Los residentes del condado de Santa Clara dicen que las noticias locales importan.

Los residentes del condado de Santa Clara afirman que las noticias más cercanas a su entorno son las que más les importan, pero una nueva encuesta muestra que también son las más difíciles de encontrar.

Según una encuesta realizada por la firma Embold Research a 2,031 adultos del condado (de los cuales el 52 % reside en San José), los residentes priorizaron lo que es más importante en su vecindario por encima de su ciudad, el condado, el Área de la Bahía, California, la nación y el mundo. Sin embargo, más del 40 % de los residentes del condado de Santa Clara afirmó que es difícil enterarse de lo que sucede en su entorno. Solo el 23 % dijo lo mismo sobre las noticias nacionales o internacionales. La firma de investigación lo describe como una paradoja de proximidad.

“Los temas sobre los que la gente más desea obtener información son los más difíciles de conseguir, y esos son los asuntos locales”, declaró Andrea Everett, investigadora principal de Embold Research, a San José Spotlight.

Everett afirmó que este patrón se ha observado en todos los mercados que la firma ha analizado, incluidos los condados de Marin y San Mateo, Chicago (Illinois) y Tampa Bay (Florida). Las cifras comparativas proporcionadas por Embold mostraron que los residentes del condado de Santa Clara se encuentran entre los menos satisfechos con la información local que encuentran sobre temas que abarcan desde la seguridad pública y la política local hasta la vivienda y la educación.

“Todos sentimos que nos bombardean con noticias nacionales e internacionales a través de internet”, declaró Gary Hector, vicepresidente de la Asociación Comunitaria de Almaden Valley y residente de Oak Canyon desde hace mucho tiempo, a San José Spotlight. “Encontrar noticias locales requiere esfuerzo”.

Janine Zacharia, profesora titular de la cátedra Carlos Kelly McClatchy en el Departamento de Comunicación de la Universidad de Stanford, afirmó que el panorama mediático del condado de Santa Clara es más limitado de lo que parece.

“Necesitamos muchos más reporteros”, dijo Zacharia a San José Spotlight. “El Mercury News es solo una sombra de lo que fue. Tienen una fracción de los reporteros que solían tener sobre el terreno”.

Las mayores discrepancias entre la valoración que los residentes hacían de los temas locales y su grado de satisfacción con la información disponible se observaron en los asuntos cívicos. El 84 % de los residentes consideró importante la información política local, el 91 % la seguridad pública y el 89 % la preparación para emergencias. Sin embargo, los niveles de satisfacción fueron mucho menores: 42 %, 52 % y 51 %, respectivamente.

Una pregunta aparte cambió de temas de actualidad a 10 situaciones cotidianas que los encuestados podrían enfrentar, como cuando ocurre un delito cerca de su domicilio o cuando cambian las políticas o leyes locales y estatales. La encuesta preguntó a los residentes qué tan satisfechos estaban con su capacidad para obtener esta información cuando la necesitaban. La satisfacción superó por poco a la insatisfacción en ambos aspectos: 39 % frente a 34 % en cuanto a delincuencia y 37 % frente a 34 % en cuanto a cambios en las políticas.

El obstáculo más común para los residentes fue no saber en qué información confiar, con un 40%, por delante de la información incompleta o que carecía de detalles (35%) y los muros de pago (32%).

“Cuando las noticias se trasladaron a internet, la gente se acostumbró a acceder a ellas gratis y no quería pagar para saltarse el muro de pago”, dijo Zacharia. “¿Sabes qué es gratis? Los medios de comunicación de dudosa reputación, la publicidad y las publicaciones de tu tío abuelo en Facebook”.

El término "pasta rosa" se refiere a sitios web diseñados para parecerse a medios de comunicación locales, pero que en realidad promueven agendas políticas o incluso corporativas.

Las fuentes de información varían según la edad. Si bien la búsqueda en línea fue la fuente más útil en general, con un 44%, los residentes de 65 años o más recurrieron a la televisión local, mientras que las personas de entre 18 y 34 años consultaron a amigos, familiares y creadores de contenido en las redes sociales.

Héctor afirmó que los residentes le han dicho a la asociación que no se sienten capacitados para opinar sobre proyectos relacionados con la zonificación y las propuestas de densidad en su propio vecindario. Añadió que atribuyen esto a la falta de noticias locales.

Añadió que los medios de comunicación que antes escribían sobre una sola ciudad ahora cubren un área mucho más amplia.

“Ya no se siente esa conexión que antes teníamos”, dijo Héctor. “Muchos de los periódicos más pequeños han sucumbido a la presión económica que ejerce internet”.

Comuníquese con Gabriel Symkowick a través de [email protected] o @SymkowickGabe en X.