Los líderes de Silicon Valley abordan nuevas soluciones para la crisis de personas sin hogar

La creación de campamentos sancionados, el tratamiento de las poblaciones de personas sin hogar con enfermos mentales y adictos y la creación de una estrategia equitativa para albergar a los pobres fueron algunas de las ideas planteadas en la reunión conjunta del lunes sobre la falta de vivienda entre el Ayuntamiento de San José y la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara.

En una rara ocurrencia, los dos cuerpos unieron fuerzas para revisar un plan 2020 para reducir y prevenir la falta de vivienda, una colaboración multifacética entre la ciudad, el condado y organizaciones sin fines de lucro como Destination: Home.

Desde 2015, Ky Le, director de la oficina de viviendas de apoyo del condado, dijo que las camas de los refugios temporales han aumentado en un 126 por ciento y la capacidad de viviendas de apoyo permanentes ha aumentado en un 72 por ciento.

Pero mientras los líderes del programa celebran la pequeña victoria de brindar servicios a más personas, también se enfrentan a una población cada vez mayor de personas sin hogar que llegan a San José y al condado de Santa Clara.

“Necesitamos detener la afluencia de personas sin hogar”, dijo Jennifer Loving, directora ejecutiva de Destination: Home. “Estamos siendo golpeados por dos o tres veces más personas al mes que abandonan nuestro sistema y no es porque no hayamos creado un sistema que no mueva a la gente. Es porque la cantidad de gente que viene a nosotros es extraordinaria y tenemos que tener una respuesta extraordinaria ”.

La supervisora ​​Susan Ellenberg sugirió crear un grupo de trabajo para ayudar a satisfacer las necesidades más inmediatas cuando la vivienda no está disponible. También recomendó la creación de campamentos autorizados, una idea que algunos residentes de San José han rechazado en los últimos meses.

"Todavía no estamos convenciendo a nuestros vecinos de que los campamentos sancionados tienen sentido", dijo Ellenberg, refiriéndose a los residentes cerca del Hope Village recientemente desmantelado. "Si podemos proporcionar servicios de saneamiento y recolección de basura y seguridad, estarán más seguros en los campamentos (y) los vecinos estarán más seguros fuera de ellos".

El concejal de San José, Johnny Khamis, recomendó el lunes que el condado adopte un enfoque más agresivo para tratar a las personas sin hogar con enfermedades mentales y adictas. Khamis propuso que la junta adopte la Ley de Laura, una ley estatal que permite el tratamiento ambulatorio asistido ordenado por la corte, y explore la idea de la tutela para aquellos que necesitan desesperadamente tratamiento por enfermedad mental o adicción.

Khamis también hizo una recomendación audaz: convertir el Centro Médico Regional St. Louise, recientemente adquirido, en un centro de atención hospitalaria para personas sin hogar con enfermedades mentales graves y adictos.

“He visto a las mismas personas en la calle Santa Clara durante seis años y medio”, dijo Khamis sobre las personas sin hogar que frecuentan el centro de San José. "Personas que deberían haber sido (ayudadas) porque no pueden cuidarse a sí mismas y creo que es inhumano no abordar este problema".

La propuesta de Khamis, sin embargo, fue rechazada. Alison Brunner, directora ejecutiva de la Law Foundation of Silicon Valley, dijo que su idea llevaría al condado en la "dirección equivocada".

"La investigación muestra que son los servicios, no la orden judicial, los que proporcionan el beneficio real a las personas", dijo. “Es por eso que necesitamos invertir en servicios voluntarios y de calidad. El tratamiento involuntario a menudo desalienta a las personas a buscar ayuda ".

Toni Tullys, directora de salud conductual del condado, dijo que se ampliará la línea directa móvil de respuesta a crisis del condado, además de otros programas de extensión y servicios intensivos. El condado también tiene planes de implementar una práctica de "primer episodio" para adultos jóvenes y niños que los trata a la primera señal de enfermedad mental.

“Existe una gran evidencia que demuestra que si podemos llegar a los niños en el lugar correcto, con los servicios adecuados, podemos disminuir drásticamente la probabilidad de que terminen como adultos con enfermedades mentales graves”, dijo. "Creo que eso es tan importante como hablar de los adultos que necesitan servicios ahora".

La concejal Maya Esparza enfatizó que algunos de los vecindarios más vulnerables de San José, especialmente el este de San José, son los más afectados por el problema intratable de la falta de vivienda. Para resolver eso, sugirió tomar una mirada equitativa en la estrategia de vivienda y personas sin hogar.

“Tengo varias familias que viven en un apartamento (en mi distrito) y ese es el entorno en el que tengo niños que caminan por los campamentos y van a la escuela con agujas”, dijo.

El alcalde Sam Liccardo, quien el año pasado defendió un esfuerzo por construir pequeñas casas para las personas sin hogar y ha sido una fuerza impulsora para impulsar a la ciudad a construir más viviendas, estaba preocupado por cómo priorizar a las personas sin hogar que viven en vecindarios específicos.

"Encontrar dinero es una parte fundamental de la construcción de la vivienda", dijo Liccardo el lunes. "Pero luego la otra parte crítica es encontrar el sitio y eso implica conversaciones muy valientes con las comunidades".

Le respondió que el condado no ha hecho promesas de albergar a personas en ciertas áreas geográficas para sus programas de vivienda de apoyo permanente y de realojamiento rápido. En cambio, llevan a cabo actividades de extensión dirigidas a personas sin hogar que viven en el área inmediata.

El presidente de la junta, Joe Simitian, dijo que no hay nada que impida que San José adopte un enfoque de alcance agresivo similar para alojar a personas sin hogar en los vecindarios en los que ya viven.

“Creo que es importante que todo el condado acepte la responsabilidad de un problema regional”, dijo. "Si todos no están haciendo su parte, caerá sobre ti".

Comuníquese con Grace Hase en [email protected] o sigue @grace_hase en Twitter.