San Jose trì hoãn việc áp dụng hệ thống bỏ phiếu xếp hạng ưu tiên.

Hội đồng thành phố San Jose đã trì hoãn một đề xuất có thể đưa hệ thống bỏ phiếu theo thứ tự ưu tiên vào một số cuộc bầu cử của thành phố.

Hôm thứ Ba, các thành viên hội đồng đã bỏ phiếu với tỷ lệ 8-2 — Phó Thị trưởng Pam Foley và thành viên hội đồng khu vực 10 George Casey bỏ phiếu chống, còn thành viên hội đồng khu vực 5 Peter Ortiz vắng mặt — để thông qua một biện pháp trưng cầu dân ý cho phép thành phố sử dụng mô hình lựa chọn xếp hạng để lấp đầy các vị trí hội đồng hoặc thị trưởng bị bỏ trống đột xuất. Tuy nhiên, trong khi... đề xuất ban đầu lẽ ra đã đưa vấn đề này ra trước cử tri vào tháng 11 này. biện pháp cuối cùng thiết lập cuộc tranh cử cho Cuộc bầu cử sơ bộ ngày 2028 tháng XNUMX.

Việc trì hoãn một năm rưỡi này là do ước tính từ các quan chức bầu cử quận cho thấy việc tổ chức cuộc bỏ phiếu vào tháng 11 này sẽ khiến thành phố tốn thêm 2 triệu đô la so với việc chờ đến năm 2028, khi cuộc trưng cầu dân ý có thể được tổ chức cùng với cuộc bầu cử thị trưởng toàn thành phố diễn ra vào năm đó.

Nỗ lực cải cách hệ thống bầu cử xếp hạng ưu tiên đã được thúc đẩy bởi mối lo ngại về khoản chi tiêu gần đây của thành phố San Jose cho... bầu cử đặc biệtNhững người ủng hộ lập luận rằng việc cho phép các nhà lãnh đạo thành phố lựa chọn sử dụng hệ thống bỏ phiếu xếp hạng ưu tiên trong các cuộc bầu cử như vậy có thể giúp thành phố tiết kiệm hàng triệu đô la bằng cách loại bỏ các vòng bỏ phiếu phụ tốn kém.

Tuy nhiên, đề xuất này đã vấp phải sự phản đối dữ dội. Trong phần phát biểu ý kiến ​​công khai hôm thứ Ba, nhiều cư dân giận dữ đã mô tả phương pháp bỏ phiếu này là “chính sách công tồi tệ”, “một trò lừa đảo” và “một điều ghê tởm”. Một số người cho rằng nó làm suy yếu các cuộc bầu cử bằng cách làm tăng thêm sự phức tạp không cần thiết.

Tuy nhiên, Ủy viên Hội đồng Quận 4 David Cohen, người ủng hộ chính đề xuất hôm thứ Ba, cho biết ngay cả khi cử tri thông qua biện pháp bỏ phiếu này, đó cũng chỉ là một thay đổi nhỏ, vì cải cách bầu cử theo thứ tự ưu tiên chỉ áp dụng cho một phần nhỏ các cuộc bầu cử của thành phố và sẽ không áp dụng cho các cuộc bầu cử thông thường.

“Điều này sẽ cho chúng ta một cơ sở thử nghiệm tốt… để xem nó hoạt động hiệu quả như thế nào ở thành phố của chúng ta,” Cohen nói tại cuộc họp. “Việc bỏ phiếu đồng ý hôm nay không áp đặt bất cứ điều gì lên cử tri, mà trao quyền cho cử tri quyết định xem họ có muốn bổ sung tùy chọn này vào hiến chương hay không.”

Theo hiến chương của thành phố San Jose, khi có vị trí trống trong hội đồng thành phố hoặc văn phòng thị trưởng ngoài chu kỳ bầu cử thông thường, các thành viên hội đồng có thể bổ nhiệm người thay thế hoặc tổ chức bầu cử đặc biệt.

Hội đồng đã phải bổ nhiệm người thay thế vào các vị trí còn trống nhiều lần trong những năm gần đây. Điều đó bao gồm... hai lần trong 2023 tới lấp đầy các vị trí còn trống Những người còn lại là cựu Ủy viên Hội đồng Quận 8 Sylvia Arenas, người đã giành được một ghế trong Hội đồng Giám sát Quận Santa Clara, và Matt Mahan, người đã rời khỏi Quận 10 sau đó. chiến thắng trong cuộc bầu cử thị trưởng năm 2022Gần đây nhất, San Jose đã tổ chức một sự kiện... Bầu cử đặc biệt cho ghế hội đồng Quận 3 Để lấp đầy vị trí còn trống sau khi cựu Ủy viên Hội đồng Omar Torres từ chức trong bối cảnh... vụ bê bối lạm dụng tình dục trẻ em.

