Các nhóm lợi ích đặc biệt đã chi 2.3 triệu đô la để thúc đẩy các ứng cử viên ưa thích của họ trong tám cuộc đua địa phương — biến cuộc bầu cử sơ bộ năm 2022 trở thành một trong những mùa giải tốn kém nhất trong lịch sử gần đây của Thung lũng Silicon.
Hơn một nửa tổng chi tiêu của các ủy ban hành động chính trị (PAC) đã được dành cho cuộc đua chức thị trưởng San Jose . Các nhóm lợi ích đặc biệt cũng đang chi tiền để ủng hộ—và trong một số trường hợp, tấn công— các ứng cử viên trong các cuộc đua vào Hội đồng Thành phố tại các khu vực 1, 3, 5 và 7.
Ở cấp quận, nhiều ứng cử viên đang tranh giành vị trí đại diện cho Khu vực 1 với sự hỗ trợ của một số ủy ban. Ít nhất một PAC đang chi mạnh tay cho các cuộc tranh cử chức cảnh sát trưởng và công tố viên quận Santa Clara . Chức cảnh sát trưởng đang bỏ trống, khi đương kim cảnh sát trưởng Laurie Smith không tái tranh cử . Công tố viên Jeff Rosen đang phải cạnh tranh với hai đối thủ.
Các ứng cử viên ở cả cấp thành phố và quận đều phải đối mặt với những giới hạn đóng góp nhất định. Tại San Jose, giới hạn là 700 đô la cho mỗi lần quyên góp cho các ứng cử viên hội đồng và 1,400 đô la cho các ứng cử viên thị trưởng. Các ứng cử viên cấp quận được giới hạn ở mức 1,000 đô la cho mỗi khoản đóng góp. PAC không bị giới hạn về số tiền họ có thể huy động — và chi tiêu — trong một cuộc bầu cử.
Trong cuộc đua gay cấn và tốn kém nhất, sáu PAC đã chi 1.5 triệu đô la để hỗ trợ hai ứng cử viên cho chức thị trưởng San Jose, trong đó hơn 1.1 triệu đô la được dành cho chiến dịch tranh cử của bà Cindy Chavez, thành viên Hội đồng quận. Ứng cử viên thị trưởng San Jose kiêm thành viên Hội đồng thành phố Matt Mahan nhận được sự ủng hộ từ một PAC do thị trưởng sắp mãn nhiệm Sam Liccardo thành lập , PAC này đã chi hơn 360,000 đô la cho ông Mahan trong tháng Năm và tháng Sáu.
“Tại hội đồng, chúng tôi đã thảo luận về các cách để hạn chế ảnh hưởng của tiền bạc đến các cuộc bầu cử, nhưng điều chúng tôi luôn gặp khó khăn là các khoản chi tiêu độc lập,” ứng cử viên thị trưởng kiêm thành viên hội đồng Raul Peralez nói với San José Spotlight. Ông Peralez không nhận được bất kỳ khoản chi tiêu nào từ bên ngoài. “Đây rõ ràng là một sân chơi không công bằng trong chính trị.”
Các cuộc đua về luật sư và cảnh sát trưởng quận cũng trở nên tốn kém. Một PAC được hỗ trợ bởi cơ quan thực thi pháp luật quận và các liên đoàn lao động đã chi hơn 189,000 đô la để hỗ trợ DA Rosen trong chiến dịch tái tranh cử của ông và Kevin Jensen, một cảnh sát trưởng đã nghỉ hưu, trong cuộc chiến giành ghế cảnh sát trưởng. PAC chia đều chi tiêu của mình cho cả hai ứng cử viên.
PAC, được gọi là “United Today for a Better Tomorrow Support Jensen for Sheriff, Rosen for District Attorney, and Rossi for Supervisor 2022, do các tổ chức thực thi pháp luật và lao động tài trợ,” cũng đã chi khoảng 30,000 đô la để hỗ trợ Claudia, người được Ủy ban Giáo dục Quận Santa Clara. Rossi.
Không có ứng cử viên nào khác trong các cuộc đua này nhận được chi tiêu bên ngoài để hỗ trợ các chiến dịch của họ.
Chi tiêu PAC đi theo cả hai cách
PAC không chỉ chi tiêu để hỗ trợ các ứng viên ưa thích của họ, mà còn để tấn công những người khác.
Rossi và nữ ủy viên hội đồng thành phố San Jose, Sylvia Arenas, cả hai đều đang tranh cử vào vị trí đại diện khu vực 1 của quận, đều nhận được sự ủng hộ kép từ Hội đồng Lao động South Bay . Ủy ban hành động chính trị (PAC) của công đoàn này đã chi khoảng 35,000 đô la cho mỗi ứng cử viên để hỗ trợ chiến dịch tranh cử của họ, và cũng dành hơn 37,000 đô la để công kích cựu ủy viên hội đồng thành phố San Jose, Johnny Khamis, người cũng đang tranh giành cùng một ghế.
“Tôi chỉ ước chính trị bớt bẩn thỉu hơn,” Khamis nói với tờ San José Spotlight, đề cập đến những tờ rơi vận động tranh cử tiêu cực . “Chúng ta đều có những quan điểm khác nhau, và tôi ước họ tôn trọng quan điểm của tôi.”
