Un programa emblemático que empleaba a personas sin hogar para limpiar las calles de San José y conectarlas con viviendas está terminando abruptamente.
Organización sin fines de lucro Equipo de calles del centro finalizará sus operaciones el 31 de octubre, citando presiones financieras y políticas que dificultan la sostenibilidad de la organización. Esta organización sin fines de lucro se fundó hace 20 años en Palo Alto y se expandió a otras 15 ciudades del norte de California, incluyendo Sunnyvale y San José, en 2011. Trabajadores con camisas amarillas brillantes ayudan a embellecer barrios afectados por la basura, los desechos y los grafitis. Los participantes también asisten a grupos de apoyo y colaboran con gestores sociales para encontrar alojamiento.
La directora ejecutiva, Julie Gardner, dijo que el entorno financiero y político ha cambiado en los últimos meses y que cerrar el programa es una “decisión desgarradora” que se toma solo después de explorar otros caminos a seguir.
“Me gustaría poder explicar una sola y simple razón de nuestro cierre, pero la verdad es que es el resultado de muchos factores”, declaró Gardner a San José Spotlight. “Durante este tiempo, el Equipo de Calles del Centro perdió varios contratos y subvenciones importantes, lo que generó una pérdida multimillonaria en la financiación general. Combinadas con otros factores, como el rápido aumento de los costos operativos, estas pérdidas hicieron imposible que la organización siguiera funcionando de forma financieramente sostenible”.
El equipo de Calles del Centro recibió más de $17 millones en contribuciones en 2024, según declaraciones de impuestosEn 2023, tuvo $13.7 millones en ingresos y su financiación ha aumentado constantemente a lo largo de los años. Gardner afirmó que no podía proporcionar detalles sobre qué subvenciones y contratos se han perdido ni si la organización tiene un déficit presupuestario debido a la planificación de la transición.
En total, la organización sin fines de lucro ha ayudado a 2,211 personas a encontrar vivienda y ha conectado a más de 2,100 con empleos, según datos proporcionados por Gardner. En San José, el Equipo de Calles del Centro ayudó a 264 personas a conseguir vivienda y a 361 a conseguir empleo. La organización también ha retirado más de 11.6 millones de galones de basura y escombros de la ciudad.
“Esta es una pérdida tremenda para nuestra ciudad, no solo para los residentes sin hogar que encontraron estabilidad gracias a sus programas, sino también para los corredores comerciales del Distrito 3, que se beneficiaron directamente de su trabajo”, declaró a San José Spotlight el concejal Anthony Tordillos, representante del centro. “El Equipo de Calles del Centro ha apoyado a Alum Rock, East Village, Calle Willow y Luna Park en el Distrito 3 a través de la limpieza semanal y la divulgación”.
Un empleado del Equipo de Calles del Centro, que pidió no ser identificado por motivos de privacidad, dijo que la organización sin fines de lucro suspendió su programa de empleo, Streets Team Enterprise, en junio. El programa proporcionaba trabajo temporal a personas sin hogar mediante contratos con organizaciones como Caltrans y su propósito era facilitar el acceso a empleos de tiempo completo.
“Cuando Streets Team Enterprise cerró, fue como un presagio, sin duda”, dijo el empleado a San José Spotlight.
También finaliza un programa basado en voluntariado que permitía a personas sin hogar limpiar la ciudad mientras recibían un pequeño estipendio regular y participaban en reuniones grupales semanales, destinadas a fomentar la comunidad y alentar el trabajo hacia habilidades para la vida.
El equipo de Downtown Streets tiene un pasado complicado, con acusaciones de un lugar de trabajo tóxico y acoso sexual por parte de la exdirectora ejecutiva, Eileen Richardson, y su hijo Chris Richardson, exdirector de operaciones del programa. En 2021, la organización sin fines de lucro también resolvió un caso. pleito de acción de clase por 170,000 dólares que seis docenas de ex empleados presentaron en su contra por robo de salario.
Kama Fletcher, quien anteriormente trabajó como directora de desarrollo del Downtown Streets Team, dijo que una de las cosas más impactantes del programa fue el sentido de comunidad y dignidad fomentado entre los participantes cuando recibieron elogios de los dueños de negocios y vecinos por limpiar las calles.
“Me cambió la mentalidad”, declaró Fletcher a San José Spotlight. “Todo eso ya no existe. Sin gestor de casos, sin actividad diaria significativa, sin estipendio. Es como perder el trabajo, la familia y los ingresos, todo al mismo tiempo”.
Comunícate con Joyce Chu a través de [email protected] o @joyce_speaks en X.
Deje un comentario
Debes iniciar sesión para publicar un comentario.