Cuộc tranh cử cấp bang ràng buộc phải chia rẽ cử tri châu Á ở Thung lũng Silicon

Trong một cuộc chạy đua vào Quốc hội California đầy tranh cãi nơi hơn một nửa số cử tri là người Mỹ gốc Á, bốn đảng viên Đảng Dân chủ gốc Á đang cạnh tranh cho vị trí này.

Nghị viên Alex Lee, người đã thắng cử ghế đại diện Khu vực bầu cử số 25 năm 2020 , đang tranh cử vào vị trí tương tự ở một khu vực bầu cử mới. Khu vực bầu cử của ông, trước đây bao gồm Santa Clara, Alviso, phía bắc San Jose và một phần của Fremont, nay là Khu vực bầu cử số 24 sau khi một ủy ban tiểu bang vẽ lại ranh giới chính trị vào tháng 12 năm ngoái thông qua một quy trình phân chia lại khu vực bầu cử diễn ra mười năm một lần.

Các ranh giới mới — bao gồm Milpitas, Fremont, Newark và khu vực Berryessa ở Bắc San Jose — biến quận Bay Area thành khối bỏ phiếu châu Á lớn nhất trong tiểu bang, với 53.81% cử tri là người Mỹ gốc Á. Quận hội 49 ở Nam California đứng thứ hai, với 52.9% cử tri là người Mỹ gốc Á.

Richard Konda, giám đốc điều hành của Liên minh Luật Châu Á có trụ sở tại San Jose, cho biết một số nhóm vận động đã thúc đẩy việc thay đổi ranh giới để duy trì và nâng cao quyền biểu quyết cho các cộng đồng quan tâm trong khu vực.

Konda nói với San José Spotlight: “Chúng tôi đang thúc đẩy để quận này có sự tập trung rất cao của người Mỹ gốc Á. “Điều đó có nghĩa là cộng đồng Châu Á sẽ có tiếng nói mạnh mẽ và một ứng cử viên đại diện cho khu vực đó.”

Các nhà quan sát chính trị cho rằng cuộc đua ở Quận 24 là một cuộc đua đáng xem, vì bốn ứng cử viên — tất cả đều là đảng viên Đảng Dân chủ người Mỹ gốc Á với một số tên tuổi trong quan điểm của họ — cạnh tranh để đại diện cho một phần của Thung lũng Silicon.

Lee, 26 tuổi và là nhà lập pháp trẻ nhất của tiểu bang trong hơn 80 năm, đang đối đầu với người tiền nhiệm Kansen Chu , cựu thành viên Hội đồng thành phố San Jose Lan Diep và thành viên Hội đồng thành phố Fremont Teresa Keng.

“Đây là những người Mỹ gốc Á có kinh nghiệm trong chính phủ và họ là những ứng cử viên đáng tin cậy cho chiếc ghế,” Bill James, chủ tịch Đảng Dân chủ Quận Santa Clara, nói với San José Spotlight.

Lên quận để giành lấy

Ông Chu, người đã từ bỏ ghế trong Hội đồng lập pháp tiểu bang để tranh cử chức giám sát viên quận Santa Clara năm 2020 và hiện đang là thành viên hội đồng quản trị của Học khu Berryessa Union , sẽ là một thách thức đáng kể đối với ông Lee, nhưng các nhà quan sát chính trị cho rằng vị nghị sĩ trẻ tuổi này vẫn có lợi thế hơn. Cả ông Chu và ông Lee đều không trả lời nhiều câu hỏi về cuộc đua này.

Tại Quận Alameda, Keng cho biết sự kết nối của cô với các thành phố Vịnh Đông, nơi một nửa dân số của quận sinh sống, sẽ giúp cô đại diện cho quận tốt hơn.

Keng nói với San José Spotlight: “Trước khi tái phân chia khu này, Fremont đã bị chia đôi. “Chúng tôi từng có mức độ ưu tiên thấp, mặc dù chúng tôi là thành phố lớn thứ tư trong Vùng Vịnh. Vì vậy, theo nghĩa đó, việc phân chia lại là khá quan trọng. "

Nghị viên Fremont lần đầu tiên tham gia chính trường vào năm 2018. Nếu được bầu, Keng sẽ là nữ đảng viên Đảng Dân chủ gốc Á duy nhất trong Quốc hội bang hiện nay.

Ông Diep, người bị mất ghế trong Hội đồng Thành phố San Jose sau một nhiệm kỳ vào năm 2020, đã tham gia tranh cử vào tháng Giêng. Ông Diep cho biết việc là người châu Á trong một khu vực đa số người châu Á có những lợi thế nhất định, nhưng ông dự định sẽ tiếp cận nhiều cử tri hơn ngoài khối cử tri cốt lõi này.

“Đó có thể là một lợi thế, nhưng không hẳn vì các ứng cử viên khác cũng là người Mỹ gốc Á,” Diệp nói với San José Spotlight. "Đó là một điểm tranh luận."

Ông Diệp nói, cử tri châu Á cũng không thường bỏ phiếu theo khối vì mỗi cộng đồng có những mối quan tâm và ưu tiên riêng.

“Người có thể tiếp cận với cộng đồng người Latinh, cộng đồng người Mỹ gốc Phi và cộng đồng người da trắng để truyền tải thông điệp của họ cuối cùng sẽ giành chiến thắng ở khu vực này,” ông nói.

Các nhà quan sát chính trị cho biết cuộc chạy đua sẽ gây chia rẽ các cử tri người Mỹ gốc Á trong khu vực này. Nhưng các cử tri có thể sẽ nhìn xa hơn các dòng tộc trong cuộc đua tranh.

“Cạnh tranh là tốt,” Konda nói. “Tôi nghĩ rằng nó sẽ khiến các ứng cử viên hy vọng rằng lập luận sắc bén của họ, chú ý hơn đến những gì người dân quận cần và muốn.”

Việc thành lập khu vực bầu cử đa số người châu Á báo hiệu sức mạnh bỏ phiếu ngày càng tăng của cộng đồng người châu Á tại California, nhưng tiến trình này có thể diễn ra chậm. Người Mỹ gốc Á chiếm khoảng 40% dân số tại Quận Santa Clara và hơn 15.5% trên toàn tiểu bang. Tuy nhiên, theo phân tích năm 2021 của CalMatters, chỉ có 14 trong số 124 nhà lập pháp California là người Mỹ gốc Á.

Cử tri gốc Á ở San Jose chiếm 39.5% dân số, nhưng lại gặp khó khăn trong việc thể hiện tiếng nói chính trị . Một số người cho rằng các quan chức thành phố đã cố gắng làm giảm giá trị phiếu bầu của họ trong quá trình phân chia lại khu vực bầu cử. Ủy ban Phân chia lại Khu vực Bầu cử của thành phố đã mất đi tiếng nói duy nhất của người gốc Á khi ủy viên Kaitlyn Tran rút khỏi ủy ban và không có người thay thế.

James nói: “Vấn đề đại diện. “Khi cư dân Mỹ gốc Á trẻ hoặc thậm chí lớn tuổi trong khu vực của chúng tôi tìm đến Sacramento để cố gắng giải quyết vấn đề, thì một điều tích cực là một số đại diện chính là người Mỹ gốc Á, những người đã chia sẻ kinh nghiệm, ngôn ngữ và kết nối thông qua cha mẹ và gia đình của họ. cộng đồng."