Op-ed: Mọi người đều cần một nơi để gọi là nhà

Giấc mơ Mỹ đồng nghĩa với điều gì? Tất nhiên, điều đầu tiên xuất hiện trong tâm trí của nhiều người là một ngôi nhà hoặc tổ ấm. Nhà là nơi trẻ em vui chơi, gia đình ăn uống và cuộc sống diễn ra. Những kỷ niệm đẹp nhất của chúng ta, những mối quan hệ yêu thương và sự yêu thương từ thế giới bên ngoài xảy ra bên trong ngôi nhà của chúng ta, do đó làm cho nó trở thành cấu trúc nền tảng bao hàm sức khỏe và sự thịnh vượng.

Tuy nhiên, thật không may, hàng triệu người Mỹ phải vật lộn để đạt được Giấc mơ Mỹ do thị trường nhà đất phi lývà thiếu nhà ở giá rẻ. Điều tồi tệ hơn nữa là thực tế là hàng triệu người Mỹ và gia đình của họ vô gia cư và có nguy cơ mất nhà cửa, phải vật lộn để trả tiền thuê nhà và chi phí thế chấp đang tăng lên.

Tôi thường thấy quá nhiều gia đình, trẻ em, con trai, con gái, mẹ, cha, chị, em gái và người già sống trên đường phố hoặc trong những nơi trú ẩn khẩn cấp. Tôi làm nhân viên tiếp cận cộng đồng cung cấp các dịch vụ cho nhà ở không an toàn. Khi khách hàng của tôi được đặt câu hỏi, "Điều gì sẽ giúp bạn đạt được chất lượng cuộc sống tốt hơn và giúp bạn theo đuổi hạnh phúc và viên mãn?" Câu trả lời hầu như luôn luôn là “một ngôi nhà”. Nơi mà mỗi con người có thể ngả đầu mệt mỏi và thư thái trong những bức tường bao quanh một cách an toàn.

Theo Liên minh Nhà ở Thu nhập Thấp Quốc gia, chỉ riêng ở California đã thâm hụt 962,667 căn hộ cho thuê có sẵn và giá cả phải chăng. Hơn một phần bảy (ước tính khoảng 11.9 triệu) người thuê nhà là không bắt kịp tiền thuê nhà trong đại dịch COVID-19, với những người cho thuê da màu phải đối mặt với nhiều khó khăn hơn. Trong số những người đứng sau về giá thuê, 23% là người Da đen, 20% là người Latinh và 21% là người châu Á, so với chỉ 12% xác định là người da trắng.

Ngoài việc phải đối mặt với khó khăn về tiền thuê nhà, nhiều người Mỹ còn đối mặt với khó khăn về thực phẩm. Gần XNUMX/XNUMX người thuê nhà có trẻ em không bị vướng tiền thuê nhà. Cứ XNUMX trẻ thì có thêm một trẻ sống trong một hộ gia đình không có đủ ăn.

May mắn thay, Dân biểu Maxine Waters đã đề xuất một giải pháp cho vấn đề này: Đạo luật Nhà ở là Cơ sở hạ tầng năm 2021. Dự luật này sẽ đầu tư hơn 600 tỷ đô la vào nhà ở công bằng, giá cả phải chăng và dễ tiếp cận. Nó bao gồm 200 tỷ đô la để hỗ trợ cho thuê, 20 tỷ đô la để giải quyết các điều kiện nhà ở nguy hiểm và không an toàn khác và 2 tỷ đô la để giải quyết cuộc khủng hoảng nhà ở của các bộ lạc. Ngoài ra, dự luật này sẽ đầu tư 45 triệu USD để xây dựng những ngôi nhà mới, giá cả phải chăng và tổng thể tạo ra hơn 1 triệu việc làm.

Thiếu nhà ở giá rẻ có một loạt các tác động bất lợi đối với cá nhân và gia đình, bao gồm trục xuất, bất ổn nhà ở, vô gia cư và các vấn đề sức khỏe liên quan đến căng thẳng.

Ví dụ, nghiên cứu của Enterprise cho thấy sự bất ổn về nhà ở có liên quan đến tình trạng sức khỏe kém, bệnh hen suyễn và chậm phát triển ở trẻ em. Ở những người trưởng thành, nhà ở không ổn định có liên quan đến tình trạng đau khổ về tinh thần, trầm cảm, trì hoãn việc chăm sóc sức khỏe cần thiết và giảm khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc. Nghiên cứu dựa trên bằng chứng khác cho thấy nhà ở không ổn định tác động tiêu cực đến kết quả học tập của trẻ em ở trường và có thể góp phần vào khoảng cách thành tích suốt đời.

Nghiên cứu cho thấy nhà ở giá rẻ cải thiện kết quả giáo dục ở trẻ em dễ bị tổn thương. Ngoài ra, một nghiên cứu của Children HealthWatch cho thấy nhà ở được trợ cấp đóng vai trò như một vùng đệm chống lại tình trạng mất an ninh lương thực. Đại dịch chỉ làm trầm trọng thêm vô số vấn đề do khủng hoảng nhà ở gây ra. Với lệnh cấm trục xuất kết thúc vào ngày 30 tháng XNUMX, các gia đình không có bất kỳ biện pháp bảo vệ nào đối với tình trạng vô gia cư.

Nghiên cứu dựa trên bằng chứng cho thấy rằng nhà ở giá cả phải chăng làm tăng sức mua của địa phương, sức sống của khu vực lân cận và cải thiện chất lượng khu vực lân cận. Hiệp hội các nhà xây dựng quốc gia ước tính rằng hàng năm, các căn hộ đủ điều kiện nhận tín dụng thuế nhà ở cho người thu nhập thấp tạo ra thu nhập khoảng 7.9 triệu đô la, 827,000 đô la tiền thuế và tạo ra 122 việc làm mới. Tuy nhiên, nhiều người cảnh giác về ảnh hưởng của nhà ở giá rẻ đối với giá trị tài sản của họ. Một số nghiên cứu cho thấy rằng nhà ở giá cả phải chăng có tác động trung lập hoặc tích cực đến giá trị bất động sản xung quanh.

Chúng ta đang ở thời điểm quan trọng ở Mỹ, nơi quyết định đầu tư vào cơ sở hạ tầng cơ bản có lợi cho sinh kế của mọi người Mỹ đang được trình bày tại Quốc hội ngay bây giờ. Giấc mơ Mỹ nên được thực hiện cho mọi gia đình và cá nhân Mỹ.

Gần đây, tại California, Thống đốc Gavin Newsom đã ký một số dự luật để tạo ra nhiều nhà ở giá cả phải chăng hơn, nhưng phải làm nhiều hơn nữa để ngăn chặn sự gia tăng bất thường của chi phí nhà ở. Chúng tôi kêu gọi tất cả các bạn gọi, viết thư và gửi email cho đại diện của mình để ủng hộ Đạo luật Nhà ở là Cơ sở hạ tầng năm 2021. Sức khỏe tốt hơn, giáo dục tốt hơn, tăng doanh thu của thành phố và việc làm mới không tạo ra bất lợi cho việc mở rộng nhà ở công bằng, giá cả phải chăng cho tất cả mọi người.

Gerardo Roman và Jennifer Alvarez Rosas là sinh viên tốt nghiệp tại Trường Công tác xã hội USC Suzanne Dworack-Peck.