Yan: Cupertino necesita revisar el estudio de seguridad contra incendios para las viviendas de Linda Vista.

En enero de 2025, el incendio de Palisades se extendió de 10 a 200 acres en 20 minutos. Más de 11,000 personas tuvieron que ser evacuadas simultáneamente por carreteras diseñadas para el tráfico normal.

Cupertino no es Los Ángeles. Pero Linda Vista Drive se encuentra en una zona que Cal Fire designa como Zona de Muy Alto Riesgo de Incendio, y su infraestructura obsoleta permanece sin cambios a pesar del aumento de los riesgos.

El tiempo de supervivencia en un incendio forestal de rápida propagación es de aproximadamente 30 minutos. Sin embargo, un modelo independiente elaborado por un vecino, el veterano ingeniero y profesor de ingeniería DerChang Kau, utilizando la geometría de las carreteras, el número de viviendas y supuestos estándar de modelos de evacuación, estimó que los residentes de Linda Vista necesitarían 93 minutos para ponerse a salvo.

Kau no pretendía hacer una declaración política, sino simplemente comprender cuánto tiempo tendrían que tardar su familia y otras personas en evacuar. La ciudad no ha presentado ningún análisis propio sobre la evacuación de los corredores para contradecirlo.

La estimación de Kau no era una preocupación teórica ni la única señal de advertencia. Resulta que Cupertino lo sabía. En octubre pasado, la ciudad recibió a su propio experto. Estudio de Fehr y PeersEl estudio reveló que la demanda de evacuación en los principales corredores que dan servicio a este barrio supera el 200% de la capacidad vial.

La ciudad lo tuvo durante casi cinco meses antes de la audiencia de la Comisión de Planificación del 24 de febrero, donde se presentó una queja formal. Proyecto de construcción de 51 casas adosadas en un terreno de 2.53 acres en Linda Vista Drive. Fue aprobada por un estrecho margen de 3 votos contra 2.

A pesar de su relevancia directa para la capacidad de evacuación en esta Zona de Muy Alto Riesgo de Incendio, el estudio de Fehr y Peers no fue presentado ni discutido en esa audiencia.

Cupertino necesita viviendas. Nadie en este barrio lo discute. La pregunta que se plantea ante el Ayuntamiento es la siguiente: ¿Debería el Ayuntamiento votar a favor de finalizar un proyecto cuando las propias conclusiones técnicas de la ciudad sobre la capacidad de evacuación nunca se incluyeron formalmente en el acta del procedimiento que lo aprobó? ¿Y todo esto en una zona designada por Cal Fire como Zona de Muy Alto Riesgo de Incendio?

No se trata de una petición radical. La ley estatal, incluido el Proyecto de Ley 330 del Senado, otorga a los proyectos de vivienda ciertas garantías procesales una vez presentada la solicitud. Sin embargo, revisar el estudio de seguridad encargado por la propia ciudad y considerar sus conclusiones antes de tomar una decisión final no equivale a modificar las normas de desarrollo. Simplemente forma parte de elaborar un expediente completo sobre una cuestión de seguridad pública.

Los residentes solicitan al ayuntamiento que revise los datos que ellos mismos recopilaron antes de que una decisión que afecte a la evacuación por incendio sea definitiva. Piden que las conclusiones de Fehr y Peers se incluyan en el expediente antes de tomar cualquier decisión final. Los datos deben estar disponibles. Así es como se realiza la debida diligencia en una comunidad con riesgo de incendio en 2026.

El consejo municipal votará el 17 de marzo. Si cree que una ciudad debería consultar sus propios datos de seguridad antes de que las decisiones que afectan a vidas humanas se vuelvan permanentes, escriba a su consejo en [email protected] antes de la decisión.

La decisión que tome Cupertino ahora indicará si su proceso de planificación está preparado para las realidades del riesgo de incendios que las comunidades californianas ya no pueden permitirse el lujo de tratar como teóricas.

Kau hizo los cálculos. La ciudad financió un estudio. Ambos merecen formar parte del registro oficial.

David Yan reside en Cupertino. Vive en el barrio de Linda Vista con su familia.