Los residentes de San José presionan para que se imponga una moratoria a los centros de datos.

Mientras San José elabora los estándares de revisión locales para los proyectos de centros de datos, algunos residentes piden que la ciudad siga el ejemplo de otras jurisdicciones y promulgue una moratoria inmediata sobre los nuevos proyectos.

Se espera que las normas propuestas aborden las preocupaciones generalizadas de que una gran cantidad de nuevos proyectos que se están tramitando en el proceso de desarrollo de la ciudad podrían... desbordar el agua local y la infraestructura eléctrica y causar otros daños ambientales. El personal está en proceso de recopilar comentarios de los residentes a medida que... redactar las normasSe espera que el paquete incluya también requisitos relacionados con la calidad del aire, la contaminación acústica, las emisiones de gases de efecto invernadero y la divulgación pública. Se prevé que el paquete se presente ante el Ayuntamiento en diciembre.

Pero los críticos de los centros de datos temen que, sin una paralización inmediata de los nuevos desarrollos, algunos proyectos de baja calidad puedan colarse antes de que la ciudad tenga la oportunidad de implementar estas salvaguardas. Con un número creciente de ciudades y estados que promulgan sus propias moratorias en los últimos meses, incluyendo New York estado y Oakley, California — algunos residentes se preguntan por qué San José no ha hecho lo mismo.

Sin una moratoria, "irónicamente, la ciudad está creando un incentivo perverso para que los promotores inmobiliarios se apresuren a presentar sus solicitudes para que queden exentos antes de que entren en vigor las nuevas normas", escribió Alice Kaufman, directora de políticas y defensa de Green Foothills, uno de los grupos ecologistas que piden la paralización de las obras, en una carta dirigida a los concejales.

Los funcionarios municipales sostienen que, dado el prolongado proceso de aprobación de permisos para proyectos de centros de datos, es improbable que las solicitudes presentadas hoy lleguen a buen término antes de que entren en vigor las nuevas normas. Además, otros han advertido que una moratoria repentina perjudicaría gravemente a una industria que podría proporcionar a San José la vitalidad económica que tanto necesita.

El tema fue tratado durante la reunión del miércoles del Comité de Reglas y Gobierno Abierto, donde varios oradores plantearon la demanda de una moratoria de emergencia. propuestas incluidas Ampliar la iniciativa política para crear estándares locales para centros de datos, lanzada en mayo, para incluir también requisitos que beneficien a la comunidad. Por ejemplo, se podría exigir a los promotores que financien mejoras en el espacio público, viviendas asequibles o programas de energía limpia.

La ciudad planea realizar una serie de sesiones informativas comunitarias para recabar la opinión de los residentes sobre los estándares del centro de datos. La primera tendrá lugar el 19 de agosto en el Ayuntamiento.

Escepticismo de la comunidad  

Dado que el auge de la inteligencia artificial ha impulsado la construcción de numerosos centros de datos, los líderes de San José han sugerido que esta oleada de nuevos proyectos podría generar un importante beneficio económico para la ciudad. Las autoridades estiman que cada nuevo centro de datos de gran tamaño contribuirá con entre 3 y 7 millones de dólares anuales en impuestos sobre servicios públicos y propiedad.

Pero muchos residentes Sigo sin estar convencido tales beneficios superarán los daños potencialesEntre sus numerosas preocupaciones, han manifestado su temor a que la nueva demanda de electricidad pueda provocar apagones en la infraestructura obsoleta de PG&E o elevar las tarifas eléctricas.

“Tomarse el tiempo para estudiar el problema y hablar con los miembros de la comunidad son cosas importantes que no deben hacerse a la ligera”, dijo Mark Espinoza, activista comunitario de Alviso que ha estado alertando sobre los proyectos de centros de datos en el vecindario, a San José Spotlight. “Escuchemos a la comunidad que vivirá cerca de estas instalaciones”.

San José cuenta con aproximadamente 20 centros de datos ya en funcionamiento. Seis más están en construcción y cinco están en proceso de obtener los permisos municipales para su construcción, según Erica Garaffo, quien trabaja en la Oficina del Administrador Municipal en proyectos que involucran grandes consumidores de energía.

Entre las propuestas presentadas durante la reunión del comité del miércoles, una busca garantizar que los nuevos estándares se apliquen a los proyectos de centros de datos que se encuentran en fase de desarrollo. Esta propuesta instruye al personal a reevaluar dichos proyectos una vez que los nuevos estándares estén en vigor y a renegociar cualquier acuerdo de desarrollo que no los cumpla.

“Maximizaremos el número de proyectos que se regirán por las nuevas normas”, declaró Carolina Camarena, portavoz de la oficina del administrador municipal, a San José Spotlight.

El alcalde Matt Mahan no respondió a la solicitud de comentarios. Sin embargo, en el anuncio sobre los requisitos propuestos para el beneficio de la comunidad, publicado a principios de esta semana, expresó su apoyo al desarrollo de centros de datos bien regulados.

“No podemos simplemente ignorar la realidad, negarnos rotundamente y trasladar los empleos y las industrias del futuro a estados con menos medidas de protección ambiental”, declaró Mahan. “Tampoco podemos permitir un crecimiento descontrolado sin proteger a las personas y los lugares que se verán afectados. Debemos hacer lo que mejor sabe hacer California: liderar el país con un modelo de desarrollo responsable”.

Interrupciones económicas 

El concejal del Distrito 4, David Cohen, quien ha respaldado la iniciativa para crear nuevos estándares de revisión, advirtió que una moratoria inmediata podría causar importantes trastornos económicos y, al mismo tiempo, generar beneficios inciertos.

«Quienes desarrollan centros de datos aquí quieren usar la tecnología más reciente y limpia», declaró Cohen a San José Spotlight. «El propósito de las normas escritas es asegurar que el público esté al tanto de lo que esperamos. Pero ya les hemos pedido a estos desarrolladores de centros de datos que, básicamente, sigan lo que eventualmente se incluirá en las normas».

Las autoridades de San José han declarado que los proyectos de centros de datos están sujetos a los mismos requisitos que cualquier otro proyecto de desarrollo en la ciudad. Esto incluye la evaluación ambiental, la participación de la comunidad y las audiencias públicas.

Pero Kaufman afirmó que una moratoria es un paso necesario para tranquilizar a los residentes preocupados y demostrar que la ciudad se toma en serio sus inquietudes.

“Si la ciudad está segura de que suspender la tramitación de las solicitudes no afectaría a ninguna propuesta de centro de datos, entonces no debería ser difícil hacerlo, ¿verdad?”, declaró a San José Spotlight.

La Coalición de Centros de Datos, un grupo comercial del sector, también manifestó su oposición a la moratoria.

“En lugar de imponer moratorias, lo que desalentará la inversión y enviará una señal a la industria de que la comunidad está cerrada a los negocios, la comunidad y sus líderes locales deberían trabajar con la industria y todas las partes interesadas para establecer marcos regulatorios razonables que satisfagan las necesidades de la comunidad sin disuadir a la industria ni los beneficios que puede aportar”, dijo Khara Boender, portavoz del grupo, a San José Spotlight.

Comuníquese con Keith Menconi en [email protected] o @KeithMenconi en X.