Vụ tranh cãi về biển báo leo thang gây bức xúc cho các ứng cử viên khu vực 9 San Jose.

Hầu như trong mỗi chu kỳ bầu cử ở San Jose, các biển hiệu tranh cử đều biến mất — và những cáo buộc về hành vi trộm cắp và phá hoại bắt đầu lan rộng.

Thông thường, những người lấy biển báo Họ nỗ lực hết sức để che giấu danh tính của mình. Nhưng trong cuộc đua không ngừng nghỉ cho... Ghế Hội ​​đồng Thành phố Quận 9, người đàn ông đứng sau một sự biến mất hàng loạt của các dấu hiệu Ông không chỉ liên lạc với các ứng cử viên để cho họ biết những gì mình đã làm mà còn cung cấp địa chỉ nhà riêng để họ có thể đến lấy biển hiệu.

Jeff Bollini, một cư dân của Cambrian tự mô tả mình là "tình nguyện viên bán thời gian", cho biết ông đang thực hiện một dịch vụ công cộng hợp pháp bằng cách thường xuyên đi thu gom và gỡ bỏ những biển báo mà ông cho là được đặt trái phép.

Nhưng hai ứng cử viên của Khu vực 9, những người đã báo cáo về hàng loạt biển hiệu bị mất tích — nhân viên công nghệ Rick Ator và doanh nhân Mike Hennessy — lại có quan điểm khác. Họ cho rằng Bollini là một người tự ý phá hoại tính toàn vẹn của cuộc bầu cử sơ bộ năm ứng cử viên tại Khu vực 9 vào ngày 2 tháng 6, trong đó có nhà trị liệu hôn nhân và gia đình được cấp phép Genny Altwer, Chánh văn phòng hiện tại của Khu vực 9 Scott Hughes và nhân viên lâu năm của thành phố Gordon Chester.

“Điều này làm tê liệt hoàn toàn chiến dịch tranh cử,” Ator nói với tờ San José Spotlight. “Mỗi ngày nếu tôi đặt một hay hai biển hiệu – chúng đều biến mất.”

Ator và Hennessy cho biết các vụ trộm cắp được cho là xảy ra dọc theo đường cao tốc Almaden, đường Blossom Hill, đường cao tốc Capitol và đại lộ Hillsdale, đã gây thiệt hại hàng nghìn đô la cho chiến dịch tranh cử của họ và khiến họ lo sợ mình đang trở thành mục tiêu của một chiến dịch quấy rối. Cả hai đều đã báo cáo với cơ quan thực thi pháp luật, nhưng các biển hiệu của họ vẫn tiếp tục biến mất.

Càng lúc càng bực bội, cả hai đôi khi đã tự mình giải quyết vấn đề, dẫn đến một cuộc tranh cãi leo thang bao gồm hàng loạt các cuộc đối đầu căng thẳng, sử dụng camera giám sát và thông tin về việc phát hiện một chất hóa học lạ trên một số biển báo. Trong một vụ việc, Hennessy đã vào nhà Bollini mà không được phép để lấy lại các biển báo.

Về phần mình, ông Bollini, một cư dân của Quận 9, vẫn không hề lay chuyển trước những phản đối của các ứng cử viên. Ông cho rằng các ứng cử viên đã phản ứng thái quá trước một nỗ lực chính đáng nhằm dọn dẹp tình trạng xuống cấp của khu phố, mặc dù các quan chức San Jose đã bác bỏ cách giải thích của ông về các quy định về biển hiệu của thành phố. Ông cũng phủ nhận việc mình nhắm mục tiêu vào bất kỳ chiến dịch cụ thể nào, khẳng định rằng ông cũng đã gỡ bỏ các biển hiệu đặt trái phép cho các ứng cử viên khác.

Ông Bollini cho biết ông đã gỡ bỏ các biển báo vi phạm quy định - cả biển báo tranh cử lẫn biển quảng cáo thương mại - trong nhiều năm qua.

“Tôi gỡ bỏ những biển hiệu trái phép vì chúng trông rất xấu xí, và chẳng ai khác chịu làm việc đó cả,” ông nói với tờ San José Spotlight. “Tôi không muốn gỡ bỏ những biển hiệu đó. Nếu chúng hợp pháp, tôi sẽ không bao giờ động đến chúng.”

Mặc dù điều này khá phổ biến. biển hiệu chiến dịch Việc cắm biển quảng cáo dọc vỉa hè hoặc dải phân cách đường phố trong các cuộc bầu cử ở San Jose vi phạm quy định của thành phố về việc cấm đặt biển quảng cáo trên tài sản công cộng. Trong khi đó, các chiến dịch chính trị cũng thường xuyên vi phạm quy định của thành phố bằng cách đặt biển quảng cáo trên tài sản tư nhân mà không được phép.

Ator và Hennessy khẳng định họ luôn cố gắng tuân thủ các quy định, mặc dù họ thừa nhận rằng các tình nguyện viên chiến dịch không am hiểu rõ các quy định đôi khi có thể đặt biển hiệu ở những địa điểm không được phép. Tuy nhiên, họ vẫn phản đối công việc "tình nguyện" của Bollini.

