Kumar: Tại sao bạn nên bỏ phiếu không cho Biện pháp A

“Bỏ phiếu Không cho Dự luật A” không phải là vấn đề “sinh tồn”. Nó là vấn đề trách nhiệm giải trình và kế hoạch bền vững. Nó là vấn đề bảo vệ Quận Santa Clara khỏi sự sụp đổ tài chính.

Đây không phải là lúc để lặng lẽ thông qua việc tăng thuế vào giữa đêm, chỉ vì lá phiếu bầu cử năm sau đã đầy rẫy các đề xuất thuế mới. Biện pháp A không hề quan tâm đến áp lực lạm phát mà cư dân của chúng ta đang phải đối mặt. Đây là một động thái hoảng loạn — châm ngòi cho những đợt bùng phát tài chính thay vì vạch ra một lộ trình dài hạn, có trách nhiệm, thực sự phục vụ người dân Quận Santa Clara.

Trước khi yêu cầu người nộp thuế đóng góp thêm một xu nữa, quận nên giải thích lý do tại sao ngân sách của quận gần như tăng gấp đôi - từ 7 tỷ đô la lên 13.5 tỷ USD — chỉ trong vài năm, trong khi thâm hụt ngân sách tiếp tục tăng vượt tầm kiểm soát. Nếu đó không phải là sự quản lý yếu kém, thì là gì?

Vấn đề thực sự không phải là doanh thu mà là chi tiêu

Các nhà lãnh đạo quận cảnh báo về một Thiếu hụt 4.4 tỷ đô la mỗi năm vào năm 2030Tuy nhiên, phần lớn thâm hụt đó không phải do chi phí chăm sóc sức khỏe tuyến đầu gây ra. Nó bắt nguồn từ những quyết định sai lầm - đặc biệt là chi phí tốn kém của quận. tiếp quản các bệnh viện tư nhân đang gặp khó khăn Nó đã hoạt động hoàn hảo mà không cần thuế trong nhiều thập kỷ. Thay vì tập trung vào việc quản lý hiệu quả, Quận Santa Clara đã tự biến mình thành một bộ máy quan liêu chăm sóc sức khỏe lan rộng, và giờ đây người nộp thuế đang được yêu cầu cứu trợ sau nhiều năm quản lý yếu kém. Đã đến lúc phải vạch ra ranh giới - không đánh thuế mới. Không phải hôm nay. Cũng không phải ngày mai.

Biện pháp A cố gắng che giấu các vấn đề cấu trúc sâu sắc bằng cách tăng thêm 0.625% thuế bán hàng — đẩy mức thuế của San Jose lên gần 10% và thậm chí còn cao hơn ở các thành phố như Campbell. Nó như một miếng băng dán trên một hệ thống đã hỏng, trì hoãn những cải cách thực sự cần thiết để khắc phục tình trạng kém hiệu quả kéo dài hàng thập kỷ. Và sự thật là, số tiền thu được từ khoản thuế này chỉ là muối bỏ bể so với khoản thâm hụt ngân sách đang ngày càng lớn của đất nước. Liệu chúng ta có thực sự muốn một chính phủ chỉ có kế hoạch tăng thuế năm này qua năm khác? Liệu chúng ta có thực sự sẵn sàng tăng thuế hàng năm - và khi làm như vậy, chúng ta lại dung túng cho sự quản lý yếu kém liên tục?

Thuế bán hàng gây tổn hại cho những người mà chúng ta được cho là đang giúp đỡ

Quận thừa nhận rằng loại thuế bán hàng này mang tính thoái lui và sẽ ảnh hưởng nặng nề nhất đến các gia đình có thu nhập thấp — bao gồm người cao tuổi có thu nhập cố định và các bậc cha mẹ đang đi làm vốn đã chật vật với chi phí sinh hoạt cao nhất California. Một loại thuế "tạm thời" có thời hạn năm năm đang che chắn cho sự quản lý yếu kém của chính phủ khỏi sự giám sát, tránh được việc kiểm toán pháp lý đối với hoạt động của quận mà nhiều người đang yêu cầu. Theo truyền thống, thuế tạm thời ở Quận Santa Clara hiếm khi chỉ mang tính tạm thời — nhưng điều này cũng có thể trở thành vĩnh viễn.

Các dịch vụ cốt lõi đã được tài trợ

Các bệnh viện, phòng khám và dịch vụ cấp cứu của quận là thiết yếu — nhưng chúng đã được đảm bảo nguồn ngân sách cơ bản thông qua các nguồn thu hiện có. Dự luật A không bảo vệ các dịch vụ này. Nó chỉ viết cho quận một tấm séc trắng mà không yêu cầu cải cách cơ cấu hay kiểm toán hiệu suất. Trách nhiệm giải trình thực sự có nghĩa là đòi hỏi hiệu quả, chứ không phải khen thưởng sự kém hiệu quả.

Một phiếu bầu cho kỷ luật tài chính

Những người ủng hộ Biện pháp A cho rằng vấn đề nằm ở sự sống còn. Sự thật phức tạp hơn thế: sức khỏe tài chính chính là sức khỏe cộng đồng. Khi chúng ta chi tiêu mà không có trách nhiệm, chúng ta đang làm suy yếu chính những dịch vụ mà chúng ta đang cố gắng bảo vệ.

Với tốc độ này, Quận Santa Clara có thể phải đối mặt với nguy cơ sụp đổ tài chính vào năm 2030. Chúng ta hãy gửi một thông điệp rõ ràng — người nộp thuế đòi hỏi sự minh bạch, trách nhiệm và cải cách thực sự, chứ không phải một giải pháp "sửa chữa" nhanh chóng khác bằng cách tăng thuế.

Việc bác bỏ Biện pháp A không phải là bác bỏ lòng trắc ẩn — mà là đòi hỏi năng lực. Đó là lời kêu gọi chính phủ thực hiện điều mà mọi hộ gia đình buộc phải làm trong thời điểm khó khăn: thắt chặt hoạt động trước khi yêu cầu thêm.

Hãy bỏ phiếu Không cho Biện pháp A — và gửi đi thông điệp rõ ràng rằng kỷ luật tài chính phải được đặt lên hàng đầu trước khi áp dụng thuế mới.

Rishi Kumar là chủ tịch của Ủy ban Thuế Không ủng hộ Biện pháp A, ứng cử viên cho chức giám định viên quận và cựu thành viên hội đồng Saratoga.