Sinh viên Mike Katakis của trường Cao đẳng West Valley và cha của cậu nằm trong số hàng ngàn sinh viên sẽ được học miễn phí một phần chương trình đại học tại Thung lũng Silicon.
Học phí tại Học khu Cao đẳng Cộng đồng West Valley-Mission sẽ được miễn trong bảy năm tới cho tất cả sinh viên sống tại San Jose, Campbell, Los Gatos, Monte Sereno, Santa Clara hoặc Saratoga, được tài trợ bởi khoảng 2 triệu đô la tiền thuế bất động sản từ các cộng đồng này. Cơ hội này có được nhờ một đạo luật mới được Thống đốc Gavin Newsom ký ban hành. Dự luật số 3158 của Quốc hội, dự kiến sẽ hết hiệu lực vào năm 2031, áp dụng cho sinh viên học toàn thời gian, bán thời gian và sinh viên quay lại học tại các khu vực này. Học phí toàn thời gian vào khoảng 1,100 đô la một năm, mà sinh viên ngoài khu vực vẫn phải trả nếu không có sự hỗ trợ của tiểu bang. Các quan chức cho biết sáng kiến này sẽ lấp đầy khoảng cách bất bình đẳng do những hạn chế của chương trình California Promise tạo ra, vốn bỏ sót sinh viên bán thời gian và sinh viên quay lại học.
Katakis, một sinh viên chuyên ngành tâm lý học 18 tuổi, không biết về chương trình hứa hẹn của tiểu bang, chương trình này cung cấp tới hai năm học phí cao đẳng cộng đồng miễn phí cho sinh viên lần đầu đăng ký học toàn thời gian, vì vậy anh không đăng ký. Anh nhận được một số hỗ trợ tài chính, nhưng cho biết số tiền đó đã giảm dần khi anh tiếp tục học để chuyển sang một trường đại học bốn năm và tham gia vào lực lượng thực thi pháp luật. Anh cho biết sáng kiến này không chỉ giúp anh mà còn giúp cả người cha 50 tuổi của anh, một sinh viên quay lại trường có ý định theo học tại Cao đẳng West Valley.
Katakis nói với San José Spotlight rằng: "Cậu ấy hơi ngần ngại khi quay lại trường, nhưng đó lại là động lực để cậu ấy quay lại nhiều hơn". "Đây là cơ hội để hoàn thành những gì cậu ấy chưa bao giờ hoàn thành".
Hầu hết học sinh của quận không theo học toàn thời gian, với khoảng 71.5% theo học bán thời gian trong học kỳ mùa xuân năm 2023 trong số 6,520 học sinh, theo dữ liệu của quận. Khoảng 22% trong số những học sinh đó là sinh viên đại học thế hệ đầu tiên và khoảng 16.7% là từ 35 tuổi trở lên.
Hiệu trưởng Học khu Cao đẳng Cộng đồng West Valley-Mission, Bradley Davis, cho biết sinh viên bán thời gian và sinh viên lớn tuổi không đủ điều kiện tham gia chương trình của tiểu bang thường không thể theo học toàn thời gian vì họ phải đi làm, nuôi con hoặc không đủ khả năng chi trả học phí do chi phí sinh hoạt tăng cao. Ông cho biết sáng kiến này bổ sung cho các chương trình khác của học khu, chẳng hạn như miễn phí phí giữ trẻ và phí đậu xe cho sinh viên sống trong học khu, và mở rộng khả năng tiếp cận giáo dục quan trọng cho sinh viên đang đối mặt với tình trạng thiếu thốn lương thực và nhà ở - những vấn đề ngày càng gia tăng mà khoảng 66% và 53% sinh viên toàn tiểu bang phải đối mặt, theo dữ liệu năm 2023 từ Ủy ban Hỗ trợ Sinh viên California.
“(Học sinh) xứng đáng được như vậy,” Davis nói với San José Spotlight. “Đây là điều đã được thực hiện trong nhiều năm và chúng tôi đã nỗ lực rất nhiều để xóa bỏ mọi rào cản đối với thành công của học sinh, theo nhiều cách, đây là một trong những rào cản cuối cùng. Cần cả một ngôi làng để thực hiện.”
Sáng kiến này tiếp nối nỗ lực tuyển sinh sinh viên trên 50 tuổi của học khu vào năm ngoái. Nó cũng bổ sung cho chương trình thí điểm Senior Guided Pathways của tổ chức phi lợi nhuận Successful Aging Solutions & Community Consulting, được triển khai học kỳ này tại trường Cao đẳng West Valley. Chương trình thí điểm mới này cung cấp các khóa học miễn phí nhằm giải quyết những rào cản mà người cao tuổi có thể gặp phải, bao gồm phân biệt đối xử theo tuổi tác, quay trở lại lực lượng lao động và thiếu các chương trình được thiết kế dành riêng cho họ.
Nghị viên Marc Berman, người đã giới thiệu AB 3158, cho biết chương trình này rất quan trọng đối với số lượng sinh viên lớn tuổi hoặc sinh viên quay trở lại ngày càng tăng. Ông cho biết khả năng thành công của chương trình có thể thúc đẩy tiểu bang hỗ trợ nhiều chương trình như vậy hơn, bao gồm chương trình học phí miễn phí tương tự được triển khai tại Khu Cao đẳng Cộng đồng San Mateo cách đây vài năm.
Berman chia sẻ với San José Spotlight rằng: "Bạn phải đi trước khi chạy, vì vậy tôi nghĩ việc chứng minh khả năng thành công tại West Valley-Mission là một bước tiến lớn trong việc đó".
Sáng kiến này sẽ giúp học sinh theo học các chương trình đặc biệt như cao đẳng trung học, cho phép học sinh trung học đăng ký các khóa học đại học.
Sadie Scott, 17 tuổi, là một trong những học sinh đó. Cô muốn theo đuổi ngành vật lý hoặc vật lý thiên văn và là một trong ba người con. Mẹ cô thất nghiệp và bà cho biết việc đi học miễn phí giúp cô vơi bớt gánh nặng.
Cô chia sẻ với San José Spotlight: “Việc có đủ nguồn lực thực sự giúp tôi giải quyết mọi việc một cách độc lập mà không tạo gánh nặng cho con bé và cho phép con bé dành thời gian đó để tìm việc làm và cải thiện cuộc sống”.
Katakis cho biết điều này cũng sẽ giúp anh tiết kiệm được số tiền cần thiết.
Ông cho biết: “Thực phẩm và xăng đang trở nên khá đắt đỏ và chỉ cần có thêm vài đô la trong ngân hàng cũng là một khoản lớn”.
Hãy liên hệ với Annalise Freimarck qua địa chỉ email [email protected] hoặc theo dõi @annalise_ellen trên X, trước đây gọi là Twitter.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.