Debate nacional sobre la atención médica universal se derrama en San José

Los demócratas, especialmente en el escenario del debate presidencial, han estado usando el término “Medicare para todos” durante bastante tiempo, confundiendo al electorado estadounidense sobre las diferentes propuestas de políticas a las que podría referirse la frase general.

Para aclarar las cosas, un panel de líderes electos y expertos en políticas organizó el martes una discusión en un salón sindical de San José para desentrañar el plan de política de un aspirante presidencial para un sistema de salud nacionalizado.

El panel de tres personas, organizado en Laborers Local 270 y moderado por Ryan Skolnick, un organizador comunitario de la Asociación de Enfermeras de California, incluyó al Congresista de Silicon Valley Ro Khanna, el Asambleísta de California Ash Kalra y Jennifer Holm, Miembro de la Junta de la Asociación de Enfermeras de California.

Los contendientes demócratas que compiten por el cargo más alto de la nación han hecho promesas de brindar a los estadounidenses algún tipo de cobertura nacional de atención médica, a menudo discutiendo sus diferencias en los planes en el escenario del debate.

Si bien hay varias propuestas flotando, que van desde una opción pública de pagador único hasta un plan gubernamental en toda regla, el ambicioso proyecto de ley de un contendiente se ha destacado ya que apunta a cambiar el sistema actual del país: el candidato presidencial Sen. “Medicare para todos” de Bernie Sanders.

Khanna, una estrella en ascenso del Partido Demócrata, ha defendido el proyecto de ley de Sanders y ha calificado la propuesta como una cuestión de "voluntad política". También se desempeña como copresidente de la campaña nacional del senador de Vermont.

“Mi opinión es que esto ya no es un argumento intelectual, es un argumento político. Tenemos que hacer frente a los pocos intereses especiales que se interponen en el camino de la política pública ”, dijo Khanna. "La economía es tan clara".

Actualmente, el sistema Medicare existente, un programa de 55 años que solo se aplica a personas mayores de 65 años y personas con discapacidades, cubre una gama limitada de servicios de atención médica, como hospitalizaciones, suministros médicos y cuidados paliativos.

Pero Sanders, un progresista acérrimo que cae en el extremo izquierdo de sus rivales, quiere cambiar eso. En abril de 2019, Sanders presentó "Medicare para todos, ”Un proyecto de ley que propone crear un programa nacional de seguro médico, que se extiende más allá del alcance del programa Medicare existente en la nación al brindar cobertura a todos e incluir servicios dentales, auditivos, de la vista, atención a largo plazo, servicios de salud mental, tratamiento por abuso de sustancias, atención reproductiva y de maternidad, por nombrar algunos, a costo cero.

Eso significa que no hay primas, deducibles o copagos para los pacientes. Todo, desde medicamentos recetados y visitas al médico hasta estancias en la sala de emergencias, estaría cubierto por el plan, eliminando la necesidad de compañías privadas de seguros de salud.

Pero el plan tiene un costo para los contribuyentes, incluso Sanders admite, y se espera que cueste billones de dólares.

Holm, ella misma enfermera, dijo que el sistema de salud actual es "desgarrador" porque permite que alguien pierda una extremidad por una infección tratable o obliga a los padres a "hacer los cálculos" sobre si pueden o no salvar a su hijo. . Actualmente, el número de estadounidenses sin seguro subió a 27 millones en 2018, según datos federales lanzado en noviembre pasado. Skolnick agregó a ese sentimiento, alegando que los costos de atención médica del empleador se duplicarán en la próxima década, lo que representa una amenaza mayor para el estadounidense promedio que necesita atención médica.

"No tiene por qué ser así", dijo Holm, y agregó que Medicare para todos beneficiaría a los profesionales de la salud, como las enfermeras, al reducir los procesos burocráticos, el papeleo de facturación y la tensión ética que enfrentan cuando los pacientes no pueden pagar. los servicios que brindan.

Pero en el auditorio abarrotado del martes, muchos cuestionaron la practicidad del plan y lo que costaría a los contribuyentes, desafiando la idea de que un plan dominante de pagador único era una solución viable para el sistema fragmentado del país.

“En última instancia, creo que 'Medicare para todos' es la respuesta correcta para nuestro país. Sin embargo, lo que me preocupa es cómo llegar ”, dijo Victor Saka, de 73 años, residente de San José desde hace más de 40 años. Saka dijo que apoya la expansión del sistema actual de Medicare como una opción pública, pero está indeciso sobre el plan de Sanders.

"Si encontramos una manera de hacer la transición a Medicare para todos los que lo deseen, creo que reduce el riesgo de fracaso", agregó.

Bajo el sistema actual, entran en juego una variedad de pagadores de atención médica: programas estatales como Medicaid, atención del gobierno federal como Medicare o compañías de seguros privadas proporcionadas por los empleadores o el individuo. Para calmar algunas de esas preocupaciones, Khanna dijo que el plan propuesto no sucederá de la noche a la mañana, sino después de un período de cuatro años en el que un nuevo grupo de edad obtendría cobertura de manera incremental.

Holm dijo que una variedad de soluciones podrían ayudar a pagar el alto costo del plan, con un promedio de aproximadamente $ 34 billones de dólares más de diez años, incluido un impuesto progresivo sobre la nómina, un impuesto sobre las transacciones de Wall Street o un nuevo impuesto nacional.

Los demócratas que se postulan en atención médica se han enfrentado entre sí sobre una serie de propuestas políticas diferentes. Si bien el objetivo de los demócratas es llegar a un punto en el que cada estadounidense esté cubierto, los candidatos presidenciales restantes han discutido sin cesar sobre cómo llegar allí.

Algunos han propuesto planes para reemplazar todas las compañías privadas de seguros de salud con un solo proveedor del gobierno, como Sanders, mientras que otros han debatido una opción pública, donde un individuo puede optar por comprar un plan administrado por el gobierno como Medicare en lugar de verse obligado a hacerlo. Esta alternativa permitiría a las personas elegir una opción administrada por el gobierno o continuar pagando un seguro privado.

A pesar de la aprensión de la audiencia, el panel dijo que era importante centrarse en los hechos, en lugar de confiar en la información errónea, ya que las propuestas en competencia dominan los titulares.

Para Kalra, la razón para apoyar “Medicare para todos” es simple: se trata de salvar vidas, dijo.

“Hacer que nuestro país represente los valores e ideales que propugnamos - acerca de tener libertad, libertad, felicidad y cuidarnos unos a otros - bueno, no estamos cumpliendo esos ideales que se aplican a nuestro sistema de salud”, dijo.

Comuníquese con Nadia Lopez en [email protected] o seguir @n_llopez en Twitter.