Hàng trăm người tham dự sự kiện Pride đầu tiên của Palo Alto.

Theo mọi nguồn tin, sự kiện Tháng Tự hào đầu tiên của Palo Alto đã thành công vang dội.

Chiều Chủ nhật, quảng trường King Plaza trước Tòa thị chính đã biến thành một biển cầu vồng rực rỡ, với hàng loạt lều bạt đầy màu sắc dựng dọc các con phố và hàng trăm người tham dự (cùng một vài chú chó cưng) khoác lên mình những trang phục thể hiện niềm tự hào. Để đánh dấu sự khởi đầu của sự kiện, Thị trưởng Vicki Veenker đã giương cao lá cờ Tự hào để tôn vinh cộng đồng LGBTQ+ tại Palo Alto.

Một điểm chung mà những người tham dự nhắc đi nhắc lại là số lượng người tham dự đông đảo ngoài sức tưởng tượng, điều này thật sự khiến họ vui mừng.

Hai nhà tổ chức trẻ Iris Blanchet và Alex Efremova cho biết họ bắt đầu lên kế hoạch từ tháng 10, nhưng ban đầu sự kiện dự kiến ​​sẽ có quy mô nhỏ hơn nhiều và tập trung vào thanh thiếu niên LGBTQ+. Họ cho biết động lực thúc đẩy họ là "môi trường quốc gia không thuận lợi" đối với cộng đồng LGBTQ+, điều này gây thêm áp lực lên sức khỏe tâm thần của thanh thiếu niên đồng tính.

Nhưng rất nhiều quan chức thành phố, các tổ chức phi lợi nhuận địa phương và các doanh nghiệp đã bày tỏ sự ủng hộ ngay từ đầu, điều đó đã khiến Blanchet và Efremova phải nghĩ đến những mục tiêu lớn hơn.

“Tôi nghĩ rằng việc thiếu vắng sự kiện Pride ở Palo Alto thực sự đã đẩy mạnh sự cô lập đối với nhiều thanh thiếu niên LGBTQ+ trong thành phố,” Blanchet nói. “Chúng tôi hy vọng điều này sẽ giúp mọi người thấy rằng họ không đơn độc.”

Một số diễn giả đã đề cập đến cái chết do tự tử gần đây của một cô gái chuyển giới ở Palo Alto, điều này đã gây chấn động cộng đồng và khiến hàng trăm người lên tiếng kêu gọi tăng cường an ninh tại các điểm giao cắt đường sắt Caltrain. Các chuyên gia sức khỏe tâm thần đã phát hiện ra rằng thanh thiếu niên LGBTQ+ có nguy cơ tự tử cao hơn nhiều so với những người bạn cùng trang lứa dị tính và không chuyển giới.

Thượng nghị sĩ tiểu bang Josh Becker cho biết người ta dễ dàng coi nhẹ những lễ hội của cộng đồng LGBTQ+ trên bán đảo. Ông nói rằng những giá trị đó không dễ tìm thấy ở những nơi khác trên đất nước.

“Chúng ta cần những sự kiện như thế này, và tôi nghĩ đến những người như Summer và những người khác trong cộng đồng của chúng ta đã phải chịu đựng,” Becker nói, đề cập đến vụ việc gần đây. “Tôi hy vọng rằng một sự kiện như hôm nay sẽ nói với đứa trẻ đồng tính tiếp theo, đứa trẻ chuyển giới tiếp theo rằng các em được chào đón trong cộng đồng của chúng ta.”

Một trong những nhà tài trợ của sự kiện là allcove Palo Alto, tổ chức hỗ trợ cung cấp các dịch vụ sức khỏe tâm thần cho thanh thiếu niên có nhu cầu. Một số tổ chức địa phương khác cũng đặt bàn tại quảng trường và đường Hamilton Avenue liền kề, tuyến đường này đã được đóng cửa cho giao thông trong suốt sự kiện, chẳng hạn như tổ chức phi lợi nhuận về nhà ở Palo Alto Forward, Stanford Medicine, Coupa Cafe và Palo Alto Weekly.

Ủy viên hội đồng Julie Lythcott-Haims, người đã giúp dẫn dắt nỗ lực tổ chức sự kiện Tháng Tự hào năm nay, đã chia sẻ về trải nghiệm của mình trong việc chấp nhận giới tính và bản dạng tình dục của bản thân.

