Các quan chức của San Jose miễn cưỡng đồng ý tài trợ cho nhà điều hành nhà ở lớn

Một nhà điều hành nhà ở ở San Jose đang nhận được hàng triệu USD tài trợ để giải quyết tình trạng vô gia cư, bất chấp các quan chức thành phố ngày càng lo ngại về hoạt động của tổ chức phi lợi nhuận và các cáo buộc phân biệt chủng tộc.

Hội đồng thành phố San Jose hôm thứ Ba đã nhất trí bỏ phiếu phân bổ 6.2 triệu đô la cho HomeFirst để tiếp tục vận hành bốn địa điểm nhà ở tạm thời cho đến tháng XNUMX tới. Một số ủy viên hội đồng đã chia sẻ sự thất vọng về những tai ương mới nhất của tổ chức phi lợi nhuận, nhưng cuối cùng thừa nhận rằng họ thiếu các giải pháp thay thế cho phép họ chấm dứt mối quan hệ đó mà không gây hậu quả lớn.

Động lực bắt nguồn từ một bản ghi nhớ do Ủy viên Hội đồng Omar Torres đệ trình trước hội đồng, trong đó yêu cầu thành phố giám sát “chặt chẽ” hoạt động của HomeFirst trong tất cả các hợp đồng của thành phố trong tương lai, bao gồm cả việc đối xử với các nhân viên.

Torres cho biết khuyến nghị ban đầu của ông là cắt hoàn toàn nguồn tài trợ của thành phố cho HomeFirst, nhưng bộ nhà ở đã khuyên ông không nên làm vậy. HomeFirst cũng vận hành 90 phòng Khách sạn Arena, được khai trương vào tháng trước và Nhà nghỉ SureStay kể từ tháng này, nơi cung cấp nhà ở và dịch vụ tạm thời cho người cao tuổi vô gia cư.

Torres nói trong cuộc họp hôm thứ Ba: “Chúng tôi không thể nâng đỡ các cộng đồng không được che chở đang trong quá trình chuyển đổi của mình. “Có quá nhiều mạng sống đang bị đe dọa… Tôi vô cùng thất vọng về cách HomeFirst đối xử với nhân viên Da đen của họ… Tôi hy vọng vào tháng XNUMX, chúng tôi sẽ có được một nhà cung cấp dịch vụ sẵn sàng nỗ lực.”

Kelly Vazquez, giám đốc chương trình của HomeFirst, cho biết nhà cung cấp dịch vụ và điều hành nhà ở năm ngoái đã giúp 865 người có được nhà ở lâu dài – khoảng 40% số người tham gia chương trình HomeFirst.

Vazquez nói trong cuộc họp hôm thứ Ba: “Chúng tôi cam kết phục vụ những người hàng xóm đang trải qua tình trạng vô gia cư với phẩm giá và sự tôn trọng. “Đó không chỉ là lời nói suông đối với chúng tôi… chúng tôi hy vọng rằng bạn dành thời gian để hiểu rõ hơn về chúng tôi.”

Bản ghi nhớ của Torres sau sự phản đối kịch liệt của công chúng về việc sa thải một nhân viên Da đen hiện đang phải đối mặt với tình trạng vô gia cư trong bối cảnh bị HomeFirst cáo buộc phân biệt chủng tộc nhân viên của mình. HomeFirst trước đó đã đưa ra một tuyên bố vào ngày 4 tháng XNUMX nói rằng tổ chức phi lợi nhuận không thể nói về các trường hợp cụ thể vì lý do pháp lý và quyền riêng tư. Vazquez đã không giải quyết các cáo buộc phân biệt chủng tộc vào thứ Ba.

Giám đốc điều hành HomeFirst René Ramirez nói với San José Spotlight rằng các cáo buộc phân biệt chủng tộc là vô căn cứ. “Chúng tôi khuyến khích các ủy viên hội đồng thành phố của mình thực hiện thẩm định khi xem xét các cáo buộc chống lại HomeFirst,” Ramirez nói. “Điều này có tác động nghiêm trọng, không chỉ đối với tổ chức và các dịch vụ chúng tôi cung cấp, mà cả những người chúng tôi tuyển dụng ở đây.”

