Artículo de opinión: Deberíamos denunciar a los responsables de anuncios de ataques dañinos

Quedan pocos días para otra elección nacional histórica definida por la hostilidad, la división y la retórica violenta.

En este contexto, muchas personas de nuestra comunidad local llevan mucho tiempo esperando que seamos mejores que lo que vemos en el escenario nacional. Lamentablemente, esto no ha sido así. Si bien hay candidatos y organizaciones de diversas perspectivas políticas que participan en nuestras elecciones de manera justa y cortés, dos organizaciones en particular hacen que lo que podría ser un debate civilizado entre candidatos a cargos públicos se convierta en un caos: el Silicon Valley Biz PAC (Biz PAC) y la Santa Clara County Association of REALTORS (SCCAOR).

En las últimas elecciones, estos comités de acción política (PAC) empresariales han hecho alarde de su capacidad para gastar el dinero de donantes a menudo misteriosos en correos de “ataque” llenos de insinuaciones, hipérboles, fotografías distorsionadas o poco favorecedoras y asociaciones engañosas que claramente tienen como objetivo destruir a una persona. Estos correos y mensajes se distinguen de los anuncios de “contraste”, que están claramente destinados a diferenciar las posiciones políticas, las calificaciones o el carácter de los candidatos.

Biz PAC y SCCAOR aparentemente sienten que necesitan tomar el relevo de la publicidad de ataque de la SVO PAC deshonrado que se disolvió en 2020 después de que numerosos líderes comunitarios llamaran a sus líderes a declararse culpables. Página web de campaña abiertamente racista y correos con mensajes racistas. (SCCAOR financió estos anuncios de SVO, pero luego los denunció y negó tener conocimiento de su contenido). Cabe destacar que los funcionarios de ambos PAC no firmaron el "Compromiso de campaña contra el racismo" de la coalición Racial Equity Action Leadership (REAL) que se difundió ampliamente en la primavera de 2024.

En la carrera por la alcaldía de 2022, Biz PAC gastó decenas de miles de dólares en anuncios grotescos y extremadamente engañosos que acusaban a la supervisora ​​Cindy Chávez de Silenciando a la comunidad asiático-americana, utilizando la raza como un medio para dividir a los residentes de San José y tratando de sembrar desconfianza en un segmento entero de nuestra comunidad contra ella.

En las elecciones primarias de 2024, Biz PAC y SCCAOR produjeron anuncios racistas contra los candidatos Kansen Chu, Vanessa Sandoval y Domingo Candelas, que incluían una clásica técnica de silbato para perros que consistía en oscurecer el rostro y, en el caso de Chu, lo retrataban junto a un gran dragón chino con una “X” roja sobre el dragón. Tanto Chu como Sandoval perdieron en las primarias. San José Spotlight informó la historia en febrero 2024.

Y ahora, durante las elecciones generales de este año, el Biz PAC La última serie de anuncios difamatorios muestra a dos candidatas, Pamela Campos y Betty Duong, en fotografías con El concejal de San José Omar Torres se encuentra en problemas, dando a entender que de alguna manera conocían o toleraban su comportamiento personal antes de que surgieran las noticias escabrosas sobre él. La Asociación de Agentes Inmobiliarios de California fue uno de los financiadores de estos anuncios. Ambos candidatos que fueron atacados son mujeres jóvenes de color, ambas han servido a nuestra comunidad, una como funcionaria pública de larga data y la otra como líder cívica y sin fines de lucro. Por otro lado, ¿qué ha hecho el Biz PAC para beneficiar a nuestra comunidad, aparte de salir de su cueva momentáneamente para gastar sus recursos aparentemente ilimitados para derribar al tipo de personas que deberíamos alentar a presentarse como candidatos?

Estos anuncios no sólo son repugnantes y engañosos, sino que es importante señalar que los efectos negativos de este tipo de ataques no desaparecen en el momento en que se convocan las elecciones. Estos ataques personales continúan con los candidatos una vez que termina la campaña porque la ira y el dolor se transforman en resentimiento y desconfianza. Como las insinuaciones mordaces y la desinformación siembran división y discordia, las consecuencias de estos ataques también perduran en nuestra comunidad, como hemos visto en los aterradores resultados de la retórica grotesca que sigue plagando la política nacional.

Esperamos que la defensa de tales tácticas se base en alguna variación del dicho “los anuncios de ataque son comunes y todo el mundo los usa”. El hecho de que algo sea común no significa que sea correcto. La realidad es que estas dos organizaciones son los principales proveedores locales de anuncios de ataque difamatorios y perpetradores de anuncios racistas en los últimos años. El difamación genera difamación.

Si aceptamos los anuncios de ataque engañosos como la norma, ¿cómo podemos esperar que miembros bien intencionados, inteligentes y dedicados de nuestra comunidad se atrevan a postularse para un cargo público (que no paga bien y no promete mucho equilibrio entre trabajo y vida personal)?

Estas tácticas llenas de odio son una amenaza para la democracia.

Hacemos un llamamiento a los líderes comunitarios para que participen en un diálogo comunitario amplio sobre cómo hacer campaña de manera aceptable antes de las próximas elecciones. Firmar el “Compromiso de campaña no racista” de la coalición REAL es un buen comienzo, pero es un punto de partida. Restablezcamos la esperanza en la democracia, al menos a nivel local, encontrando un camino hacia una sociedad más sana desde el punto de vista cívico, una en la que podamos estar en desacuerdo y debatir cuestiones sin causarnos daño unos a otros ni a nuestra comunidad.

En este momento —los últimos días de una elección trascendental— lo mínimo que pueden hacer los miembros de nuestra comunidad es ignorar los anuncios de ataque enviados por Biz PAC y SCCAOR, así como otros anuncios de ataque obvios. Aún más importante, los candidatos que atacan los anuncios que pretenden beneficiarse deberían denunciarlos, hoy mismo.

Darcie Green es la directora ejecutiva de Latinas Contra Cancer. Kyra Kazantzis es la directora ejecutiva del Silicon Valley Council of Nonprofits. Huy Tran es el director ejecutivo de SIREN (Services, Immigrant Rights, and Education Network). Las tres son miembros activos de la coalición sin fines de lucro Racial Equity Action Leadership.