El proyecto del centro de datos de Amazon en Gilroy genera malestar entre los residentes locales.

Un centro de datos de Amazon en construcción en Gilroy está generando frustración entre un grupo local que aboga por la transparencia y los residentes, quienes expresan su preocupación por la falta de apertura de la ciudad al permitir que el proyecto siga adelante.

Americans for Transparency, una iniciativa ciudadana liderada por Georgine Scott-Codiga, residente de Gilroy, presentó una denuncia formal ante la ciudad de Gilroy solicitando que se admita que el terreno donde se está construyendo el centro de datos de Amazon supuestamente infringe la Ley de Planificación de Subdivisiones de California. Los funcionarios municipales afirmaron haber investigado la denuncia y no haber encontrado ninguna infracción.

Scott-Codiga quiere que el abogado de la ciudad y el Ayuntamiento de Gilroy aborden cuatro cuestiones: dejar de aceptar las solicitudes de conexión de agua de Amazon hasta que se resuelva el problema de la subdivisión; investigar formalmente si la parcela de Amazon se creó ilegalmente; remitir el asunto al condado de Santa Clara para que se haga cumplir la ley; y notificar a Amazon por escrito que no se emitirán aprobaciones hasta que se corrija el supuesto defecto de la parcela.

La organización Americans for Transparency afirmó que la instalación prevista de más de 25 generadores diésel en una zona considerada de alta contaminación, además del consumo excesivo de agua, genera un problema ambiental. Scott-Codiga declaró que el centro de datos no creará muchos puestos de trabajo y que los residentes apoyan la carta del grupo.

“(La ciudad) violó la Ley de Planificación de Subdivisiones de California”, declaró Scott-Codiga a San José Spotlight. “Pero parece que los funcionarios de justicia eligen qué leyes aplican. Al actuar como lo hicieron, silenciaron a la ciudadanía y les impidieron expresar su opinión sobre el centro de datos de Amazon”.

El administrador municipal Matt Morley dijo que Gilroy hizo las debidas diligencias al examinar la carta de reclamación de Scott-Codiga, y que el personal y el abogado municipal Andrew Faber dedicaron horas a verificar la legitimidad de la alegación de violación de la Ley de Mapas.

“La queja carece de fundamento”, declaró Morley a San José Spotlight. “Todo se ajustaba a la Ley de Mapas de California”.

Morley declaró que en julio de 2020, Arcadia Associates y Glen Loma Southpoint Group eran propietarios de cinco parcelas de terreno a lo largo de Camino Arroyo Drive, donde se está construyendo el centro de datos. Las dos partes privadas acordaron modificar los límites de las parcelas, lo que redujo el tamaño de algunas y aumentó el de una.

Afirmó que el ajuste no creó ninguna parcela nueva, como alega la carta de Scott-Codiga. El ingeniero municipal aprobó todos los cambios en su momento, y Amazon Data Services adquirió la parcela más grande poco después del ajuste.

Scott-Codiga confirmó que el abogado de la ciudad respondió a su solicitud, indicando que no se cometió ninguna infracción en el ajuste de los límites del lote. Sin embargo, sigue sin estar convencida por la respuesta de la ciudad.

“(Faber) quiere que creamos las palabras vacías de la ciudad”, dijo Scott-Codiga. “No aportan ninguna prueba, a pesar de que las tenemos justo delante”.

Morley afirmó que la ciudad ha recibido numerosas solicitudes de acceso a la información pública por parte de Scott-Codiga a lo largo de los años, y que los funcionarios municipales han dedicado cientos de horas y decenas de miles de dólares a investigarlas, pero no han encontrado nada sustancial que respalde sus afirmaciones.

El alcalde Greg Bozzo dijo que el ajuste de los límites de los lotes de 2020 no requería ninguna intervención del consejo municipal ni de la Comisión de Planificación, lo que lo abriría a comentarios del público.

“Hemos escuchado a la comunidad”, dijo Bozzo a San José Spotlight. “Quieren una mayor participación y un proceso de revisión más abierto. La respuesta del consejo es que los futuros proyectos de gran envergadura contarán con la participación de la comunidad y los futuros informes de impacto ambiental se presentarán a la comisión de planificación”.

Bozzo detalló algunos de los cambios que el consejo aprobó durante su reunión del 17 de agosto en la red social vecinal NextDoor. Escribió que se realizarán reuniones comunitarias con los desarrolladores para nuevos proyectos comerciales de 15,000 pies cuadrados o más, y los residentes que vivan a menos de 1,000 pies de los proyectos recibirán notificaciones por correo. Cualquier proyecto que requiera un informe de impacto ambiental se presentará ante la comisión de planificación y se notificará a los residentes sobre la audiencia pública. Ningún proyecto de esa magnitud se aprobará administrativamente. El consejo municipal conserva la aprobación final, y las decisiones de la comisión de planificación pueden apelarse ante el consejo.

Sin embargo, residentes de Gilroy como Victor Thibeault se preguntan si la ciudad cambiará sus prácticas, ya que la generación de ingresos sigue siendo una prioridad.

“La ciudad optó por ignorar todos estos problemas para aumentar los ingresos fiscales, que estiman en unos 4 millones de dólares anuales”, declaró Thibeault a San José Spotlight. “El costo de tener que buscar y construir mejoras en la infraestructura cuando nuestras reservas de agua subterránea se vuelven insuficientes no se acerca ni de lejos a ser cubierto por los ingresos fiscales anuales”.

Gilroy prevé obtener 40 millones de dólares en ingresos fiscales procedentes del centro de datos durante la primera década, incluyendo 1.6 millones de dólares en 2028, cuando se inaugure el primer edificio, 4.2 millones de dólares anuales para 2032 y 6 millones de dólares anuales una vez que se complete la construcción en 2037.

Amazon sostiene que el proyecto pasó por un proceso de aprobación que duró varios años e incluyó varios avisos públicos y períodos para comentarios del público. Un portavoz afirmó que, si bien el proyecto siguió los procesos de aprobación estándar para un terreno con zonificación industrial, la compañía reconoce que los residentes deseaban una mayor participación desde el principio.

“Desde entonces, nos hemos reunido directamente con los residentes y hemos organizado una jornada de puertas abiertas para escuchar sus opiniones y responder a sus preguntas”, declaró Adrienne Talbot, portavoz de Amazon, a San José Spotlight. “Nos comprometemos a seguir colaborando con ellos a medida que avance el proyecto”.

Talbot afirmó que el centro de datos de Gilroy está diseñado para aportar valor a largo plazo a la comunidad, al tiempo que protege los recursos locales, incluyendo una inversión de 2 millones de dólares para diversificar la economía local y generar un producto interior bruto previsto de 532 millones de dólares, 90 puestos de trabajo en las instalaciones y 160 empleos adicionales a tiempo completo en la comunidad en general.

Según explicó, la empresa también está invirtiendo en proyectos locales de conservación de tierras y recarga de acuíferos, utilizando energía 100% libre de carbono, comprometiéndose a reciclar el 100% del agua para 2030 y cubriendo todos los costes de infraestructura para que la comunidad no tenga que asumir ninguno.

Comuníquese con Giovanni Albanese Jr. a través de [email protected].