San Jose đang đổ thêm tiền vào việc nâng cấp một nhà máy xử lý nước thải tốn kém, ngay cả khi có bằng chứng cho thấy công ty xây dựng giám sát dự án đã sử dụng các nhà thầu không có giấy phép và không có bảo hiểm.
Vào tháng Tư, Hội đồng Thành phố đã phê duyệt 14 triệu đô la để trang trải chi phí xây dựng mới cho việc nâng cấp Nhà máy Xử lý Nước thải Khu vực San Jose-Santa Clara, nhà máy lớn nhất thuộc loại này ở miền Tây Hoa Kỳ, phục vụ hơn 1.4 triệu cư dân tại tám thành phố. Thành phố San Jose chịu trách nhiệm phần lớn nguồn tài chính. Theo một bản ghi nhớ được chuẩn bị cho Hội đồng Thành phố vào tháng Ba, 14 triệu đô la sẽ được dùng để trang trải các công việc bổ sung và sự chậm trễ gặp phải trong hai năm rưỡi qua. Dự án dự kiến sẽ hoàn thành vào cuối năm nay.
Thành phố đã trao hợp đồng cho dự án này—được gọi trong các tài liệu của thành phố là Nâng cấp Hệ thống Xử lý và Làm đặc chất thải—cho công ty Walsh Construction , công ty này đã đồng ý thực hiện vào tháng 5 năm 2016 với giá 107.9 triệu đô la. Với nguồn vốn được phê duyệt gần đây, tổng chi phí điều chỉnh của dự án đã tăng lên hơn 175.4 triệu đô la.
Một phần số tiền đó đã chảy vào túi các nhà thầu dường như đã làm việc bất hợp pháp, theo Mauricio Velarde, giám đốc tuân thủ của Hiệp hội Công nghiệp Đường ống South Bay . Trước đó, Velarde đã tố cáo hành vi ăn cắp tiền lương và điều kiện làm việc nguy hiểm tại một dự án nhà ở cho người vô gia cư ở San Jose.
Hồ sơ bảng lương được chứng nhận được San José Spotlight xem xét cho thấy một nhà thầu phụ không có giấy phép đã làm việc trong dự án nâng cấp từ tháng 2019 đến tháng XNUMX năm XNUMX. Công ty McGeehan Portable Welding and Fabrication, không được cấp phép với tiểu bang. Việc tìm kiếm số giấy phép trên hồ sơ bảng lương được xác nhận của nhà thầu dẫn đến một công ty khác.
Chủ sở hữu của công ty, Michael McGeehan, nói với San José Spotlight rằng ông đã làm việc trong dự án trong vài tháng. Anh ta xác nhận rằng anh ta không có giấy phép với Ban Giấy phép Nhà nước Nhà thầu do một tiền án trọng tội cũ.
McGeehan nói rằng anh ấy bình thường có thể làm việc trong các dự án xây dựng mặc dù anh ấy không có giấy phép vì các công ty thuê anh ấy làm nhân viên và ký hợp đồng dịch vụ. Nhưng anh ấy nói Walsh Construction không làm điều này. Sau khi được thuê, McGeehan dự kiến sẽ được khởi động dự án khi công ty biết về việc anh không có giấy phép, nhưng điều này đã không xảy ra trong vài tháng.
Một nhà thầu phụ khác, Robert Litton Welding, đã tuyên bố miễn bảo hiểm bồi thường cho người lao động trong khoảng thời gian từ tháng 2019 năm 2021 đến tháng XNUMX năm XNUMX, mặc dù họ đã báo cáo nhân viên về hồ sơ lương được chứng nhận của mình. Trong cùng thời kỳ, công ty đã báo cáo ít nhất ba nhân viên khác nhau làm việc cho nó vào những thời điểm khác nhau. Có vẻ như công ty vẫn đang làm việc trên nhà máy xử lý nước thải.
Chủ sở hữu Robert Litton đã không trả lời yêu cầu bình luận. San José Spotlight đã liên hệ với Walsh Construction, nhưng công ty không đưa ra phản hồi trong thời gian xuất bản.
Velarde, người đã chiến đấu để có được hồ sơ liên quan đến việc nâng cấp lò đào từ năm 2019, nói với San José Spotlight rằng thành phố đang thất bại trong việc giám sát dự án.
Ví dụ, ông cho biết bộ phận công cộng gần đây đã thông báo với ông rằng họ không có hóa đơn thanh toán cho các công ty hàn mà Walsh Construction sử dụng cho dự án. Trả lời một yêu cầu hồ sơ khác, Velarde cho biết thành phố không có giấy phép thầu hoặc thông tin bảo hiểm bồi thường cho người lao động cho các công ty hàn.
Velarde nói: “Tôi không thể tin rằng họ đã viết điều đó bằng văn bản. “Làm thế nào để bạn yêu cầu (hàng chục triệu đô la), và biện minh cho nó khi bạn không có hóa đơn? Bạn đang dựa trên lý lẽ của bạn là gì? "
Ông Velarde cho biết có lý do chính đáng để yêu cầu thông tin chi tiết về hóa đơn từ các nhà thầu phụ: ông chỉ ra rằng phần lớn hóa đơn của nhà thầu chính dành cho chi phí gián tiếp liên quan đến thời gian, bao gồm cả nhà thầu phụ. Một bản ghi nhớ của thành phố cho thấy chi phí gián tiếp liên quan đến thời gian là 23,000 đô la mỗi ngày trong năm 2017 và 2018, và chi phí đó đã tăng lên 38,413 đô la mỗi ngày.
“Hội đồng đã bỏ phiếu cho sự gia tăng này để tránh tình trạng vượt quá mức có thể xảy ra nếu chúng tôi tạm dừng tất cả công việc giữa chừng, bởi vì chúng tôi không còn cách nào khác là bắt đầu xây dựng dự án,” Thị trưởng Sam Liccardo cho biết trong một tuyên bố.
Matt Cano, giám đốc phụ trách công trình công cộng, nói với San José Spotlight rằng anh ấy đã lắng nghe những lo ngại của Velarde về dự án.
“Nhóm của tôi và tôi đang thực hiện thẩm định và đang tích cực xem xét những mối quan tâm này,” Cano nói. “Chúng tôi đang trong giai đoạn đầu nghiên cứu những lo ngại này, vì vậy tôi không thể cung cấp thêm chi tiết tại thời điểm này”.
Velarde không phải là người duy nhất bày tỏ lo ngại về dự án xử lý nước thải. Paul Resnikoff, phó thị trưởng Campbell và là thành viên của Ủy ban Tư vấn Nhà máy Xử lý, là người duy nhất bỏ phiếu chống lại việc phê duyệt thêm kinh phí cho nhà máy trong một cuộc họp hồi tháng Tư. Resnikoff nói với tờ San José Spotlight rằng ông đã nghe thấy những lo ngại về việc vượt chi phí từ Khu Vệ sinh West Valley.
Jon Newby, quản lý quận và kỹ sư của Khu vệ sinh West Valley, nói với San José Spotlight rằng ông bày tỏ lo ngại với các nhà lập pháp địa phương về chi phí ngày càng tăng của dự án và những tác động mà nó có thể có đối với những người trả giá. Newby cho biết chi phí nâng cấp đã tăng lên nhiều lần, tăng theo cấp số nhân trong những năm qua đối với một dự án vốn đã tốn kém.
“Trong công việc của tôi ở huyện này,” anh nói, “Tôi chưa bao giờ có một dự án nào có mức tăng phần trăm như vậy”.
Liên hệ với Eli Wolfe qua email [email protected] hoặc @EliWolfe4 trên Twitter.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.