Thị trưởng San Jose thúc đẩy các phiếu nhà ở cho các nơi trú ẩn cho người vô gia cư

Trong khi Thị trưởng San Jose Matt Mahan tiếp tục ưu tiên tài trợ cho các giải pháp tạm thời hơn là nhà ở cố định, ông muốn thành phố xem xét một đề xuất mới — sử dụng tiền từ các chứng từ nhà ở theo Mục 8 cho các nơi trú ẩn cho người vô gia cư.

Lãnh đạo Cơ quan Quản lý Nhà ở Quận Santa Clara đã công bố kế hoạch này trong cuộc họp chung với Hội đồng Thành phố ngày 15 tháng 4. Các quan chức thành phố đã chấp thuận cho cơ quan quản lý nhà ở xem xét việc chuyển hướng nguồn vốn liên bang dành cho hỗ trợ thuê nhà ở lâu dài sang trợ cấp nhà ở tạm thời . Tuy nhiên, những người vô gia cư chuyển đến nhà ở tạm thời hoặc nơi trú ẩn không phải trả tiền thuê nhà, điều này có thể dẫn đến việc nguồn vốn hỗ trợ thuê nhà bị chuyển hướng sang chi phí vận hành cho các cơ sở tạm thời.

Người phát ngôn của văn phòng Mahan nói với San José Spotlight rằng vẫn còn quá sớm để biết các chứng từ cho người thuê nhà có thể được sử dụng như thế nào trong các cộng đồng nhà ở tạm thời và các nhân viên thành phố vẫn đang tìm hiểu các ý tưởng.

“Mỗi đêm có người ngủ trên đường phố của chúng ta là một thất bại về chính sách,” Mahan nói với San José Spotlight. “Những người hàng xóm vô gia cư của chúng ta không đủ khả năng chờ đợi năm năm để nhà ở giá rẻ truyền thống được xây dựng. Chúng ta cần tiền nhà ở liên bang để hỗ trợ các loại nhà ở tạm thời giá rẻ mà các thành phố đang cung cấp hiện nay. Đây là những đơn vị riêng tư, đàng hoàng — và chúng xứng đáng được hỗ trợ giống như bất kỳ hình thức nhà ở giá rẻ nào khác.”

Cơ quan quản lý nhà ở điều hành khoảng 17,000 phiếu hỗ trợ nhà ở ( Chương trình Section 8 ) dành cho cư dân thu nhập thấp. Các ủy viên hội đồng Peter Ortiz và Pamela Campos đã phản đối ý tưởng mở rộng chương trình hỗ trợ này cho các nơi tạm trú. Ông Ortiz cho biết mặc dù ông ủng hộ việc tìm kiếm các giải pháp để giảm bớt tình trạng vô gia cư trong thành phố, nhưng ông vẫn có những lo ngại về việc sử dụng chương trình này ngoài mục đích hỗ trợ tiền thuê nhà.

“Liệu điều này có gây thiệt hại cho những người thuê nhà truyền thống đang tìm kiếm phiếu thuê nhà để tránh tình trạng vô gia cư ngay từ đầu không?” ông nói tại cuộc họp. “Có thể có những hậu quả nghiêm trọng, lâu dài đối với việc chuyển hướng thêm khỏi các giải pháp nhà ở cố định… nhà ở tạm thời không có con đường dẫn đến nhà ở cố định cuối cùng sẽ chỉ làm trầm trọng thêm các điều kiện đã gây ra cuộc khủng hoảng này.”

Các phiếu trợ cấp Mục 8 do liên bang tài trợ được thiết kế để hỗ trợ tiền thuê nhà cho các gia đình có thu nhập thấp, người cao tuổi và người khuyết tật.

