Các quan chức của San Jose muốn ngăn chặn chính trị mờ ám

San Jose đang trên con đường thu hẹp lỗ hổng bầu cử mà cựu Thị trưởng Sam Liccardo và cánh tay phải của ông từng huy động được hơn 1.5 triệu đô la để lấp đầy các ghế trong Hội đồng Thành phố.

Thành phố đang tìm cách cấm các quan chức được bầu và nhân viên của họ làm việc trong các ủy ban hành động chính trị (PAC) gây quỹ cho các cuộc đua địa phương. Động thái này được đưa ra sau khi người dân và lãnh đạo TP. đặt câu hỏi về các hoạt động chính trị ngoại khóa của Jim Reed trong khi ông giữ chức vụ tham mưu trưởng của Liccardo. Hội đồng đã bỏ phiếu 8-1-2 vào thứ Ba để thay đổi luật thành phố, với Ủy viên Hội đồng Bien Doan không đồng ý và các Ủy viên Hội đồng Sergio Jimenez và Omar Torres vắng mặt. Luật dự kiến ​​​​sẽ có hiệu lực vào tháng XNUMX, đang chờ phê duyệt cuối cùng.

Chính sách hiện tại của thành phố chỉ cấm người nào đó tranh cử—một ứng cử viên—làm việc trên PAC. Định nghĩa về “ứng cử viên” sẽ được xác định lại để bao gồm các quan chức thành phố được bầu, nhân viên của họ và bất kỳ nhân viên nào của Tòa thị chính. Sự thay đổi sẽ phù hợp với San Jose với luật tiểu bang.

Reed và Liccardo đã huy động được gần 1.5 triệu đô la từ các chủ đất, nhà phát triển và giám đốc điều hành doanh nghiệp giàu có thông qua ủy ban hành động chính trị của họ Thung lũng Silicon tốt đẹp chung. Hầu hết số đô la được dùng để hỗ trợ cho cuộc đấu thầu của Thị trưởng Matt Mahan cho chiếc ghế cao nhất của thành phố. Reed hiện là tham mưu trưởng của Mahan. Và mặc dù việc tham gia gây quỹ của anh ấy được cho phép sau đó, nhưng nó có thể sớm vi phạm chính sách của thành phố.

Mahan và Reed trước đây đã nói với San José Spotlight không ai trong đội ngũ nhân viên của thị trưởng sẽ làm việc tại một PAC địa phương trong khi Mahan tranh cử vào năm 2024. Reed cho biết anh ấy tình nguyện vì Lợi ích chung và chưa bao giờ nhận được tiền cho công việc của mình. Tuy nhiên, các ủy viên hội đồng muốn đẩy nhanh việc thay đổi quy tắc để có hiệu lực vào tháng XNUMX khi mùa bầu cử chính thức bắt đầu.

“Tầm quan trọng của việc duy trì tính toàn vẹn của hệ thống chính trị của chúng ta và ngăn chặn tham nhũng cũng như đầu vào không chính đáng từ các nhóm lợi ích đặc biệt là điều tối quan trọng,” Ủy viên Hội đồng Đèn nến Domingo nói. “Đó cuối cùng là những gì chúng tôi đang làm, bảo vệ niềm tin của công chúng vào chính phủ của chúng tôi.”

nguyên Nghị viên Maya Esparza là một trong những người đầu tiên kêu gọi thành phố thay đổi luật bầu cử địa phương vào tháng XNUMX năm ngoái, sau khi bà thua cuộc tái tranh cử trước Đoàn. Cô ấy là một trong những ứng cử viên mà PAC của Reed và Liccardo đã chi tiền để chống lại.

Một số cư dân đã gọi tên Reed tại cuộc họp hội đồng hôm thứ Ba. John Tucker, một thành viên công đoàn của MEF-AFSCME Local 101, cho biết anh ấy đặc biệt quan tâm đến hoạt động chính trị của Reed vì việc các nhà thầu giàu có quyên góp cho Common Good có thể thu hút sự ủng hộ từ văn phòng thị trưởng. Ông chỉ ra hai nhà thầu khác nhau đã quyên góp 10,000 đô la mỗi người cho PAC: California Waste Solutions và GreenWaste Recovery Inc.

Tucker nói: “Thật đáng xấu hổ cho Jim Reed, người đã lạm dụng kẽ hở này để giúp ứng cử viên của mình được bầu và giữ được công việc của chính mình trong quá trình này.

Tucker cho biết sự thay đổi chính sách sẽ giúp loại bỏ nhận thức về sự thiên vị và khả năng tham nhũng tại Tòa thị chính.

Esparza cũng chỉ đạo thành phố xem xét việc cấm các quan chức được bầu và nhân viên thành phố làm việc tại PAC địa phương trong một khoảng thời gian cụ thể sau khi họ rời khỏi vị trí, còn được gọi là chính sách quay vòng cửa. Tuy nhiên, văn phòng luật sư thành phố cho biết ý tưởng này có thể vi phạm quyền của họ trong Tu chính án thứ nhất để tham gia vào các cuộc bầu cử địa phương. Các ủy viên hội đồng đã hoãn thảo luận thêm về chính sách cho đến tháng Tám.

Matthew Alvarez, thành viên hội đồng quản trị của Hiệp hội Luật sư Chính trị California, cho biết những thay đổi này sẽ vi hiến trong cuộc họp của Ủy ban Chính phủ Mở và Quy tắc vào tuần trước. Alvarez làm việc tại Công ty luật Sutton đại diện cho Lợi ích chung. 

Alvarez nói với các ủy viên hội đồng: “Thành phố không có lợi ích thuyết phục nào để ngăn cản nhân viên tham gia vào bất kỳ chiến dịch nào họ muốn và trong bất kỳ khả năng nào họ muốn trong thời gian cá nhân của họ. “Đây là luật cơ bản của Tu chính án thứ nhất 101 và thành phố hoàn toàn phớt lờ nó.”

Phiên điều trần đầu tiên về những thay đổi quy tắc bầu cử địa phương diễn ra vào ngày 13 tháng 20 và hội đồng sẽ bỏ phiếu vào ngày 20 tháng XNUMX. Nếu được thông qua, quy tắc sẽ có hiệu lực vào ngày XNUMX tháng XNUMX. Tìm hiểu cách xem và tham gia.

Liên hệ với Jana Kadah tại [email được bảo vệ] hoặc @Jana_Kadah trên Twitter.