Cựu mục sư Thung lũng Silicon phải đối mặt với cuộc điều tra lạm dụng

Một nhà lãnh đạo nổi tiếng ở Thung lũng Silicon và cựu mục sư đang bị điều tra sau khi nhiều gia đình cáo buộc ông lạm dụng con cái họ khi ông lãnh đạo một mục vụ thanh thiếu niên tại một nhà thờ nổi tiếng ở South Bay.

Brett Bymaster đang phải đối mặt với cuộc điều tra thứ hai trong ba năm sau khi năm gia đình tại The River Church Community cho biết một cuộc điều tra vào năm 2021 do các nhà lãnh đạo nhà thờ dẫn đầu đã không phát hiện ra mức độ lạm dụng của anh ta và loại trừ một trong những cáo buộc nghiêm trọng nhất - khả năng lạm dụng tình dục.

Giờ đây, ngày càng có nhiều gia đình và giới trẻ sẵn sàng chia sẻ câu chuyện của họ, San José Spotlight đã biết được.

“Trong những tháng gần đây, chúng tôi đã phát hiện ra rằng có những sai sót sâu sắc trong quá trình điều tra mục vụ ban đầu và trong báo cáo giáo phái (chưa bao giờ được công bố công khai mà chỉ được các lãnh đạo cấp cao tóm tắt)”, các gia đình yêu cầu giấu tên viết trong một bức thư ngỏ. “Bây giờ chúng tôi tin rằng quá trình điều tra và lãnh đạo cấp cao đã che giấu thông tin quan trọng về bản chất và phạm vi của vụ lạm dụng.”

Bymaster, một nhân vật nổi tiếng trong giới vận động và chính trị, cũng là người sáng lập và giám đốc điều hành của Trung tâm Y tế Healing Grove, một phòng khám phục vụ các gia đình có thu nhập thấp.

Bymaster nói với San José Spotlight vào thứ Sáu rằng cuộc điều tra không có giá trị gì và anh ấy đã không tham gia vào Bộ trong nhiều năm.

Một nhân viên tại Trung tâm Y tế Healing Grove từ chối bình luận. Tính đến chiều thứ Sáu, trang web của trung tâm đã liệt kê Bymaster là giám đốc điều hành.

Bymaster từng là mục sư và giám đốc thanh niên tại The River, tọa lạc trên Đại lộ Lincoln, trong 2014 năm, bắt đầu từ năm 2019. Ông nghỉ việc sau khi nhận được đánh giá công việc quan trọng vào tháng XNUMX năm XNUMX dựa trên những phàn nàn về khả năng lãnh đạo của ông từ các gia đình trong hội thánh.

Nhưng hai năm sau, thanh niên trong hội thánh nêu lên mối lo ngại đáng kể hơn về Bymaster.

Nhà thờ đã phát động một cuộc điều tra nội bộ vào năm 2021 do Linh mục Theresa Marks dẫn đầu, theo một email được gửi trong tuần này từ ba lãnh đạo hàng đầu của nhà thờ, bao gồm cả mục sư trưởng Brad Wong.

Marks phát hiện ra rằng Bymaster là một “nhà lãnh đạo độc hại, người lạm dụng tinh thần” và khuyến khích các nhà lãnh đạo nhà thờ tóm tắt những phát hiện của cô trong một lá thư. Cuộc điều tra từ Marks, bao gồm các cuộc phỏng vấn với 25 cá nhân, cũng đặt câu hỏi về việc quản lý Bymaster của nhà thờ.

Sản phẩm thư đã được gửi tới các đối tác của Bộ và hội thánh vào tháng 2021 năm XNUMX.

“Chúng tôi hoàn toàn chịu trách nhiệm về việc không thực hiện công việc giữ an toàn cho thanh thiếu niên và tình nguyện viên trong mục vụ thanh thiếu niên của mình. Chúng tôi đã không cung cấp sự giám sát đầy đủ đối với chương trình thanh thiếu niên hoặc cựu mục sư thanh niên của chúng tôi,” các lãnh đạo nhà thờ viết trong bức thư năm 2021.

Nhưng cha mẹ của các nạn nhân bị cáo buộc nói rằng bức thư đã che giấu những chi tiết đáng nguyền rủa và đặt câu hỏi liệu một số vụ việc có nên được phân loại là hành vi sai trái, quấy rối hoặc lạm dụng tình dục hay không.

“Đây là những câu hỏi quan trọng và chúng tôi xem xét chúng một cách nghiêm túc. Chúng tôi khẳng định rằng cuộc điều tra được thực hiện một cách thiện chí và chúng tôi đã làm theo sự hướng dẫn của Linh mục Marks một cách siêng năng,” Wong viết, cùng với mục sư huấn luyện tâm linh của nhà thờ Michelle Manley và thành viên hội đồng quản trị Chris Maitz. “Tuy nhiên, chúng tôi biết rằng một số sinh viên không cảm thấy an toàn khi chia sẻ thoải mái về cuộc điều tra năm 2021. Có nhiều sinh viên muốn chia sẻ câu chuyện của họ vào thời điểm này. Tất cả tiếng nói của họ đều quan trọng và cần được lắng nghe.”

