Los casinos de San José podrían perder una gran apuesta

Una medida electoral de San José sobre los juegos de azar se está convirtiendo en un beneficio unidireccional y nada de eso va a los casinos como se pretendía originalmente.

Los votantes de San José aprobaron la Medida H en 2020, lo que permitió que los dos casinos de la ciudad, Bay 101 y Casino M8trix, agregaran más mesas a cambio de pagar impuestos más altos. Desde que se aprobó la medida, el estado aplastó la decisión de agregar más mesas dos veces, pero las salas de juego aún pagan impuestos adicionales.

Ahora, una prohibición estatal amenaza cualquier expansión durante los próximos 20 años.

La Legislatura estatal aprobó el Proyecto de Ley 341 de la Asamblea esta semana, que impide que se abran nuevas salas de juego y que se amplíen las existentes, con algunas excepciones. Si el gobernador Gavin Newsom la convierte en ley, la prohibición expiraría el 1 de enero de 2043.

La Medida H prometió a los votantes un máximo de 128 mesas, 64 entre ambas salas de juego, cuando el Concejo Municipal de San José votó para colocar la medida. en la boleta electoral de noviembre de 2020. Eso es un aumento de 15 mesas cada una. Si AB 341 se convierte en ley, limitará la expansión a 10 por casino.

El proyecto de ley contiene una enmienda para eximir a San José de la prohibición, pero no está claro si la Comisión de Control de Juegos de Azar de California permitirá la expansión. La Comisión negó la solicitud de la ciudad de más mesas en 2021, y nuevamente el 20 de abril de este año.

Bay 101 demandó a la comisión en respuesta, pero el gerente general Ron Werner tiene esperanzas en la exención AB 341.

"El autor del proyecto de ley nos aseguró que sentía que el lenguaje era suficiente para (permitir que San José se expandiera)", dijo Werner a San José Spotlight. “Somos optimistas para el futuro”.

Aún así, su casino está en litigio con el estado. Por eso, el portavoz de la comisión de juegos de azar, Fred Castaño, dijo que no podía comentar sobre el impacto potencial de AB 341. Es probable que San José vuelva a solicitar más mesas de juego, “por lo que no podemos decir nada que pueda prejuzgar esa solicitud, ”, agregó Castaño.

Los representantes de Casino M8trix se negaron a comentar.

El concejal de San José, Dev Davis, que forma parte de la Asociación de juegos de las ciudades de California, dijo que el abogado de la ciudad "elaboró ​​cuidadosamente" la redacción de la Medida H para cumplir con la ley estatal.

"Los cabilderos de nuestra ciudad han trabajado arduamente para garantizar que la medida se reconozca de manera completa y adecuada a nivel estatal y continuarán trabajando para ese fin", dijo Davis a San José Spotlight. "Esta medida fue importante para San José, porque estos nuevos ingresos se destinan al fondo general y ayudan a brindar servicios a todos nuestros residentes, especialmente a los más vulnerables".

Todavía pagando impuestos

La Medida H aumentó el impuesto sobre los ingresos brutos para las dos salas de juego de la ciudad al 16.5 %, y se estima que generará $15 millones al año.

Derrick Seaver, director ejecutivo y presidente de la Cámara de Comercio de San José, dijo que el impuesto no debería cobrarse ya que los casinos aún no han recibido las mesas que les prometieron a ellos y a los votantes.

“Debería ser uno o el otro. Si la posición es que la moratoria estatal evitará que se expandan, entonces la ciudad debería dejar de recaudar impuestos ”, dijo Seaver a San José Spotlight. “Mantiene las cosas de buena fe y justas”.

Dijo que si bien la Medida H solo puede afectar a los casinos locales, las acciones de la ciudad envían un mal mensaje a la comunidad empresarial en general.

“Una de las cosas en las que las empresas dependen significativamente es la consistencia (con la ciudad)”, dijo Seaver. “Esto potencialmente envía un mensaje de que en ciertas áreas no hay consistencia, y eso tendrá un efecto paralizante en los negocios”.

Póngase en contacto con Jana Kadah en [email protected] o @Jana_Kadah en Twitter.