Quan chức của Hạt Santa Clara tăng sáu con số để tranh cử vào Quốc hội — một ngày nào đó

Không có gì bí mật Giám sát viên Hạt Santa Clara Joe Simiti từ lâu đã coi là một cuộc điều hành quốc hội. Nhưng chỉ vì anh ấy không chạy ngay bây giờ không có nghĩa là anh ấy không chuẩn bị.

Simitian đã quyên góp được khoảng 600,000 đô la thông qua ủy ban chiến dịch quốc hội của mình, Những người bạn của Simitian, trong gần 14 năm. Ủy ban hiện có khoảng 500,000 đô la trong tay sau khi trừ chi phí quản lý quỹ. Ủy ban đã nhận khoảng 42,000 đô la từ tháng 2021 năm 2022 đến tháng XNUMX năm XNUMX.

Chiếc rương chiến tranh của anh ấy đề phòng trường hợp ghế của Hạ nghị sĩ lâu năm Anna Eshoo không bao giờ hết. Anh ấy ủng hộ Eshoo và sẽ không chống lại cô ấy.

“Đây là một ủy ban mà tôi đã thành lập trong nhiều năm và tôi tiếp tục duy trì nó để nếu và khi có cơ hội, tôi sẵn sàng tham gia,” Simiti nói với San José Spotlight.

Một số nhà quan sát cho rằng các khoản quyên góp đang diễn ra có thể tạo ra xung đột lợi ích tiềm ẩn cho Simiti, đặc biệt là sau khi luật minh bạch mở rộng có hiệu lực vào năm 2023.

Thông thường các chính trị gia hoặc ứng cử viên sẽ mở các ủy ban thăm dò trong khi họ kiểm tra vùng nước cho chức vụ dân cử, và sau đó đóng cửa chúng. Việc một ủy ban chiến dịch mở cửa và quyên góp trong một khoảng thời gian dài như vậy ít phổ biến hơn.

Sean McMorris, người quản lý chương trình minh bạch, đạo đức và trách nhiệm giải trình cho Nguyên nhân chung của California, nói với San José Spotlight: “Tôi chưa từng nghe nói về ai đó mở tài khoản lâu như vậy và không thực sự ra tranh cử.

Dòng tiền chiến dịch 

Ủy ban chiến dịch của Simiti đã nhận được các khoản quyên góp hàng năm kể từ khi nó mở cửa vào năm 2009. Trong hai năm đầu tiên, nó đã nhận được khoảng 475,000 đô la, theo hồ sơ chiến dịch gửi cho Ủy ban Bầu cử Liên bang.

“Đó là rất nhiều tiền,” Ann Ravel nói với San José Spotlight. Ravel là một luật sư trước đây từng là chủ tịch của Ủy ban Bầu cử Liên bang, Ủy ban Thực hành Chính trị Công bằng của California và là cố vấn của Quận Santa Clara. “500,000 đô la đó là số tiền mà anh ấy cần nếu chắc chắn anh ấy sẽ tranh cử vào vị trí đó vào một thời điểm nào đó, bởi vì tranh cử bây giờ quá đắt đỏ.”

Nhưng vì Eshoo - người đã từng là thành viên của Hạ viện Hoa Kỳ trong ba thập kỷ - vừa được bầu lại vào tháng 69 cho một nhiệm kỳ hai năm nữa, Simiti 2024 tuổi có thể sẽ không tranh cử cho đến ít nhất là năm XNUMX.

Eshoo, 79 tuổi, đã không trả lời các yêu cầu bình luận về việc liệu bà có tái tranh cử vào năm 2024 hay không.

Nhưng miễn là tiền vẫn tiếp tục chảy vào ủy ban chiến dịch quốc hội của Simitian, McMorris cho biết điều đó có thể tạo ra xung đột lợi ích với nhiệm vụ giám sát của ông.

McMorris nói: “Đó là một con đường khác để chính trị gia địa phương này nhận được các khoản đóng góp. “Đó chỉ là một con đường khác để vận động chính trị và chuyển tiền vào tài khoản có lợi cho anh ta và có khả năng mang lại lợi ích cho các nhà tài trợ nếu anh ta lên chức vụ cao hơn hoặc nếu anh ta ở lại làm giám sát viên.”

McMorris cho biết một số khoản đóng góp có thể đến từ những người có thể đã từng đóng góp cho các chiến dịch của người giám sát của anh ấy trong quá khứ.

McMorris nói: “Đó là một cách bổ sung để thu hút sự ủng hộ, nếu một nhà tài trợ muốn với người giám sát cụ thể đó, nếu họ cần điều gì đó từ anh ta trong tương lai, thông qua một cuộc bỏ phiếu giám sát.

Bắt đầu từ tháng 1439, luật xung đột lợi ích theo SB XNUMX trước đây chủ yếu áp dụng cho các thành viên của Cơ quan lập pháp tiểu bang giờ đây sẽ áp dụng cho các quan chức được bầu tại địa phương, bao gồm cả giám sát viên của quận.

Một quan chức được bầu sẽ không thể bỏ phiếu về giấy phép, giấy phép hoặc các quyền lợi khác của nhà tài trợ chiến dịch nếu nhà tài trợ đã trao hơn 250 đô la cho chiến dịch của quan chức đó trong năm trước. Các quan chức có thể rút lại các quyết định như vậy hoặc trả lại số tiền quyên góp dư thừa để đủ điều kiện bỏ phiếu trong những trường hợp như vậy, theo Liên đoàn các thành phố California.

“Vì vậy (Simitian) sẽ phải đảm bảo rằng anh ấy và thủ quỹ của anh ấy biết liệu họ có đang lấy tiền vào tài khoản (Nhà) đó từ những người rất có thể sẽ tìm kiếm thứ gì đó từ ban giám sát khi anh ấy còn đương chức hay không,” McMorris nói. .

Ravel đồng ý rằng việc để tài khoản Nhà hoạt động trong khi Simiti duy trì vị trí giám sát của mình ít nhất có thể tạo ra xung đột.

“Nếu ai đó đã cho anh ta rất nhiều tiền thì rõ ràng sẽ có một số lo ngại về xung đột hoặc về sự thiên vị mà anh ta có thể có vì điều đó,” cô nói.

Ravel cho biết nếu Simitian cuối cùng quyết định không tranh cử, anh ấy có thể phân phát số tiền này cho các tổ chức từ thiện, trường đại học hoặc tổ chức giáo dục hoặc các ứng cử viên khác đang tranh cử. Anh ta không thể sử dụng tiền cho mục đích cá nhân.

Larry Gerston, giáo sư danh dự về khoa học chính trị tại Đại học bang San Jose, cho biết việc gom trước một số tiền lớn có thể giúp Simiti ngăn cản sự cạnh tranh nếu anh ta từng tranh cử vào Quốc hội. Nhưng Gerston nói thêm rằng không có gì lạ khi các chính trị gia chia sẻ số tiền đó với các ứng cử viên khác và các nhà tài trợ lớn hơn thường biết về quyết định đó.

“Có những ứng cử viên hiếm hoi đó, và Simiti là một trong số họ, những người có rất ít sự cạnh tranh và được nhiều người biết đến, nhờ đó có thể gây quỹ,” Gerston nói với San José Spotlight.