Los Gatos pierde su preciado restaurante de mariscos después de 45 años

Un restaurante icónico en el centro de Los Gatos, famoso por su pescado fresco y pasta hecha a mano, cerrará sus puertas después de casi medio siglo.

Steamer's The Grillhouse cierra sus puertas tras 45 años de actividad debido al aumento de los costes operativos. Lo que comenzó en 1979 como un negocio familiar dirigido por los hermanos Mark, Linda y Paul Matulich, este elegante restaurante, conocido por sus mariscos y cócteles, se convirtió en un referente del centro de la ciudad, famoso por su marinada en ajo, limón y mantequilla. Sin embargo, el restaurante no logró mantenerse a flote ni alcanzar un contrato de alquiler asequible, según declaró el copropietario y fundador Paul Matulich, quien prefirió no revelar el nombre del arrendador. Esto, sumado al hecho de que él y sus hermanos ya no son tan jóvenes, los llevó a tomar la difícil decisión de cerrar.

Matulich, de 75 años, dijo que el último día del restaurante será el 24 de diciembre.

Dijo que en las muchas décadas que ha dirigido el restaurante, ha aprendido una valiosa lección: nunca lo hagas, dijo riendo.

“Sigues invirtiendo dinero en ello. Es un trabajo hecho con amor”, dijo a San José Spotlight. “Esa es la adicción, la adrenalina, la presión constante y todo eso”.

Steamer's abrió por primera vez en 1979 con 12 mesas y sin lavavajillas. Matulich dijo que alguien que se suponía que iba a ayudar a cocinar nunca apareció, por lo que tuvo que preparar 195 cenas, haciendo platos de pescado para diferenciar el restaurante de lo que él veía como la moda de los asadores. El menú ha cambiado con los años, pero Matulich dijo que nunca ha podido deshacerse de los lingüines caseros que introdujo alrededor de 1981. El plato está cubierto con grandes camarones azules silvestres, cangrejo Dungeness fresco y champiñones, empapados en una aromática salsa de mantequilla con ajo y limón.

Karen Parsons, residente de San José, ha estado yendo al restaurante durante unos 25 años. Ella y su hermana van allí todos los años para sus cumpleaños y no saben qué van a hacer con el cierre inminente. Su pedido favorito son los tacos de almuerzo hechos con pescado crujiente o camarones en tortillas de maíz bajo capas de cebollas blancas marinadas, salsa, salsa de aguacate y limón, crema, repollo y frijoles pintos.

“Fue algo que nos acostumbramos a hacer. Era algo así como 'vamos a celebrar tu cumpleaños, sí, vamos a Steamer's'”, le dijo a San José Spotlight. “Era ese tipo de lugar en el que nos sentíamos bien para hacer ese tipo de cosas”.

En su último mes, Steamer's ofrecerá sus miércoles de vino semanales y recuperará algunos de los favoritos de siempre que ya no están en el menú. También ofrecerá noches selectas con precios reducidos en cócteles para vaciar el bar.

Si bien el apreciado restaurante cerrará sus puertas en su ubicación actual, es posible que no desaparezca para siempre. Matulich dijo que ha estado considerando otro local en Los Gatos, pero las cosas están en el aire. Matulich dijo que tiene que considerar su salud y la de su familia antes de comprometerse con más trabajo.

Desiree Boudin, ex residente de Los Gatos que frecuenta el restaurante desde 1983 y ahora vive en Santa Clara, espera que Steamer's vuelva a abrir. Ha visto la evolución del restaurante, que pasó de ser un restaurante más informal a una experiencia de más alto nivel, como una cliente habitual que solía visitar su bar todos los días. Sus platos favoritos incluyen la cremosa sopa de almejas y cualquier tipo de pescado blanco.

“Es realmente como un punto de referencia de Los Gatos. Es como una marca registrada de Los Gatos”, dijo a San José Spotlight. “Esperamos que pueda seguir funcionando”.
Matulich no sabe qué le deparará el futuro, pero bromeó diciendo que quiere que su sopa de almejas y su aderezo casero para ensaladas se vendan en Costco gracias a todos sus clientes leales. Anima a la gente a que salga hasta que Steamer's cierre sus puertas el día antes de Navidad para apoyar a sus empleados de toda la vida que se quedarán sin trabajo.

Por ahora, se lo tomará con calma después de décadas de servicio.

“Quiero ir a comer y que me atiendan”, dijo Matulich. “Estoy deseando que llegue ese momento… Quiero ser cliente”.

Puedes contactar con Annalise Freimarck en [email protected] o seguirla en @annalise_ellen en X, anteriormente conocida como Twitter.