lãnh đạo thành phố San Jose, những người lo ngại rằng các quy định mới sẽ làm mất đi hàng triệu đô la tiền ngân sách nhà nước do thất thu thuế và phí. Phóng viên chính trị cấp cao của San Jose, Keith Menconi, giải thích.

♬ Âm thanh gốc – San José Spotlight – San José Spotlight

Thị trưởng Matt Mahan ước tính rằng nếu các quy định này có hiệu lực, ngân sách vốn đã bấp bênh của thành phố sẽ bị thiệt hại 25 triệu đô la, do khoản thuế và phí thấp hơn mà hai sòng bạc của thành phố, Casino M8trix và Bay 101 , sẽ đóng góp.

“Chúng tôi rất vui mừng vì tòa án đã nhận ra tầm quan trọng của việc ngăn chặn những quy định có hại này có hiệu lực,” Mahan nói với tờ San José Spotlight. “Quyết định này bảo vệ cư dân của chúng tôi, nền kinh tế địa phương và các dịch vụ công thiết yếu mà cộng đồng chúng ta phụ thuộc vào.”

Văn phòng của ông Bonta vẫn có quyền kháng cáo phán quyết. Người phát ngôn cho biết kết quả này đáng thất vọng và nói với tờ San José Spotlight rằng cơ quan này đang xem xét các lựa chọn của mình.

Các quy định này dự kiến ​​sẽ có hiệu lực vào ngày 1 tháng 6, cho đến khi một phán quyết trước đó đã tạm hoãn kế hoạch này.

Các quy định này cấm hiệu quả trò chơi blackjack, cùng với các biến thể tương tự, tại các sòng bạc không thuộc sở hữu của bộ lạc. Chúng cũng siết chặt hoạt động cung cấp các trò chơi "người chơi-người chia bài" — chẳng hạn như blackjack, baccarat và Pai Gow — trong đó người chơi, chứ không phải sòng bạc, đóng vai trò là nhà cái, trả tiền cho người thắng và thu tiền từ người thua.

Các sòng bạc của bộ lạc ở California từ lâu đã lập luận rằng hình thức chơi người chơi-người chia bài cho phép các phòng chơi bài lách luật tiểu bang cấm các sòng bạc bên ngoài vùng đất của bộ lạc trực tiếp vận hành các trò chơi do nhà cái quản lý.

Việc hạn chế các trò chơi người chơi-người chia bài sẽ làm lung lay mô hình kinh doanh của hàng chục phòng chơi bài rải rác khắp California , bao gồm cả ở San Jose. Tại Casino M8trix, các trò chơi này tạo ra 85% doanh thu, theo lời Rob Lindo, phó chủ tịch kiêm giám đốc của phòng chơi bài.

Ông Lindo cho biết, việc mất đi hoạt động kinh doanh này sẽ dẫn đến việc giảm khoản phí cấp phép và thuế khoảng 12.5 triệu đô la mà Casino M8trix trả cho thành phố San Jose và hạt Santa Clara mỗi năm. Ngoài ra, ông cảnh báo rằng các phòng chơi bài của thành phố , nơi sử dụng khoảng 2,000 người, có thể sẽ buộc phải xem xét việc sa thải nhân viên.

“Chúng tôi rất vui mừng vì quyết định này cho phép chúng tôi tiếp tục mang lại những lợi ích kinh tế đáng kể cho cộng đồng,” Lindo nói với San José Spotlight.

Vụ kiện tập trung vào câu hỏi liệu Cục Kiểm soát Cờ bạc có thẩm quyền ban hành bộ quy định mới về các phòng chơi bài hay không.

Hiệp hội trò chơi California, một nhóm thương mại trong ngành tham gia vào vụ kiện, đã lập luận rằng cục này chủ yếu là một cơ quan thực thi pháp luật — và do đó nó không có nhiệm vụ gì khác.

“Hơn một năm nay, chúng tôi luôn khẳng định vụ việc này không chỉ đơn thuần là về cờ bạc — mà còn là về việc liệu tổng chưởng lý và các cơ quan quản lý của ông ta có thể bỏ qua cơ quan lập pháp và đơn phương sửa đổi luật lệ đã được thiết lập hàng thập kỷ hay không,” Chủ tịch Hiệp hội Cờ bạc California, Kyle Kirkland, nói với San José Spotlight.

Ngược lại, các quan chức thuộc Bộ Tư pháp California, bao gồm cả Cục Kiểm soát Cờ bạc, cho rằng các quy định này chỉ nhằm mục đích tăng cường việc thực thi các luật cờ bạc hiện hành của tiểu bang.

Dự đoán được những thiệt hại về tài chính mà các quy định này có thể gây ra, Văn phòng Hành chính, Chính sách và Quan hệ Liên chính phủ của San Jose đã viết thư cho văn phòng của ông Bonta vào tháng Hai, thúc giục ông xem xét lại.

Doanh thu từ các phòng chơi bài giảm sút có thể khiến triển vọng tài chính của San Jose trở nên bấp bênh hơn. Ngân sách vừa được thông qua của thành phố đã cân bằng khoản thâm hụt 50 triệu đô la , nhưng chỉ sau khi sử dụng quỹ dự trữ và cắt giảm nhiều dịch vụ công cộng. Các quan chức dự đoán rằng thành phố sẽ phải đối mặt với mức thâm hụt nhỏ hơn trong hai chu kỳ ngân sách tiếp theo.

“Thành phố tiếp tục theo dõi vụ việc và các hành động có thể mà Ủy ban Kiểm soát Cờ bạc California và Cơ quan lập pháp California sẽ thực hiện,” Demetria Machado, người phát ngôn của Văn phòng Quản lý Thành phố, nói với San José Spotlight.

Liên hệ với Keith Menconi qua địa chỉ email [email protected] hoặc @KeithMenconi trên X.