Mục sư San Jose đối mặt với cáo buộc lạm dụng tình dục trẻ em có thể được giảm tiền bảo lãnh

Một thẩm phán hôm thứ Sáu đã cho phép một nhà lãnh đạo nổi tiếng ở Thung lũng Silicon và cựu mục sư được tại ngoại với số tiền giảm bớt sau khi ông ta bị bắt và bị buộc tội sáu tội nghiêm trọng lạm dụng tình dục trẻ em.

Các công tố viên đã yêu cầu Thẩm phán Hector Ramon của Tòa Thượng thẩm Quận Santa Clara giữ nguyên lãnh đạo mục vụ thanh thiếu niên của River Church Brett Bymaster trong tù, cho rằng anh ta có nguy cơ bỏ trốn và đe dọa an toàn công cộng. Ramon không đồng ý, giảm số tiền bảo lãnh cho Bymaster xuống còn 50,000 USD tại phiên điều trần tại tòa án chính ở San Jose sau khi mức ban đầu được ấn định là 400,000 USD. Các luật sư bào chữa của Bymaster, Renee Hessling và Dana Fite, lập luận rằng Bymaster có lịch sử phục vụ cộng đồng và việc thả anh ta sẽ không gây ra rủi ro về an toàn.

Thẩm phán cũng ra lệnh cho Bymaster tránh xa bất kỳ ai dưới 18 tuổi ngoài con mình.

Bymaster dự kiến ​​​​sẽ đưa ra lời biện hộ vào ngày 25 tháng Sáu.

“Brett không gây ra rủi ro về an toàn vì thành thật mà nói, anh ấy vô tội trước những cáo buộc này,” Fite nói với San José Spotlight sau phiên điều trần.

Theo cáo buộc của các công tố viên quận, Bymaster phải đối mặt với án tù vì cáo buộc có hành vi dâm ô với một đứa trẻ mới 8 tuổi trong thời gian làm việc tại The River Church. Anh ta đã bị bắt và bị giam tại Cơ sở Cải huấn Elmwood vào thứ Năm tuần trước. Thẩm phán ban đầu đã thu hồi khả năng được tại ngoại của anh ta ít nhất cho đến phiên điều trần ngày hôm nay. San José Spotlight lần đầu tiên đưa tin Bị cáo buộc lạm dụng của Bymaster và một loạt cuộc điều tra của các nhà lãnh đạo nhà thờ về hành vi của ông vào tháng Giêng.

River Chủ tịch Hội đồng lâm thời của Church, Cameron Ashizawa trước đây đã nói với San José Spotlight.

Ashizawa cho biết các nhà điều tra đã xem xét các cáo buộc sau khi nhà thờ công bố các bức thư ngỏ vào tháng 2024 năm XNUMX thông báo về việc mở cuộc điều tra bên thứ ba của nhà điều tra lạm dụng tình dục Amy Stier. Ashizawa cho biết cuộc điều tra song song này vẫn tiếp tục.

Bymaster bị cấm liên lạc với nạn nhân được ghi trong cáo buộc. Theo công tố viên của vụ án, Phó Biện lý Christopher Paynter, anh ta cũng được lệnh không liên lạc với một cá nhân giấu tên khác.

Không rõ Bymaster phải đối mặt với bao nhiêu án tù nếu bị kết tội tất cả các cáo buộc. Paynter cho biết ngày xét xử là một mục tiêu di động vì vụ án đang được điều tra.

Vụ bắt giữ diễn ra sau cuộc điều tra thứ hai của The River Church trong ba năm liên quan đến hành động của Bymaster. Năm gia đình giáo dân cho biết cuộc điều tra năm 2021 do lãnh đạo nhà thờ dẫn đầu đã không phát hiện được mức độ lạm dụng của ông và loại trừ một trong những cáo buộc nghiêm trọng nhất - lạm dụng tình dục.

Vào thời điểm đó, Bymaster phủ nhận các cáo buộc trong một tuyên bố với San José Spotlight.

“Trong những tháng gần đây, chúng tôi đã phát hiện ra rằng có những sai sót sâu sắc trong quá trình điều tra mục vụ ban đầu và trong báo cáo giáo phái (chưa bao giờ được công bố công khai mà chỉ được các lãnh đạo cấp cao tóm tắt),” các gia đình hội thánh viết trong một bức thư ngỏ vào tháng Giêng. “Bây giờ chúng tôi tin rằng quá trình điều tra và lãnh đạo cấp cao đã che giấu thông tin quan trọng về bản chất và phạm vi của vụ lạm dụng.”

Bymaster, một nhân vật nổi tiếng trong giới vận động và chính trị, là người sáng lập và giám đốc điều hành của Trung tâm Y tế Healing Grove, một phòng khám phục vụ các gia đình có thu nhập thấp.

Bymaster từng là mục sư và giám đốc thanh niên tại The River, nép mình trên Đại lộ Lincoln, trong 2014 năm, bắt đầu từ năm 2019. Ông nghỉ việc sau khi nhận được đánh giá công việc quan trọng vào tháng XNUMX năm XNUMX dựa trên những phàn nàn về khả năng lãnh đạo của ông từ các gia đình trong hội thánh.

Tuy nhiên, hai năm sau, thanh niên trong hội thánh nêu lên nhiều mối lo ngại đáng kể hơn về Bymaster.

Nhà thờ đã phát động một cuộc điều tra nội bộ vào năm 2021 do Linh mục Theresa Marks đứng đầu, người đã phát hiện ra rằng Bymaster là một “nhà lãnh đạo độc hại, người lạm dụng tinh thần” và khuyến khích các nhà lãnh đạo nhà thờ tóm tắt những phát hiện của cô ấy trong một lá thư. Cuộc điều tra của Marks, bao gồm các cuộc phỏng vấn với 25 cá nhân, cũng đặt câu hỏi về việc quản lý Bymaster của nhà thờ.

Tốt nghiệp Đại học Purdue, Bymaster học ngành kỹ thuật máy tính và làm việc 15 năm để thiết kế chip cho thiết bị y tế tại các công ty khởi nghiệp ở Thung lũng Silicon. Ông đã giành được một số bằng sáng chế cho phát minh của mình.

Sau khi rời khỏi lĩnh vực công nghệ, Bymaster đã tham gia vận động xã hội cho những gia đình dễ bị tổn thương.

Vào năm 2021, vào khoảng thời gian bị Marks điều tra, anh ấy lãnh đạo thành phố tập hợp để sửa chữa một công viên đang xuống cấp ở một khu dân cư dễ bị tổn thương, đã lên tiếng ủng hộ doanh nghiệp đối mặt với sự dịch chuyển và chủ trương đóng cửa Sân bay Reid-Hillview trong bối cảnh lo ngại về ngộ độc chì. Ông phát biểu tại một cuộc họp ở thành phố năm đó về đề xuất trao thêm quyền điều hành cho thị trưởng San Jose dưới cơ cấu thị trưởng mạnh mẽ.

Liên hệ Brandon Phở tại [email được bảo vệ] hoặc @brandonphooo trên X, trước đây gọi là Twitter.