Wong cho biết nhà thờ hiện đã thuê điều tra viên bên thứ ba, Amy Stier, người có kinh nghiệm điều tra các tổ chức tôn giáo. Cuộc điều tra sẽ xem xét khả năng lãnh đạo mục vụ thanh thiếu niên của Bymaster, sự giám sát mà ông nhận được và phản ứng của nhà thờ khi có quan ngại được nêu ra.

Ông nói thêm rằng báo cáo của Stier sẽ được công bố trên trang web của nhà thờ trong ít nhất một năm.

“Tôi bị sốc và đau buồn trước tin tức về cuộc điều tra này của The River Church,” Bymaster nói với San José Spotlight. “Một cuộc điều tra kỹ lưỡng đã được tiến hành vào năm 2021 và không tìm thấy bằng chứng nào về hành vi sai trái tình dục hoặc có thêm hành động nào chống lại tôi. Tôi đã không tham gia hoặc kết nối với The River kể từ năm 2020 và tôi tin tưởng rằng cuộc điều tra được công bố gần đây này, gần ba năm sau, sẽ mang lại kết quả tương tự. Tôi đang cầu nguyện cho tất cả mọi người có liên quan.”

Nỗi lo của Trung tâm Thanh thiếu niên TP.

Ủy viên Hội đồng Quận 3 San Jose Omar Torres cho biết các cáo buộc chống lại Bymaster rất đáng lo ngại.

Torres nói với San José Spotlight: “Đặc biệt vì anh ấy là người được cộng đồng chúng tôi tin tưởng. “Anh ta đã vi phạm lòng tin của cộng đồng chúng tôi, đặc biệt là vì hầu hết tổ chức của anh ta đều diễn ra ở những khu dân cư có nguồn lực kém như Washington và Spartan Keyes, cùng với những khu dân cư có lượng người nhập cư cao khác với rất nhiều nhu cầu và nhiều mối quan tâm.”

Torres cho biết anh đang trong quá trình thông báo cho thành phố về việc Bymaster thuê Trung tâm Thanh thiếu niên Washington United cho các chương trình dành cho trẻ em.

“Brett có thuê trung tâm thanh thiếu niên cho các hoạt động thanh thiếu niên và về mặt tư nhân cho tổ chức tôn giáo của mình. Tôi sẽ liên lạc với bộ phận Công viên, Giải trí và Dịch vụ Khu phố để đảm bảo rằng chúng tôi xem xét những cáo buộc này một cách nghiêm túc và hy vọng rằng Brett và tổ chức của anh ấy, ngay bây giờ - khi cuộc điều tra đang diễn ra - không được phép vào trung tâm thanh thiếu niên của chúng tôi, ” Torres nói.

Torres cho biết anh sẽ làm việc để đảm bảo rằng những người bị cáo buộc lạm dụng tình dục không thể sử dụng không gian thanh thiếu niên do thành phố điều hành nói chung.

Torres nói: “Thật không may, bởi vì (Bymaster) có chương trình dành cho giới trẻ vào tối thứ Sáu, và bạn biết đấy, vào tối thứ Sáu, nếu giới trẻ của chúng ta không tham gia, cuối cùng họ sẽ ra đường và làm những điều chẳng hay ho gì”.

Tốt nghiệp Đại học Purdue, Bymaster học ngành kỹ thuật máy tính và làm việc 15 năm để thiết kế chip cho thiết bị y tế tại các công ty khởi nghiệp ở Thung lũng Silicon. Ông đã giành được một số bằng sáng chế cho phát minh của mình.

Sau khi rời khỏi lĩnh vực công nghệ, Bymaster đã tham gia vận động xã hội cho những gia đình dễ bị tổn thương.

Vào năm 2021, vào khoảng thời gian bị Marks điều tra, anh ấy lãnh đạo thành phố tập hợp để sửa chữa một công viên đang xuống cấp ở một khu dân cư dễ bị tổn thương, đã lên tiếng ủng hộ doanh nghiệp đối mặt với sự dịch chuyển và chủ trương đóng cửa Sân bay Reid-Hillview trong bối cảnh lo ngại về ngộ độc chì. Ông phát biểu tại một cuộc họp ở thành phố năm đó về đề xuất trao thêm quyền điều hành cho thị trưởng San Jose dưới cơ cấu thị trưởng mạnh mẽ.

Giữa đại dịch COVID-19, Bymaster đã viết một bản op-ed cho ấn phẩm này nêu bật sự bất công về chủng tộc và tình trạng nghèo đói ngày càng trầm trọng hơn do căn bệnh này. Ông đã chia sẻ kinh nghiệm tham gia cuộc tuần hành Black Lives Matter cùng với cháu gái người Phi của mình.

Liên hệ Brandon Phở tại [email được bảo vệ] hoặc @brandonphooo trên X, trước đây gọi là Twitter.