Ông Mahan đã chỉ ra khu phức hợp Pacific Motor Inn 72 phòng đã được cải tạo và khu nhà ở tạm thời vẫn đang được xây dựng trên đường 1st Street như những ví dụ gần đây về sự hợp tác thành công giữa thành phố và cơ quan quản lý nhà ở. Ông cho biết nhiều khu nhà ở tạm thời của thành phố, giống như các nhà nghỉ được chuyển đổi, đáp ứng các tiêu chuẩn chất lượng của Bộ Nhà ở và Phát triển Đô thị (HUD).

Giám đốc điều hành Cơ quan Nhà ở Preston Price cho biết mặc dù cơ quan nhà ở này trước nay vẫn tập trung vào nhà ở cố định, nhưng việc chuyển hướng quỹ hỗ trợ tiền thuê nhà để duy trì hoạt động của các nơi trú ẩn có thể trở thành một sự đánh đổi thực sự khó khăn.

“Chúng tôi thực sự được giao trách nhiệm làm việc với các viên chức địa phương được bầu như Hội đồng thành phố và Hội đồng giám sát quận để tạo ra các chiến lược đầu tư thay thế có kết quả tốt nhất dựa trên những gì cộng đồng muốn thấy xảy ra”, Price phát biểu tại cuộc họp. “(Lấy) phiếu mua hàng để phục vụ người vô gia cư tại một địa điểm tạm thời về mặt kỹ thuật sẽ đến từ người sở hữu phiếu mua hàng hiện tại”.

Angie Garcia, phó giám đốc điều hành cơ quan nhà ở, cho biết mục tiêu của họ là khám phá cơ hội sử dụng các nguồn lực sẵn có để hỗ trợ "nhà ở thay thế" — bao gồm cả việc sửa đổi các nơi trú ẩn hiện có.

“Chúng tôi sẽ bắt đầu bằng việc đánh giá tất cả (những ngôi nhà) hiện đang là một phần của hệ thống nhà ở của thành phố San Jose có khả năng đáp ứng các tiêu chuẩn của HUD”, bà cho biết. “Vì chúng tôi bị ràng buộc bởi một số yêu cầu nhất định để đáp ứng các tiêu chuẩn chất lượng nhà ở, chúng tôi sẽ xem xét những địa điểm nào đáp ứng các tiêu chuẩn đó tính đến thời điểm hiện tại”.

Những người chỉ trích đề xuất này cho rằng việc cho phép sử dụng phiếu hỗ trợ nhà ở cho nhà ở tạm thời có thể dẫn đến việc các quan chức thành phố chuyển hướng nhiều nguồn lực hơn nữa khỏi các chương trình nhà ở truyền thống, đặc biệt là nhà ở giá rẻ lâu dài.

Campos đồng tình với mối lo ngại của Ortiz về việc phải cẩn thận để không chuyển hướng sử dụng phiếu giảm giá theo hướng vô tình hạn chế cơ hội hoặc củng cố các mô hình tạm thời như là giải pháp lâu dài.

Bà cho biết hôm thứ Ba: “Chúng ta cũng nên xem xét xem điều đó phù hợp như thế nào với mục đích ban đầu của chương trình phiếu mua nhà, đó là mở rộng Quyền lựa chọn nhà ở và khả năng di chuyển — đặc biệt là ở những khu phố mà nếu không thì có thể không tiếp cận được”.

Price cho biết họ đã nộp kế hoạch của mình lên HUD sau khi được các thành viên hội đồng thành phố chấp thuận.

“Chúng tôi đã nỗ lực hết sức để làm cho chương trình phiếu giảm giá hiệu quả hơn và có thể phục vụ nhiều gia đình hơn với cùng số tiền đó”, ông nói. “Trong vài năm qua, chúng tôi đã cho thuê 2,160 phiếu giảm giá tại thành phố San Jose tại 45 bất động sản. Hiện tại, có 10 bất động sản đang được xây dựng và sẽ có thêm 426 bất động sản nữa”.

Liên hệ với Vicente Vera qua địa chỉ [email protected] hoặc theo dõi @VicenteJVera trên X.