Funk: ¿Son las huelgas de maestros la respuesta?

Como superintendente del distrito de escuelas secundarias más grande del norte de California y orgulloso líder de una Junta de Síndicos muy estable, profesional y progresista, me pregunto cuál será el impacto de las recientes huelgas de maestros en todo el país en mi distrito y distritos en el condado de Santa Clara quienes enfrentan las mismas restricciones financieras.

Las huelgas están ocurriendo en Wisconsin, Virginia Occidental, Oklahoma, Arizona y, por supuesto, más recientemente en Los Ángeles y Oakland. A pesar de nuestra fuerza laboral dedicada, trabajadora y solidaria, los distritos escolares como el mío enfrentan cargas financieras debido a la disminución de la inscripción, el aumento de los costos de las pensiones, el aumento de los costos de educación especial, mientras que los fondos de educación de California ocupan el 41st en la nación.

Entiendo las frustraciones que los educadores públicos están mostrando debido a las presiones económicas aquí en California y, específicamente, en Silicon Valley.

Con el precio medio de la casa en $ 1 millones y, en el caso del Distrito Escolar East Side Union High School, un maestro acreditado principiante que gana $ 59,000, la realidad de ser propietario de una casa para maestros nuevos o recientemente contratados es más que un sueño. Para los empleados clasificados, como los custodios, secretarios y trabajadores del servicio de alimentos, la propiedad no es una realidad.

Las huelgas son el último recurso para los sindicatos de docentes. De hecho, la Semana de la Educación informó que había Huelgas de maestros de 84 durante el año escolar 1990-1991, la mayor parte en Pensilvania. Entre 2010 y 2017, había menos de 13 ataca en un año. El activismo docente parece estar en su punto más alto. En 2018, hubo huelgas de 24 y, por supuesto, las dos huelgas más recientes en 2019, Los Angeles Unified y Oakland Unified.

Me pregunto si las huelgas de Los Ángeles y Oakland valieron la pena.

Se informó que el Distrito Unificado de Los Ángeles perdió aproximadamente $ 350 millones (que nunca recuperará) durante la huelga y Oakland perdió aproximadamente $ 1 millón por día, lo que dañó aún más la confianza entre los líderes del distrito, los maestros, los estudiantes y las familias, todo por un aumento que ninguno de los distritos puede pagar sin hacer recortes importantes, lo que tendrá un impacto negativo en los estudiantes y erosionará aún más la brecha de oportunidades y aumentará la brecha de rendimiento.

Los maestros no deberían tener que recurrir a la huelga para ganar un salario razonable y vivir en o cerca de la comunidad a la que sirven. Las huelgas son una situación sin beneficios para todos los involucrados. La verdadera pregunta es: "¿Por qué no valoramos la profesión docente y la educación pública?"

Caso en cuestión: California es la quinta economía más grande del mundo. Tenemos el Producto Interno Bruto más alto de cualquier estado, sin embargo, clasificamos 41st en financiamiento por alumno, 45th en el porcentaje de ingresos imponibles gastados en educación y 48th en personal por estudiante (tamaño de clase y asesoramiento).

Incluso cuando los distritos escolares como el Distrito Escolar Unificado de San José adoptan una postura valiente sobre el desarrollo de proyectos de vivienda para empleados, reciben el rechazo de las comunidades que dicen: "No en nuestro patio trasero".

Les asignamos la enorme responsabilidad de educar a nuestros hijos, pero los maestros de escuelas públicas no son bienvenidos en algunas comunidades para vivir en viviendas ejecutivas a tasas inferiores a las del mercado para ayudar a contratar y retener maestros.

Tenemos excelentes escuelas privadas en San José, que incluyen Bellarmine, Valley Christian, Archbishop Mitty y Harker School. A las familias les cuesta más de $ 20,000 por año enviar a sus hijos a esas escuelas. Si reside en un distrito escolar de asistencia básica, la asignación por alumno es superior a $ 20,000, sin embargo, la mayoría de las escuelas públicas que se encuentran dentro de la Proposición 98 o la Fórmula de Financiación de Control Local (LCFF) reciben $ 11,500 por asignación de alumno.

¿Que me estoy perdiendo aqui? Cuesta dinero proporcionar una educación pública de calidad. Los educadores no deberían tener que rogarle a la Legislatura que financie nuestro sistema escolar para estar entre los diez mejores estados de la nación.

La huelga es una acción audaz y de último recurso para los sindicatos de docentes.

Me temo que esto podría convertirse en la norma porque la financiación de las escuelas a la tasa actual no tiene en cuenta vivir en Silicon Valley en lugar de vivir en Redding, Eureka o Fresno. El costo de vida en el Área de la Bahía es más restrictivo que en cualquier otra área de California.

Me pregunto si es hora de un levantamiento de primavera en el que todos los educadores públicos asalten Sacramento y exijan al estado que aumente significativamente los fondos para la educación pública. Preferiría ver ese tipo de estrategia en la que la Asociación de Maestros de California (CTA), la Asociación de Administradores Escolares de California (ASCA), la Asociación de la Junta Escolar de California (CSBA) y la Asociación de Padres y Maestros (PTA) se unen, con un objetivo común: Encienda esta conversación a nivel estatal al que pertenece en lugar de destruir las relaciones en las comunidades donde tienen lugar las huelgas.

Necesitamos permanecer unidos. El enemigo no son los distritos escolares, es la apatía hacia la educación pública. Necesitamos obligar a la Legislatura a priorizar la educación como la iniciativa más importante que el estado financia.

El columnista de San José Spotlight Chris Funk es el superintendente del East Side Union High School District. Sus columnas aparecen cada tercer lunes del mes. Póngase en contacto con Chris en [email protected] o sigue @chrisfunksupt en Twitter.