“Anh/chị có phải là người giám sát biển báo khu vực này không? Anh/chị có phải là người thi hành luật không?” Hennessy, đặt câu hỏi tu từ, nói với tờ San José Spotlight. “Nhân viên của tôi đã mắc sai lầm. Họ đã quá nhiệt tình. Hãy nói chuyện với tôi về điều đó. Việc giám sát này không phải là việc của anh/chị.”

Ông Bollini, người luôn giữ một bản sao quy định về biển báo của thành phố San Jose trong xe, cho biết hành động của ông nằm trong phạm vi quy định cho phép các tình nguyện viên làm việc thay mặt thành phố gỡ bỏ các biển báo được đặt trái phép.

Người phát ngôn của Sở Quy hoạch, Xây dựng và Thực thi Quy định cho biết với tờ San José Spotlight rằng quy định đó chỉ áp dụng cho những tình nguyện viên đã được thành phố cấp phép rõ ràng để tháo dỡ biển báo. Người phát ngôn nói thêm rằng những người lấy biển báo mà không được phép có thể bị coi là phạm tội trộm cắp vặt, một tội nhẹ.

Ông Bollini phản đối cách giải thích này, mặc dù ông cho biết sẽ ngừng gỡ bỏ các biển báo trong khi chờ đợi sự làm rõ từ phía thành phố.

Xung đột với các chiến dịch 

Ông Bollini lần đầu tiên liên hệ với các chiến dịch tranh cử để thảo luận về biển hiệu của họ vào ngày 8 tháng 4. Ban đầu, ông Bollini đồng ý để ông Ator lấy lại các biển hiệu tranh cử của mình, vốn đang chất đống bên trong nhà ông ở Cambrian. Nhưng cuộc đối thoại thân thiện ban đầu của họ cuối cùng đã đổ vỡ vì yêu cầu của ông Bollini rằng ông Ator phải thông báo cho ông khi nào ông ấy được chủ sở hữu bất động sản cho phép đặt biển hiệu.

Hennessy đã tự mình cố gắng thuyết phục Bollini. Khi cuộc gọi điện thoại không có tác dụng, ông quyết định đến tận nhà Bollini để trực tiếp trao thư yêu cầu ngừng hành vi vi phạm.

Trong một video về vụ việc ngày 15 tháng 4 mà San José Spotlight đã xem, Hennessy có thể được nhìn thấy đang đi khỏi khu đất của Bollini trên tay, mang theo nhiều chồng biển hiệu tranh cử.

“Làm ơn để chúng lại đây. Anh không được phép mang chúng ra khỏi khu đất của tôi. Anh đã vào khu đất của tôi và đang lấy chúng đi,” ông Bollini nói.

Hennessy đáp trả bằng một lời chửi thề, và sau đó đe dọa sẽ kiện Bollini ra tòa.

“Thực chất là anh đang phá hoại chiến dịch tranh cử, và đó là lý do anh sẽ bị kiện nếu tiếp tục làm vậy”, Hennessy nói.Trong diễn biến mới nhất, Bollini và Hennessy cho biết họ đã phát hiện những biển báo bị phủ một chất hóa học có mùi nồng. Vụ việc được cho là cố ý phá hoại đã dẫn đến những lời cáo buộc từ cả hai người. Ator cho biết ông không hề hay biết về diễn biến này.

Người phát ngôn của Sở Cảnh sát San Jose đã xác nhận rằng họ đã nhận được báo cáo về việc các biển báo bị đánh cắp, và các thám tử của họ đã tiến hành điều tra. Vụ việc đã được chuyển đến Văn phòng Công tố Quận San Mateo. Vụ việc được chuyển ra khỏi Quận Santa Clara để tránh xung đột lợi ích tiềm tàng.

Ông Ator cho biết các biển báo của ông liên tục bị mất trộm và ông dự định lắp đặt camera xung quanh khu phố để bắt quả tang ông Bollini. Ông đã cố gắng xin lệnh cấm tiếp xúc đối với ông Bollini, nhưng thẩm phán Tòa án cấp cao hạt Santa Clara đã bác bỏ yêu cầu của ông, ông Ator và ông Bollini xác nhận. Sau phán quyết của tòa án hôm thứ Ba, ông Ator cho biết ông dự định đệ đơn kiện dân sự chống lại ông Bollini về số tài sản bị mất.

“Chúng tôi chỉ muốn họ dừng lại,” Ator nói với tờ San José Spotlight. “Chúng tôi muốn có thể quảng bá tên tuổi của mình cho cuộc bầu cử, giống như mọi người khác.”

Liên hệ Keith Mencontôi tại [email được bảo vệ] hoặc @KeithMenconi trên X.

Câu chuyện được cập nhật vào ngày 12 tháng 4 lúc 21:12 chiều Câu chuyện gốc được xuất bản vào ngày 4 tháng XNUMX lúc XNUMX giờ trưa