Họ nhớ lại chiến dịch tranh cử vào hội đồng năm 2022, khi một nhân vật nổi tiếng ở Palo Alto hỏi họ tại sao lại đưa thông tin mình là người da đen, lai, đồng tính và song tính vào tài liệu tranh cử.

Lythcott-Haims, người đã tuyên bố trong sự kiện Tháng Tự hào rằng họ sẽ chỉ sử dụng đại từ nhân xưng "họ" từ nay trở đi, cho biết điều quan trọng là phải cởi mở và tự hào về bản sắc của mình khi tranh cử vào hội đồng để những cử tri có cùng bản sắc đó có thể thấy mình trong các vị trí lãnh đạo.

“Lòng tự hào là được nhìn nhận đúng như con người thật của mình, vì chính bản thân mình và vì những người khác cần biết rằng họ không cô đơn,” Lythcott-Haims nói. “Sau một thời gian dài tìm kiếm sự thuộc về một nhóm người và một nơi chốn nào đó, cuối cùng tôi đã học được cách ngừng khao khát thuộc về nơi khác, và trên hết, thuộc về chính bản thân mình.”

Giữa những màn trình diễn múa truyền thống của Folclorico Colibri và tiếng trống rộn ràng mang âm hưởng Afro-Caribbean của Bateria Batuki, cảm giác thân thuộc hiện hữu rõ rệt.

Những người tham dự có thể tìm hiểu về các chương trình khác nhau trong thành phố hỗ trợ cộng đồng LGBTQ+, làm đồ thủ công tại một gian hàng do Pacific Art League tổ chức và giao lưu với các lãnh đạo thành phố và lực lượng an ninh công cộng trong suốt sự kiện kéo dài ba giờ. Ban tổ chức sự kiện đã phát những lá cờ tự hào nhỏ mang thông điệp về sự hòa nhập, huy hiệu và túi xách để kỷ niệm sự kiện Pride chính thức đầu tiên của thành phố, trong khi một số phụ nữ đi lại trong đám đông cầm những tấm biển có dòng chữ “Free Mom Hugs” (Những cái ôm miễn phí dành cho mẹ) — tổ chức phi lợi nhuận cùng tên giúp hàn gắn các mối quan hệ gia đình và hỗ trợ cộng đồng LGBTQ+.

Khá nhiều người tham dự đã nhận lời mời ôm miễn phí.

Những người có mặt tại gian hàng của Nhà thờ Giám mục St. Mark's đã phát kem que cầu vồng cho bất cứ ai đi ngang qua, trong khi Liên đoàn Hành động Raging Grannies cung cấp thêm kem chống nắng cho những người quyết tâm ăn mừng dưới ánh nắng mặt trời suốt buổi chiều.

Dàn hợp xướng nam đồng tính Thung lũng Silicon và các nhạc sĩ từ Trường Rock Palo Alto cũng đã biểu diễn, với những bản hit như “Valerie” của Amy Winehouse.

Và nghệ sĩ drag No One đã khép lại sự kiện bằng một khẩu hiệu đầy tinh nghịch: “Không ai yêu bạn và không ai quan tâm đến bạn.”

Hiện tại, các nhà tổ chức đang hướng tới tương lai của lễ hội tự hào ở Palo Alto. Blanchet và Efremova, hai trong số những người tổ chức trẻ tuổi, cho biết họ hy vọng sẽ tổ chức một cuộc diễu hành thực sự vào năm tới và biến sự kiện này thành một hoạt động thường niên của thành phố. Một số thành viên hội đồng thành phố cho biết họ rất hào hứng với việc mở rộng thành công của sự kiện này trong những năm tới.

“Chúng tôi chắc chắn đang cố gắng thu hút nhiều người trẻ tham gia hơn vào việc lập kế hoạch cho sự kiện này bởi vì việc tổ chức một sự kiện không chỉ dành cho người trẻ mà còn do chính người trẻ tổ chức là rất có giá trị,” Efremova nói.

Đính chính: Câu chuyện đã được chỉnh sửa để sửa lại tên của hội thánh đã phát kem que cầu vồng.