Nhiệm vụ biến đổi Đông San Jose của một phụ nữ

Maritza Maldonado lớn lên ở Đông San Jose bởi cha mẹ nhập cư từ Mexico. Họ làm việc trên cánh đồng trước khi cha cô tìm được công việc trông coi và mẹ cô làm công nhân xưởng đóng hộp. Cô lớn lên với những bậc cha mẹ mong muốn một cuộc sống tốt đẹp hơn cho con gái của họ và cô đã không làm họ thất vọng.

“Các gia đình nhập cư của chúng tôi đến đây với giấc mơ Mỹ,” cô nói. “Cha mẹ tôi di cư với ước mơ đó cho con cái của họ.”

Cô theo học tại Đại học Bang San Jose, nơi cô theo học chuyên ngành tâm lý học. Sau khi tốt nghiệp, Maldonado đồng chủ trì một cơ quan cộng đồng, nơi cô lãnh đạo một chiến dịch cho Sáng kiến ​​Sức khỏe Trẻ em. Cô là một nhà giáo dục tại Học khu Alum Rock Union và sau đó là giám đốc bộ phận của Tổ chức từ thiện Công giáo.

Mỗi giai đoạn trong cuộc đời của cô ấy đã định hình nên con người của cô ấy ngày hôm nay từ giám đốc điều hành và người sáng lập Trung tâm Công lý và Trao quyền Amigos de Guadalupe. Và cô ấy còn lâu mới hoàn thành. Ở tuổi 62, Maldonado muốn chứng kiến ​​​​sự thay đổi mang tính chuyển đổi ở khu phố Mayfair phía Đông San Jose trong suốt cuộc đời của mình, bà nói.

Maldonado được thúc đẩy bởi đức tin và công bằng xã hội, đồng thời được truyền cảm hứng bởi các nhà lãnh đạo lao động Cesar Chavez và Dolores Huerta. Cô ấy tự hào về Amigos de Guadalupe vì đã mua nhà Chavez cho các thế hệ tương lai.

Maldonado thành lập Amigos de Guadalupe vào năm 2012 theo yêu cầu của mục sư nhà thờ của cô ấy để giúp đỡ những người gặp khó khăn. Với đội ngũ 60 nhân viên, cộng với các tình nguyện viên, tổ chức phi lợi nhuận này cung cấp vô số dịch vụ từ nơi trú ẩn khẩn cấp và hỗ trợ tài chính cho các lớp học về quyền công dân và các dịch vụ pháp lý về nhập cư. 

“Công việc của chúng tôi thực sự có tầm nhìn xa,” Maldonado nói với San José Spotlight. “Tôi đứng trên vai của những người ủng hộ mạnh mẽ như Blanca Alvarado và các nhà lãnh đạo dân quyền đã mở đường.”

Vào tháng 2020 năm XNUMX, Maldonado đã lên tiếng tại một biểu tình tại Mexico Heritage Plaza ở Đông San Jose yêu cầu tài trợ cứu trợ COVID-19 và cải cách nhập cư. Cô cho biết 43% dân số Mayfair là người nhập cư và 29% không có giấy tờ, và nếu không cải cách nhập cư, ngay cả những người trẻ tuổi có bằng đại học cũng không thể kiếm được việc làm được trả lương cao.

Những người lao động thiết yếu của Đông San Jose phải làm một số công việc để kiếm sống, sống trong những ngôi nhà nhiều thế hệ và kiếm được mức lương hàng năm là 53,657 đô la một năm, cô ấy nói và nói thêm rằng không có cộng đồng nào bị thiệt thòi hơn Mayfair.

Maldonado nói: “Chúng tôi tiếp tục đánh trống lảng và nói với mọi người rằng không ổn, chúng tôi có tỷ lệ tử vong cao nhất (trong đại dịch). “Những gì nó nhấn mạnh là sự bất bình đẳng đang tồn tại.”

Veronica Goei, giám đốc điều hành của Grail Family Services, cho biết Maldonado được đầu tư vào việc nâng cao tiếng nói của những người không có tiếng nói và không ngừng tìm kiếm nhà ở cho người vô gia cư. Grail Family Services hợp tác với các gia đình, trường học và cộng đồng để thúc đẩy sự thành công và hạnh phúc của trẻ em.

Goei nói với San José Spotlight: “Cô ấy sẵn sàng xắn tay áo và làm bất cứ điều gì cần thiết. “Một số người nói về mọi thứ… Maritza đã hoàn thành công việc.”

Khi Maldonado xúc động trước một người phụ nữ đang vật lộn với đứa con mới chào đời, cô ấy đã tiếp cận quận về việc tạo ra một cộng đồng gia đình nhỏ, Casitas de Esperanza, có nghĩa là Những Ngôi Nhà Nhỏ Hy Vọng, dành cho các gia đình đang phải di dời. Cô cho biết khoảng 67% cư dân đã có nhà ở vĩnh viễn trong sáu tháng qua.

Cô cho biết nhà ở đòi hỏi phải hỗ trợ và quản lý trường hợp chuyên sâu. Airianna Delaney, cư dân của Casitas de Esperanza, cho biết những người quản lý trường hợp đã giúp cô có được dịch vụ chăm sóc trẻ em, trị liệu và nhà ở lâu dài. Sự tương tác của Delaney với Maldonado đã thay đổi cuộc sống đến mức cuối cùng cô ấy đã nhận được một công việc với tổ chức phi lợi nhuận.  

Delaney nói: “Tôi rất biết ơn khả năng của cô ấy trong việc thấy rằng làm việc với Amigos có thể thực sự hiệu quả với tôi. “Các con tôi và tôi đang làm tốt hơn rất nhiều.” 

Tìm ra nó

Khi Maldonado bắt đầu tổ chức phi lợi nhuận, cô ấy biết rằng một cơ quan không thể thực hiện công việc một mình. Cô ấy đã tiếp cận các giám đốc điều hành khác trong khu vực Mayfair để đề nghị họ hợp tác. Họ đã thành lập Tập thể Si Se Puede, bao gồm Dịch vụ Gia đình Grail, Trường Nghệ thuật và Văn hóa tại Trung tâm Di sản Mexico, SOMOS Mayfair và Trang trại Cộng đồng Veggielution.

Tập thể cung cấp cho cư dân các dịch vụ toàn diện và hoạt động hướng tới công bằng kinh tế, phát triển khả năng lãnh đạo và nhà ở giá cả phải chăng. Nó tạo ra một chương trình phát triển việc làm trong lĩnh vực chăm sóc trẻ em và kinh doanh thực phẩm. Maldonado cho biết việc chăm sóc trẻ em và trường mầm non là điều cần thiết, đặc biệt là đối với những bà mẹ đơn thân vô gia cư và đang làm việc sống trong các nhà tạm trú.

Cô ấy nói: “Chúng tôi đang trên đỉnh của sự thay đổi mang tính chuyển hóa thực sự bởi vì chúng tôi tin tưởng sâu sắc rằng điều đó là có thể. “Tôi sẽ không làm công việc này nếu tôi nghĩ rằng nó được thực hiện một cách vô ích.”

Liên lạc với Lorraine Gabbert tại [email được bảo vệ].