Rawson: Trung tâm thành phố San Jose sẽ đi về đâu?

Các thành phố trên khắp đất nước đang tiến sâu vào việc cải tạo lại các trung tâm thành phố của họ trong bối cảnh thực tế làm việc tại nhà và đi công tác đã thay đổi. Đáng buồn thay, trung tâm thành phố của San Jose tiếp tục xếp hạng gần cuối trong nhiều chỉ số ủy quyền về “sức sống” như tỷ lệ quay trở lại văn phòng, biên lai thuế bán hàng, tỷ lệ cho thuê bán lẻ và sử dụng điện thoại di động.

Hội đồng Thành phố của chúng ta cần ngừng trốn tránh thực tế khắc nghiệt này và áp dụng khả năng lãnh đạo thực sự, sự tập trung và các nguồn lực cần thiết để hỗ trợ phục hồi và đưa trung tâm thành phố vào con đường khả thi và đáng tin cậy để trở nên sôi động. Những ý tưởng hiện tại do các nhà lãnh đạo thành phố và doanh nghiệp đưa ra bao gồm một loạt các chiến thuật ngẫu nhiên không phản ánh một chiến lược gắn kết, chứ chưa nói đến tầm nhìn xây dựng lại.

Cả chiến lược dài hạn và ngắn hạn đều cần thiết. Về lâu dài, hội đồng cần đưa ra các cam kết lớn để tăng mật độ nhà ở ở trung tâm thành phố như một phần của câu đố. Để những ngôi nhà như vậy—ở mọi mức giá—hấp dẫn, nó cần được bổ sung các tiện nghi đô thị chất lượng bao gồm công viên sạch, các lựa chọn bán lẻ và các nguồn tài nguyên văn hóa và giáo dục. Ngoài ra, cần phải đánh giá các ngành cạnh tranh và chiến lược thu hút doanh nghiệp để hướng dẫn các chính sách phục hồi kinh tế. Rõ ràng, những nỗ lực như vậy phải mất nhiều năm nếu không muốn nói là hàng chục năm.

Trong thời gian tạm thời, chiến lược của chúng tôi không thể chỉ là trang trí một số mặt tiền cửa hàng trống và hy vọng rằng mọi thứ sẽ tốt hơn. Vào tháng 150, thành phố New York đã phát hành XNUMX trang Lập kế hoạch làm cho New York làm việc cho mọi người và tháng trước San Francisco đã phát hành Lộ trình cho kế hoạch Tương lai của Trung tâm San Francisco. Cả hai tài liệu đều bao gồm các chiến lược và chiến thuật mà San Jose nên xem xét. Tất nhiên, một nguyên tắc cơ bản nên được xây dựng dựa trên những gì hiệu quả.

Trong quá khứ, trung tâm thành phố San Jose đã thành công tốt đẹp với các sự kiện đặc biệt bao gồm Rock 'n' Roll Half Marathon và Color Run; các chương trình văn hóa như Silicon Valley Pride Parade, San Jose Jazz Summer Fest, Downtown for the Holidays; và các cuộc tụ họp liên quan đến thể thao như các giải đấu NHL All Star Weekend và NCAA. Những chương trình như vậy đã được chứng minh là thành công trong việc thúc đẩy hoạt động kinh doanh, giúp khách sạn của chúng ta ngủ ngon hơn và hành khách trên phương tiện giao thông công cộng, tăng biên lai thuế bán hàng và cải thiện an toàn công cộng.

Một công cụ quan trọng để hỗ trợ phục hồi trung tâm thành phố ở bất kỳ thành phố nào là thuế khách sạn. Thật không may ở San Jose, 40% thuế khách sạn—phần lớn được trả bởi khách ngoại thành—được rút vào quỹ chung thay vì được tái đầu tư vào việc xây dựng một nền kinh tế du khách mạnh mẽ và sự sôi động của trung tâm thành phố. Theo thành phố mới phát hành dự toán ngân sách năm năm, thuế khách sạn sẽ vào khoảng 27.5 triệu đô la vào cuối năm tài chính 2023. Con số này so với 51.3 triệu đô la trong năm tài chính 2019. Giảm hơn 46%.

Ngoài ra, thuế khách sạn dự kiến ​​sẽ không quay trở lại mức thực trước đại dịch bất cứ lúc nào trong vòng XNUMX năm tới.

Bây giờ là lúc để hội đồng thành phố thể hiện khả năng lãnh đạo thực sự và tập trung các nguồn lực hạn chế này như một cơ chế quan trọng để thúc đẩy quá trình phục hồi trung tâm thành phố. Vào thời điểm quan trọng này, 100% thuế khách sạn nên được dành để hỗ trợ sự phục hồi của ngành. Thuế khách sạn trong lịch sử luôn đóng góp một phần nhỏ vào tổng doanh thu quỹ chung. Kể từ khi đại dịch xảy ra, nó còn giảm hơn nữa. Hiện tại, thuế khách sạn được dự báo sẽ tiếp tục đóng góp dưới 1% doanh thu quỹ chung.

Doanh thu thuế khách sạn như một phần của tổng quỹ chung:

San Jose tuyên bố rằng việc xây dựng “sự sôi động của trung tâm thành phố” là một phần trong chiến lược dài hạn của thành phố nhằm tạo ra một thành phố đáng sống và bền vững về mặt tài chính. Tuy nhiên, nó không có kế hoạch rõ ràng hoặc chiến lược tài trợ để thực hiện điều đó. Mặc dù thay đổi được đề xuất sẽ không ảnh hưởng lớn đến quỹ chung, nhưng nó có thể có tác động biến đổi đối với ngành nghệ thuật, giải trí, khách sạn và du khách giúp thúc đẩy mục tiêu sôi động của trung tâm thành phố.

Điều quan trọng cần lưu ý là mục tiêu này không đạt được trong chân không. Visit California, tập đoàn thương mại ngành công nghiệp du khách của tiểu bang, đã báo cáo sự khác biệt lớn về doanh thu thuế khách sạn trên toàn tiểu bang. Khi chúng ta thoát khỏi đại dịch, các điểm đến trên bãi biển và vùng núi trên toàn tiểu bang đã phá vỡ kỷ lục về lượng khách đến thăm, trong khi các thành phố như San Jose thì suy tàn. Điều này trực tiếp tương đương với việc các điểm đến cạnh tranh có thể tiếp thị tích cực hơn cho du khách và hội nghị, đồng thời nâng cao trải nghiệm văn hóa của họ cho người dân và du khách.

Giúp khôi phục ngân sách địa phương cho du lịch và nghệ thuật là sự khác biệt giữa San Jose xây dựng lại thành công và công bằng sau đại dịch và chứng kiến ​​những mất mát thảm khốc trong vài năm qua tiếp tục kéo dài trong tương lai.

Brendan Rawson là giám đốc điều hành của San Jose Jazz.