Cộng đồng người Việt tại San Jose bàng hoàng sau vụ trộm tượng

Lãnh đạo thành phố San Jose cam kết sẽ có phản ứng nhanh chóng sau vụ trộm táo bạo một phần đài tưởng niệm chiến tranh đặt tại Vườn Di sản Việt Nam vào cuối tuần qua.

Thị trưởng San Jose Matt Mahan, Ủy viên Hội đồng Quận 7 Bien Doan, người có khu vực bầu cử bao gồm khu vườn nằm trong khu phố Kelley Park, và một số quan chức cảnh sát đã tập trung tại hiện trường hôm thứ Hai để xem xét hậu quả của vụ trộm. Tuyên bố của họ được đưa ra một ngày sau đó. Cảnh sát phát hiện những tên trộm đã phá hủy một nửa bức tượng. — được dựng lên vào năm 2024 Kỷ niệm liên minh lịch sử giữa Hoa Kỳ và Nam Việt Nam trong Chiến tranh Việt Nam — và đã kéo nó đến một khu vực đường mòn gần đó, gây ra thiệt hại đáng kể.

“Đây không chỉ là một cuộc tấn công vào một tượng đài công cộng, mà còn là một cuộc tấn công vào trái tim của một cộng đồng đã phải chịu đựng quá nhiều,” Doan nói tại khu vườn. “Tượng đài này mang ý nghĩa sâu sắc. Nhiều người trong chúng tôi đã đến thành phố này với tư cách là người tị nạn sau khi Sài Gòn thất thủ. Chúng tôi đến đây sau khi mất đi đất nước, bỏ lại quê hương, người thân yêu, sự nghiệp và toàn bộ cuộc sống của mình.”

Bức tượng, mang tên “Cảm ơn nước Mỹ”, đã mất hơn một năm để hoàn thành. một thập kỷ nỗ lực Bức tranh dự kiến ​​được thực hiện với kinh phí khoảng 500,000 đô la, mô tả một người lính Nam Việt Nam và một người lính Mỹ đang đứng. bên cạnhTheo cảnh sát, phần tượng người lính Nam Việt Nam là phần bị bọn trộm giật khỏi bệ, dường như có sự trợ giúp của xe cộ. Bức tượng dường như đã bị kéo ra khỏi công viên, với mảnh vỡ và dấu vết tạo thành một con đường dẫn đến cổng ra.

“Tôi vô cùng phẫn nộ,” Mahan nói hôm thứ Hai. “Sẽ có sự trừng phạt thích đáng, và chúng tôi sẽ thực hiện các biện pháp tiếp theo để bảo vệ khu vườn và đảm bảo điều này sẽ không bao giờ xảy ra nữa.”

Các sĩ quan thuộc Sở Cảnh sát San Jose đã có mặt tại hiện trường để điều tra vụ trộm ngay trước 2 giờ chiều Chủ nhật. Cảnh sát đã tìm thấy bức tượng vào chiều cùng ngày gần giao lộ của đường mòn Five Wounds và Coyote Creek.

Chưa có vụ bắt giữ nào được thực hiện và cảnh sát chưa công khai danh tính bất kỳ nghi phạm nào, nhưng cuộc điều tra vẫn đang tiếp diễn, các sĩ quan cho biết.

“Chúng tôi đã đạt được những tiến bộ đáng kể trong việc này và sẽ tiếp tục nỗ lực cho đến khi tìm ra những người chịu trách nhiệm và đưa họ ra trước công lý”, Phó Cảnh sát trưởng Ali Miri phát biểu tại khu vườn.

Ngoài việc tưởng niệm các mối liên hệ quân sự, tượng đài này còn tôn vinh tình đồng bào mà nhiều người tị nạn Việt Nam đã tìm thấy ở San Jose trong những thập kỷ kể từ khi chiến tranh Việt Nam kết thúc, khi hậu quả của cuộc chiến buộc họ phải rời bỏ nhà cửa. Gần 150,000 người gốc Việt sinh sống tại San Jose., là thành phố có dân số người Việt đông nhất trên thế giới ngoài Việt Nam.

Ông Doan đặt câu hỏi về những nỗ lực của thành phố trong việc bảo vệ khu tưởng niệm. Ông cho biết, mặc dù một đơn vị cảnh sát camera di động đã được bố trí để giám sát khu vực, nhưng gần đây Sở Cảnh sát San Jose (SJPD) đã điều chuyển nhiệm vụ này sang khu vực khác. Các sự kiện đang diễn ra của Giải vô địch bóng đá thế giới FIFA Diễn ra trên khắp thành phố. Ông Doan nói thêm rằng những lời hứa trước đó về việc bảo vệ khu vực bằng camera an ninh độ phân giải cao và hệ thống chiếu sáng an ninh cũng không bao giờ được thực hiện.

Ông Doan cho biết, tượng đài này đã bị phá hoại hồi tháng 3, khi ai đó đã cắt vào chân bức tượng.

Vụ trộm cũng đã gây chấn động mạnh trong cộng đồng.

Victor Pham, một cựu chiến binh của quân đội Nam Việt Nam di cư sang Mỹ năm 1991, gọi vụ việc là đau lòng và cho rằng khó hiểu được động cơ đằng sau vụ trộm.

“Chúng ta có hai bức tượng đứng song song: một bức tượng người lính kỳ cựu Việt Nam và một bức tượng người lính Mỹ. Chúng ta đã cùng nhau chiến đấu, vậy mà giờ lại có người phá hủy bức tượng người lính Việt Nam”, ông Phạm nói với tờ San José Spotlight. “Có một âm mưu nào đó đằng sau, nhưng tôi không biết là gì.”

Miri cho biết mặc dù cuộc điều tra chưa tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy vụ trộm này là tội ác do thù hận, nhưng tất cả các hướng điều tra sẽ được xem xét.

Cư dân bên ngoài cộng đồng người Việt ở San Jose cũng bày tỏ sự bàng hoàng và phẫn nộ.

“Cảm giác như D7 đã có những bước tiến đáng kể trong việc cải thiện không gian công cộng, và giờ thì mọi thứ lại bị phá hủy”, Alie Victorine, chủ tịch Nhóm Lãnh đạo Quận 7, nói với San José Spotlight. “Đây là điều đã diễn ra từ từ, và tôi chắc chắn rằng người dân ở đây đang cảm thấy rất bất an.”

Liên hệ Keith Menconi tại [email được bảo vệ] hoặc @KeithMenconi trên X.