Batas, velas y cánticos: funcionario de South Bay en agua caliente por ceremonia religiosa

Un domingo por la noche a fines del mes pasado, un empleado de Milpitas que trabajaba en el Ayuntamiento vio algo muy inusual y espeluznante: varias personas vestidas con túnicas oscuras, caminando por el edificio mientras cantaban, quemaban velas y posiblemente salvia.

Para sorpresa del trabajador, una de las personas que participaba en lo que parecía ser una ceremonia religiosa fuera del horario laboral era la nueva alcaldesa de la ciudad, Carmen Montano.

Ahora Montano es objeto de una denuncia interna luego de que el empleado denunciara lo que vio.

El incidente, confirmado a San José Spotlight por una fuente familiarizada con la situación, involucró a Montano supuestamente invitando a varias personas que no eran funcionarios de la ciudad al edificio para la ceremonia espiritual. Vestían túnicas y quemaban velas mientras cantaban.

La situación plantea interrogantes sobre la ética de un funcionario electo que utiliza un edificio financiado por los contribuyentes fuera del horario laboral para un ritual religioso personal.

San José Spotlight otorga anonimato a la persona familiarizada con la situación por temor a represalias.

Montano reconoció haber reunido a un grupo para orar y bendecir el ayuntamiento después de horas, pero dijo que no usaron túnicas ni quemaron salvia.

"Eso es una mentira. No sé por qué la gente distorsiona las cosas”, dijo Montano. “Soy una mujer de fe. Yo creo en el poder de la oración, así que pedí a mi consejero espiritual que viniera y orara. Son solo bendiciones para mí y para el ayuntamiento, eso es todo. No es nada aterrador”.

El concejal Hon Lien confirmó haber visto a Montano en el ayuntamiento el domingo 29 de enero, alrededor de las 3 pm Lien dijo que estaba pasando por el ayuntamiento para recoger una carpeta con información sobre la próxima reunión del consejo de la semana. Al salir, vio a Montano.

"Y (Montano) dijo que estaba allí esperando a que alguien bendijera la oficina", dijo Lien a San José Spotlight. Lien dijo que se fue después de una breve conversación con el alcalde y que no fue testigo de la ceremonia.

No está claro si se han realizado ceremonias religiosas privadas en el Ayuntamiento de Milpitas antes, o si viola alguna política de la ciudad.

El abogado de la ciudad, Michael Mutalipassi, se negó a comentar sobre la ceremonia de Montano, pero le dijo a San José Spotlight que la ciudad tiene dos deberes generales con respecto a la expresión religiosa en la propiedad de la ciudad.

“La ciudad tiene la obligación de permitir el libre ejercicio de la religión y de abstenerse de establecer una religión estatal según la constitución”, dijo Mutalipassi.

No está claro qué resultó, en todo caso, de la queja presentada por el empleado sobre la reunión del fin de semana. Administrador de la ciudad Steve McHarris también se negó a comentar.

Montano dijo que parte de la razón por la que realizó la ceremonia un domingo tarde es para evitar ofender a las personas con diferentes creencias que podrían estar en el edificio durante el horario comercial habitual.

Montano, quien fue elegido en la elecciones generales de noviembre con el apoyo del ex alcalde Rich Tran, cree que no hay nada de malo en lo que hizo.

“Mi consejera espiritual vino a orar conmigo y por mí, y por los ciudadanos de Milpitas”, dijo Montano, y agregó que el equipo de oración de su consejera espiritual también estuvo con ella durante el acto. “Solo orando. Era básicamente una oración”.

Póngase en contacto con Joseph Geha en [email protected] or @josephgeha16 en Twitter.