Mountain View y el distrito escolar buscan reparar las orillas de los arroyos que se están desmoronando

La ciudad de Mountain View se ha asociado con el distrito escolar de Mountain View Whisman para reparar un tramo peligroso de Stevens Creek, donde la extensa erosión de la ribera amenaza con invadir tanto el sendero de Stevens Creek como un campus escolar cercano.

El jueves 18 de diciembre, la junta directiva de Mountain View Whisman votó por unanimidad a favor de destinar 990,000 dólares al proyecto, lo que permitirá a la ciudad financiar las reparaciones de la ribera del arroyo en su tramo que se adentra en terrenos del distrito escolar. En total, se estima que el proyecto costará 3.6 millones de dólares. El distrito escolar había reservado previamente entre 600,000 y 800,000 dólares para su parte de las reparaciones, pero los costos han aumentado desde entonces.

La erosión a lo largo del arroyo Stevens ha sido un problema constante en Mountain View. El clima húmedo y las fuertes tormentas invernales afectan el cauce natural del arroyo, provocando que partes de la orilla se desprendan hacia el lecho. Como resultado, las laderas graduales se convierten en muros escarpados, los desagües pluviales quedan expuestos y áreas cercanas como el sendero del arroyo Stevens se ven amenazadas.

El último punto problemático se encuentra entre Moffett Boulevard y Middlefield Road, junto al sendero Stevens Creek, el parque Whisman y la Escuela Internacional Alemana de Silicon Valley, que alquila el campus al Distrito Escolar Mountain View Whisman. Un estudio realizado por una consultora reveló que cuatro segmentos de la ribera del arroyo se han erosionado gravemente como resultado de los inviernos húmedos de 2022 a 2024, según un informe de octubre de 2024 presentado a la junta escolar.

Los daños más notables se observan justo al sur del puente que lleva al Parque Whisman, donde la erosión avanza lentamente por el sendero Stevens Creek, así como más cerca de Middlefield Road, junto a la escuela, donde un trozo del talud se ha derrumbado, dejando una caída cóncava y abrupta sobre el lecho del arroyo. La cerca de plástico naranja del lugar se ha desmoronado con el tiempo.

La ciudad está liderando el proyecto para apuntalar y reparar la ribera del arroyo y mitigar problemas futuros, incluyendo el diseño de las obras de reparación, la obtención de los permisos necesarios y el pago de la mayor parte de los costos. Tres de los cuatro puntos identificados por problemas de erosión se encuentran en propiedad municipal, por lo que la ciudad cubrirá casi tres cuartas partes de los costos. Las últimas estimaciones indican que la ciudad pagará $2.6 millones y el distrito escolar poco menos de $1 millón.

Las soluciones propuestas incluyen la nivelación de las zonas erosionadas, lo que reducirá la pendiente de la ribera y reintroducirá vegetación en la superficie, según un informe del personal del distrito escolar. Un método de nivelación consistirá en instalar "muros de contención de troncos", una estructura de contención natural que utiliza una mezcla de troncos, rocas y tierra compactada para reforzar los muros del arroyo ante futuras tormentas. También será necesario reemplazar las tuberías de drenaje pluvial expuestas y dañadas.

Rebecca Westover, directora de negocios de Mountain View Whisman, afirmó que el distrito escolar optó por una alianza que otorga a la ciudad un rol de liderazgo, e informó a los administradores la semana pasada que este tipo de proyectos quedan fuera del ámbito de operaciones y mantenimiento del distrito escolar. La ciudad se encargará de los informes de monitoreo, las inspecciones, las reparaciones y la reforestación.

Aunque el distrito escolar y la ciudad acordaron colaborar para reparar el arroyo en octubre del año pasado, el proceso ha sido lento. Los proyectos relacionados con el arroyo requieren la aprobación regulatoria de tres agencias: la Junta Regional de Control de Calidad del Agua de la Bahía de San Francisco, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos y el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, y un permiso de invasión del Distrito de Aguas del Valle de Santa Clara, que cuenta con una servidumbre en el arroyo. Otro factor que dificulta el proceso es que las obras de reparación deben realizarse durante la temporada seca, concretamente de junio a octubre.

La ciudad ha enviado solicitudes de permisos a las cuatro agencias para obtener la aprobación para el trabajo de reparación, y la intención es comenzar la construcción en el verano del próximo año.

En otros puntos a lo largo de Stevens Creek, la ciudad ha estado identificando otros puntos problemáticos que requieren reparación. Se han detectado problemas anteriores en Sleeper Avenue, específicamente debajo del puente que lleva al sendero de Stevens Creek, y en Mockingbird Lane en Sunnyvale.

Los daños más significativos de la última década se han producido a lo largo de la ribera del arroyo al norte de El Camino Real. En 2017, las intensas lluvias debilitaron el suelo y provocaron un deslizamiento de tierra que arrancó un tramo de aproximadamente 180 metros de la ribera, creando una caída casi vertical de 25 metros hasta el lecho del arroyo, a escasos centímetros del sendero. La ciudad tuvo que habilitar un desvío temporal a través de un hotel adyacente mientras se realizaban las obras de reconstrucción de la ribera . La restauración completa del sendero tardó más de un año.

En 2011, la ribera del arroyo, justo al sur de El Camino Real, se derrumbó, dañando viviendas en el parque de casas móviles Sahara. El incidente generó un debate sobre la falta de medidas preventivas en propiedades privadas y sobre si el refuerzo de la ribera del arroyo es responsabilidad del distrito de agua o del propietario del parque de casas móviles.

Este artículo apareció originalmente en Mountain View Voice . Kevin Forestieri es el editor de Mountain View Voice y se unió a la empresa en 2014.