Trong trường hợp bầu cử đặc biệt, nếu không có ứng cử viên nào giành được đa số phiếu tuyệt đối, thành phố phải tổ chức bầu cử vòng hai. Các nhà phê bình cho rằng việc tổ chức hai cuộc bầu cử ngoài chu kỳ, thường có tỷ lệ cử tri tham gia cực kỳ thấp, là sự lãng phí nguồn lực của thành phố.

Nếu San Jose cho phép bỏ phiếu theo thứ tự ưu tiên, thành phố có thể tiến hành bỏ phiếu vòng hai ngay lập tức, loại bỏ sự cần thiết của vòng bỏ phiếu thứ hai. Trong trường hợp năm ngoái... cuộc bầu cử đặc biệt ở Quận 3Những người ủng hộ lập luận rằng làm như vậy sẽ giúp thành phố tiết kiệm được 1.5 triệu đô la.

Tuy nhiên, trong khi những người ủng hộ khẳng định hệ thống bỏ phiếu theo thứ tự ưu tiên giúp tăng tỷ lệ cử tri đi bầu, những người phản đối lại đặt câu hỏi về điều này. Họ cảnh báo rằng bằng cách áp đặt một hệ thống không quen thuộc lên cử tri, kế hoạch này có thể phản tác dụng, khiến một số người không đi bầu hoặc mất niềm tin vào quy trình.

“Đúng vậy, bầu cử rất tốn kém — đặc biệt là ở California,” cựu thẩm định viên quận Santa Clara cho biết. Đá StoneMột người thường xuyên chỉ trích hệ thống bỏ phiếu xếp hạng ưu tiên đã phát biểu trong phần bình luận công khai: “Nhưng đôi khi chi phí bầu cử lại là một trong những khoản chi tiêu hiệu quả và tiết kiệm nhất mà chính phủ có thể thực hiện.”

Theo hệ thống bầu cử xếp hạng ưu tiên, nếu ứng cử viên được cử tri lựa chọn đầu tiên nhận được số phiếu thấp nhất, phiếu bầu của họ sẽ chuyển sang ứng cử viên được lựa chọn thứ hai. Quá trình này tiếp tục cho đến khi một ứng cử viên duy nhất giành được đa số phiếu bầu.

Casey cảnh báo rằng việc giáo dục cử tri về phương thức bỏ phiếu mới có thể đòi hỏi chi phí đáng kể từ phía thành phố.

“Tôi không hiểu tại sao lại cần thêm một bước phức tạp nữa vào quy trình bỏ phiếu,” Casey nói tại cuộc họp. “Tôi nghĩ chúng ta nên làm cho nó đơn giản nhất có thể.”

Đề xuất thay đổi này, vốn cần sự chấp thuận của cử tri vì đây là một sửa đổi hiến chương, sẽ chỉ tạo ra tùy chọn bỏ phiếu theo thứ tự ưu tiên — để hội đồng tự lựa chọn phương pháp bỏ phiếu nào sẽ được sử dụng để lấp đầy bất kỳ vị trí trống nào.

Các thành viên hội đồng cũng yêu cầu nhân viên xem xét cách thức hệ thống bỏ phiếu theo thứ tự ưu tiên đã được áp dụng tại các thành phố khác. Các thành viên hội đồng vẫn phải xem xét lại dự thảo ít nhất một lần nữa trước khi đưa vào lá phiếu tháng 3 năm 2028, điều này mở ra khả năng dự thảo có thể được sửa đổi hoặc thậm chí bị loại bỏ hoàn toàn.

Thành phố San Jose đã từng xem xét hình thức bỏ phiếu xếp hạng ưu tiên (ranked choice voting) trước đây. Năm 2022, một đề xuất về việc áp dụng hình thức bỏ phiếu xếp hạng ưu tiên cho tất cả các cuộc bầu cử của thành phố đã nổi lên như một trong những phương án khả thi. khuyến nghị chính Từ một quá trình xem xét hiến chương kéo dài một năm do một ủy ban do công dân lãnh đạo thực hiện. Tuy nhiên, các thành viên hội đồng từ chối các biện pháp vì những mối quan ngại tương tự.

Bốn năm sau, khi hệ thống bỏ phiếu theo thứ tự ưu tiên ngày càng phổ biến ở nhiều nơi hơn — bao gồm Hawaii, Washington, DC, Portland, Oregon và Seattle, Washington — một số người ủng hộ cải cách ở địa phương đang trở nên thiếu kiên nhẫn.

“Hệ thống bỏ phiếu xếp hạng ưu tiên là một chính sách quản trị tốt, và nó đang được các chính phủ trên khắp cả nước áp dụng thành công,” ông Alex Shoor, một cư dân San Jose và là nhà vận động chính sách nhà ở nổi tiếng, phát biểu tại cuộc họp. “Cần bao nhiêu chính phủ nữa áp dụng hệ thống bỏ phiếu xếp hạng ưu tiên trước khi chúng ta biến nó thành chính sách của riêng mình ở San Jose?”

Liên hệ Keith Menconi tại [email được bảo vệ] hoặc @KeithMenconi trên X.