Ngoài ra, tổ chức phi lợi nhuận này gần đây đã báo cáo tỷ lệ thành công là 8% trong nỗ lực tiếp cận cộng đồng nhằm chuyển những người vô gia cư đến nhà ở được hỗ trợ. gây ra mối quan tâm giữa các thành viên hội đồng.

Ramirez cho biết con số tiếp cận cộng đồng không đại diện cho toàn bộ công việc của HomeFirst. Ông cho biết, HomeFirst có tỷ lệ duy trì 97% đối với các chương trình phòng ngừa và hỗ trợ nhà ở lâu dài.

“Nhìn chung, cơ quan hoạt động tốt hơn đáng kể so với chương trình đó,” Ramirez nói với San José Spotlight. “Điều quan trọng là phải xem xét hiệu quả hoạt động của tổ chức một cách tổng thể chứ không phải đưa ra nhận xét và quyết định cấp vốn trong tương lai dựa trên những gì đã được báo cáo về một chương trình cụ thể với một ưu tiên cụ thể.”

Phó Thị trưởng Rosemary Kamei và Ủy viên Hội đồng Peter Ortiz cho biết họ không muốn tiếp tục tài trợ cho HomeFirst bằng tiền của người đóng thuế, nhưng không có bất kỳ lựa chọn nào khác.

Cuối cùng, cả Kamei và Ortiz đều bỏ phiếu ủng hộ việc tài trợ.

“Nếu HomeFirst đang lắng nghe, vui lòng lắng nghe: hãy đối xử tốt với mọi người của bạn,” Kamei nói. “Tôi không muốn đưa số tiền lớn như vậy cho một tổ chức đang gặp phải những vấn đề này… điều đó khiến tôi vô cùng khó chịu. Tôi biết bạn sẽ có (đấu thầu cạnh tranh) vào năm tới và tôi rất mong chờ những người mới.”

Khoản tài trợ của HomeFirst là một phần trong gói trị giá 10 triệu đô la được phân chia giữa ba nhà điều hành địa điểm nhà ở tạm thời bao gồm sửa đổi chính sách và các biện pháp cắt giảm chi phí. LifeMoves đã nhận được 1.8 triệu USD cho Khu nhà ở tạm thời Guadalupe và Người Hỗ trợ Người Vô gia cư, hay PATH, đã nhận được 1.9 triệu đô la cho Cộng đồng nhà ở Evans Lane.

Những thay đổi về chính sách bao gồm giới hạn thời gian lưu trú tiêu chuẩn là 12 tháng, thành lập hội đồng cộng đồng gồm các cư dân và cải thiện khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe. Các đề xuất này xuất phát từ một báo cáo của Homebase, một tổ chức phi lợi nhuận về chính sách công có trụ sở tại San Francisco, tập trung vào sự ổn định tài chính của chương trình nhà ở tạm thời của San Jose.

Trong số những thay đổi đang được xem xét có các lựa chọn tính tiền thuê “danh nghĩa” tại các địa điểm nhà ở tạm thời tùy theo từng trường hợp. Sự thay đổi này sẽ là một biện pháp cắt giảm chi phí để đủ điều kiện nhận hỗ trợ thuê nhà của địa phương, tiểu bang và liên bang nhằm trợ cấp cho các địa điểm nhà ở.

Một thay đổi cắt giảm chi phí khác là loại bỏ an ninh tư nhân vào ban ngày, mặc dù những người được khảo sát tại các địa điểm nói rằng an ninh là ưu tiên hàng đầu. Thành phố sẽ đánh giá sự thay đổi an ninh theo từng trường hợp cụ thể.

Kế hoạch an ninh của thành phố cho 200 ngôi nhà tạm bợ tại Trang web Cerone của VTA sẽ không thay đổi. An ninh riêng 24/7 cũng sẽ vẫn được duy trì tại địa điểm Evan's Lane của PATH.

Liên lạc với Ben tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @B1rwin trên X, trước đây gọi là Twitter.