Trong cuộc tranh cử gay gắt vào Hội đồng Thành phố San Jose Khu vực 5 , PAC của hội đồng lao động đã chi khoảng 25,000 đô la để ủng hộ Chủ tịch Hội đồng Giáo dục quận Peter Ortiz và cựu thành viên Hội đồng Nora Campos—cũng như 34,000 đô la cho các thư quảng cáo bôi nhọ chống lại Ủy viên Quy hoạch San Jose Rolando Bonilla.
Mahan cũng đang phải đối mặt với một chiến dịch quảng cáo tiêu cực trị giá 48,000 đô la được tài trợ bởi Hiệp hội Chi tiêu Độc lập cho Công nhân Thương mại và Thực phẩm PAC.
Các cuộc bầu cử trước đây ở Thung lũng Silicon đã trở nên tồi tệ, như nhà quan sát chính trị và giáo sư danh dự về khoa học chính trị tại Đại học Bang San Jose, Terry Christensen, đã nói với San José Spotlight. Ông chỉ ra một quảng cáo phân biệt chủng tộc do tổ chức Silicon Valley Organization PAC (nay đã giải thể) tài trợ trong cuộc bầu cử trước, gây ra phản ứng dữ dội và dẫn đến việc CEO phải từ chức.
Christensen nói: “Không sao khi chỉ trích các vị trí mà ứng viên đã đảm nhận, nhưng bạn phải giữ trong phạm vi thực tế. “Rất nhiều phần trong số đó vượt xa hơn thế để tạo ra quan điểm của chúng.”
PAC chi tiêu nỗ lực gây quỹ từ ứng viên
Trong một số cuộc đua, PAC đang chi tiêu những gì ứng viên có thể gây quỹ để thúc đẩy các chiến dịch của họ.
Cuộc đua vào Hội đồng Thành phố Khu vực 1 để thay thế Phó Thị trưởng Chappie Jones, người sẽ mãn nhiệm năm nay, đang trở nên gay cấn. Lãnh đạo cộng đồng Ramona Snyder đã chi khoảng 22,000 đô la, trong khi thành viên Hội đồng Giáo dục Quận Santa Clara, Rosemary Kamei, đã bỏ ra 43,600 đô la để giành được ghế này.
Con số đó chẳng thấm vào đâu so với sự hỗ trợ tài chính mà Kamei nhận được từ PAC của công đoàn lao động, tổ chức đã chi hơn 70,000 đô la để quảng bá chiến dịch tranh cử của bà. Silicon Valley Biz PAC cũng đã chi hơn 31,000 đô la để hỗ trợ chiến dịch tranh cử của Snyder nhằm chống lại nỗ lực của các công đoàn lao động.
“Chúng tôi tin rằng kinh nghiệm và sự cống hiến của Ramona đối với Quận 1 và các doanh nghiệp trong đó sẽ được hưởng lợi từ việc cô ấy tại vị và sẽ làm việc chăm chỉ để tạo thêm việc làm cho người dân San Jose,” Victor Gomez, giám đốc điều hành của Silicon Valley Biz PAC, nói với San José Tiêu điểm.
PAC lao động đã không trả lời yêu cầu bình luận.
Hỗ trợ bên ngoài Thung lũng Silicon
Một số PAC nhỏ hơn đã xuất hiện trong cuộc bầu cử này để hỗ trợ các ứng cử viên thân thiện với lao động trong các cuộc đua của Hội đồng Thành phố San Jose cho các Quận 3 và 5, và cuộc đua của Quận 1.
Ba PAC, tất cả đều có tên tương tự “Gia đình làm việc để lãnh đạo có trách nhiệm,” đang được tài trợ bởi các liên đoàn lao động từ Los Angeles, San Diego, Ventura và các địa điểm khác, hồ sơ chiến dịch cho thấy. Tất cả đều liệt kê cùng một người là thủ quỹ. Người đại diện đã không trả lời câu hỏi về các ủy ban.
Một trong những PAC đã chi hơn 15,000 đô la để hỗ trợ Omar Torres, ủy viên hội đồng quản trị của Trường Cao đẳng Cộng đồng San Jose-Evergreen trong cuộc đua vào khu trung tâm Quận 3. Ortiz, chiến đấu cho ghế của Quận 5, đã nhận được hơn 37,000 đô la hỗ trợ từ một PAC tương tự. Ủy ban cũng trích ra hơn 42,000 đô la cho chiến dịch của Arenas cho giám sát viên quận.
Chủ doanh nghiệp Irene Smith, người cũng đang điều hành tại Quận 3, cho biết cô vẫn tự tin vào chiến dịch của mình mặc dù PAC đang chi cho đối thủ rất lớn.
“Họ biết rằng họ không thể đánh bại tôi với những ứng cử viên được lựa chọn kỹ càng về các vấn đề, vì vậy họ hy vọng họ có thể tạo ra sự khác biệt bằng cách chi tiêu cho tôi, điều đó không hiệu quả,” cô nói với San José Spotlight. “Sự nhiệt tình của cấp cơ sở sẽ đánh bại những khoản tiền lớn không liên quan đến công ty vào bất kỳ ngày nào trong tuần. Khoản chi lớn của họ là một dấu hiệu cho thấy sự hỗ trợ nhỏ của họ ”.
Liên hệ với Tran Nguyen qua email [email protected] hoặc theo dõi @nguyenntrann trên Twitter. Liên hệ với Jana Kadah qua email [email protected] hoặc @Jana_Kadah trên Twitter.
Ghi chú của Biên tập viên: Perla Rodriguez, vợ hoặc chồng của ứng cử viên Quận 5 Rolando Bonilla, và Victor Gomez ngồi trong ban giám đốc của San José Spotlight.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.